18-летний легкоатлет из ТВ Лилиенталь завоевал серебро на ISTAF в Берлине

Einmal dort laufen, wo sonst Olympiasieger, Weltmeister und internationale Leichtathletik-Stars um Siege und Rekorde kämpfen: Für Tom Stephan vom TV Lilienthal wurde dieser Traum beim traditionsreichen ISTAF im Berliner Olympiastadion Wirklichkeit. Und der 18-Jährige nutzte die große Bühne eindrucksvoll: In der U20-Konkurrenz der „Rudi-Thiel-Meile“ kämpfte sich Stephan mit einem fulminanten Endspurt auf den zweiten Platz. Rund 41.000 Zuschauer sorgten im Berliner Olympiastadion für eine Atmosphäre, die das ISTAF einmal mehr zu einem der attraktivsten Leichtathletik-Meetings der Welt macht. Bei der nach dem langjährigen ISTAF-Chef benannten „Rudi-Thiel-Meile“ trafen die U20-Mittelstreckler über die für deutsche Nachwuchsathleten eher ungewöhnliche Distanz von einer Meile aufeinander. Gut vier Stadionrunden beziehungsweise 1609 Meter, galt es zu bewältigen. Mittendrin befand sich mit Tom Stephan auch ein Nachwuchsathlet des TV Lilienthal. An der Spitze sorgte der Spanier Bakr El Asri gemeinsam mit dem eingesetzten Tempomacher von Beginn an für ein hohes Tempo. Der U20-Weltmeister über 3000 Meter Hindernis setzte sich früh vom übrigen Feld ab und hielt das Tempo auch nach dem Ausscheiden des Pacemakers hoch. In 3:58,89 Minuten blieb er schließlich als erster U20-Läufer in der Geschichte der Rudi-Thiel-Meile unter der Vier-Minuten-Marke und sorgte damit für einen Meetingrekord. Taktische Tempodrosselung Dahinter entwickelte sich jedoch ein vollkommen anderes Rennen. Elf Läufer kämpften um die weiteren Platzierungen und die damit verbundenen Siegprämien. Bereits nach der ersten der gut vier Stadionrunden wurde das Tempo im Verfolgerfeld deutlich gedrosselt. Statt schneller Zwischenzeiten bestimmten nun Taktik, Positionierung und gegenseitiges Belauern das Geschehen. Für Tom Stephan, der vor einem Jahr deutscher U18-Meister über 3000 Meter geworden war, hieß es deshalb zunächst: Ruhe bewahren. Der Lilienthaler hielt sich in der Anfangsphase bewusst weiter hinten im Feld auf und ließ sich von den Positionskämpfen nicht aus der Ruhe bringen. Während sich die Konkurrenten gegenseitig beobachteten, arbeitete sich Stephan im weiteren Rennverlauf Stück für Stück nach vorne. Zu Beginn der letzten Runde hatte er sich schließlich in der Mitte des Verfolgerfeldes positioniert und damit eine gute Ausgangslage für die Entscheidung geschaffen. Auf den letzten 200 Metern begann dann die große Show des 18-Jährigen. Stephan zündete seinen Turbo und setzte zu einem beeindruckenden Endspurt an. Innerhalb von nur rund 100 Metern zog der TVL-Athlet an sämtlichen Konkurrenten der Verfolgergruppe vorbei und katapultierte sich damit auf den zweiten Platz. Auch auf der Zielgeraden ließ er nicht mehr nach und konnte gegenüber seinem portugiesischen Verfolger sogar noch einen kleinen Vorsprung herauslaufen. Nach 4:14,44 Minuten überquerte Stephan schließlich überglücklich die Ziellinie. Die Endzeit spielte angesichts des taktischen Rennverlaufs nur eine untergeordnete Rolle. Entsprechend zufrieden zeigte sich anschließend auch Trainer Jan Petermann mit dem Auftritt seines Schützlings. „In der Aufwärmhalle unter der Zuschauertribüne, mitten zwischen den ganzen Weltstars, haben wir noch einmal die wichtigsten Szenarien für den möglichen Rennverlauf besprochen“, berichtete Petermann. „Dadurch konnte Tom gut eingestellt in das Rennen gehen. Dass er es dann vor dieser Kulisse taktisch so stark umsetzt und im entscheidenden Moment perfekt liefert, war schon beeindruckend.“ Mit seinem Silberrang bei der Rudi-Thiel-Meile setzte der 18-Jährige zugleich ein weiteres Ausrufezeichen in einer ohnehin erfolgreichen Saison und bewies, dass er neben seiner Stärke über 3000 Meter auch auf den kürzeren Mittelstrecken sowie in taktisch geprägten Rennen ganz vorne mitmischen kann.