Эксперты призывают заменить указатели на административные области на исторические названия шведских ландшафтов

Den som kör in i Sjuhäradsbygden från Smålands- eller Hallandshållet möts av skyltar som berättar att man nu är i Västra Götalands län. Men vad säger det egentligen? Västra Götalands län är en ny administrativ konstruktion som få människor känner någon djupare samhörighet med. På sin höjd förs kanske tankarna till Västra Götalandsregionen och till havererade it-system. Vore det inte bättre att istället, eller åtminstone också, skylta med landskapet Västergötland? De gamla landskapsgränserna berättar betydligt mer om historien. De påminner om att Sverige byggdes på landskap med egna särdrag, berättelser och identiteter. I och med att Västergötland är ett stort landskap var länstillhörigheten förvisso viktigare här än på somliga andra orter. Men den gamla landskapsindelningen är ändå en nyckel till att förstå bygden. Annons Annons Sjuhärad ligger i Västergötland, men i skärningspunkten mot både Halland och Småland. Det är just därför bygden ser ut och känns som den gör. Den som färdas från Veddige upp mot Horred utan att förstå att han eller hon korsar en av norra Europas äldsta och mest omstridda nationalstatsgränser missar en viktig del av platsens historia. Samma sak gäller österut. Gränsen mot Småland markerade länge övergången mellan det mer uppodlade och civiliserade Västergötland och de mer oländiga och oregerliga småländerna. Det är kanske inte orimligt att tala om att denna gräns fortfarande lever mentalt. Skyltar kan inte bära hela historien. Men de kan påminna om den och skapa ett intresse. Att sätta upp landskapsskyltar längs vägarna vore därför en billig och effektiv form av kulturvård. Det skulle hjälpa resenärer, turister och sommarlovslediga barnfamiljer att bättre förstå var de befinner sig. Det skulle också ge Sverige tillbaka en bit av den geografiska självkännedom som annars verkar hålla på att gå förlorad. Frågan har varit uppe på den politiska dagordningen. År 1985 lade centerpartisten Marianne Karlsson fram en riksdagsmotion där hon argumenterade för landskapsskyltar i stället för länsskyltar. Hennes argument var att landskapen är historiskt framvuxna och kulturellt levande, medan länen i grunden bara är förvaltningsenheter skapade ovanifrån. Det är argument som fortfarande håller. I vårt hörn av landet vore det dessutom rimligt att inte stanna vid Västergötland. Skyltningen bör också kompletteras med Sjuhäradsbygden. Tillsammans skulle det säga betydligt mer än det andefattiga Västra Götalands län.