Экс-сотрудник завода KNDS в Касселе: мы никогда не думали, что наши танки убивают

„Wir dachten nie ans Töten“ – Helmut Döll über seine Arbeit im Panzerbau bei Wegmann Uns auf Google folgen Der heute 79‑jährige Kasseläner arbeitete 46 Jahre als Schweißer bei Wegmann. Er entwickelte unter anderem an Panzern und Haubitzen mit. Den Krieg in Europa hatte er so nicht mehr erwartet. Kassel – Schweißhelm, darunter ein Schutz wie eine Henkershaube, Lederjacke, -schürze und -handschuhe: Das gehörte 46 Jahre zur täglichen Arbeitsausrüstung von Helmut Döll. Der heute 79-Jährige wuchs im Kasseler Stadtteil Nord-Holland auf und begann 1962 seine Lehre als Schweißer bei der Firma Wegmann, heute KNDS. Dort arbeitete er nicht nur an Eisenbahnwaggons, sondern war auch an der Entwicklung von Panzern und weiteren militärischen Fahrzeugen beteiligt. Panzer wie der Leopard oder Haubitzen, die heute unter anderem in der Ukraine genutzt werden, um den russischen Angriffskrieg abzuwehren. „Wir haben nie daran gedacht, dass das Ding auch töten kann“, sagt Helmut Döll, wenn er an seine Arbeit im Entwicklungsbau bei dem Kasseler Unternehmen zurückdenkt. Es sei darum gegangen, seine Arbeit gut zu machen und den Arbeitsplatz zu behalten. Dölls Abteilung Entwicklungsbau war zuständig für die Konzeption von Prototypen. Dort wurde getestet, was funktioniert oder nicht funktioniert, und dementsprechend wurden die Baupläne für die Panzerproduktion angepasst. Wir haben nie daran gedacht, dass das Ding auch töten kann. Seine Abteilung war es auch, die in den 1970er- und 1980er-Jahren an einem Wettbewerb zur Entwicklung der Panzerhaubitze beteiligt war. Denn obwohl nach dem Zweiten Weltkrieg grundsätzlich Frieden in Europa herrschte, bestimmten die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion die Weltpolitik. Die Möglichkeit eines Krieges sei allgegenwärtig gewesen, erinnert sich Helmut Döll. Ein entscheidender Teil des Konflikts war das Wettrüsten, bei dem für den Westen auch das Rüstungsunternehmen in Kassel eine entscheidende Rolle spielte. Bei der Entwicklung der Haubitzen stand Wegmann damals unter anderem mit Krauss-Maffei und Porsche in Konkurrenz. 1999 schließlich fusionierten Wegmann und Krauss-Maffei zu Krauss-Maffei Wegmann (KMW). „Das war viel Mühe und Arbeit, das System gut hinzukriegen“, so Döll. Sein Steckenpferd waren die Schweißarbeiten: Ausmessen, Ausprobieren, Vorrichtungen und Halterungen einbauen, erzählt er. Wenn die Teile nicht passen: wieder heraustrennen, anders machen und in den Plänen ändern. Damit hätten die Entwickler so manche Stunde zugebracht. Dabei machte die Arbeit dem Kasseläner Spaß, vor allem „wegen der handwerklichen und technischen Herausforderungen“, wie er sagt. Das Schweißen an Panzern erfordere spezielle Kenntnisse, die er sich in Weiterbildungen angeeignet habe. Im Gegensatz zum Schweißen an einer Straßenbahn unterscheide sich die Tätigkeit in erster Linie durch das Material. Für den Stahl, der bei Panzern verwendet werde, seien ganz andere Techniken notwendig als bei normalem Baustahl, aus dem Trams bestehen. Den Panzerhaubitzen-Wettbewerb gewann am Ende Dölls Entwicklerteam. „Ich war stolz darauf, was wir geleistet haben.“ Der Sieg habe für ihn und seine Kollegen aber vor allem auch eine Arbeitsplatzsicherung bedeutet. Wenn Helmut Döll Menschen erzählte, dass er Panzer baute, habe er auch mal schiefe Blicke geerntet. „Aber was sollte ich machen? Ich hatte eine Familie zu ernähren.“ An die Demos der Kasseler Friedensbewegung kann er sich gut erinnern. Um zur Teststrecke in der ehemaligen Graf-Haeseler-Kaserne zu gelangen, hätten die Entwickler immer mit dem Panzer durch die Stadt fahren müssen. Döll, der Anfang der 70er-Jahre seinen Wehrdienst absolvierte, sei häufig als Kommandant dabei gewesen. Bei diesen Fahrten konnte es dem 79-Jährigen zufolge passieren, dass am Friedrichsplatz Studenten demonstrierten. „Frieden schaffen ohne Waffen, das wäre schön“, sagt Döll. Er ist jedoch überzeugt, dass es die nun einmal brauche, nämlich zur Abschreckung, um Kriege zu verhindern. „Wenn wir nicht bewaffnet wären, dann könnte es sein, dass Russland hier schon stehen würde.“ Nach dem Mauerfall und dem Ende der Blockkonfrontation in Europa veränderte sich die Arbeit in den Rüstungsunternehmen. Die Entwicklung an den Panzern ging zwar weiter – durch den Rückgang an staatlichen Aufträgen aber deutlich langsamer als zuvor. Sicherheitsbeschränkungen, die während des Kalten Krieges für die Mitarbeiter von Wegmann galten, wurden heruntergefahren. Döll etwa war als Panzerentwickler Träger von Geheimnissen. So waren Reisen in die DDR für ihn nicht erlaubt. „Die hätten uns sofort an der Grenze verhaftet. Die kannten alle unsere Namen.“ Bis zu seinem Ruhestand 2008 blieb der Kasseläner bei Wegmann. Heute, Jahrzehnte nach dem großen Wettrüsten, sind der Ausbau der Bundeswehr und Milliardeninvestitionen in Rüstung wieder in aller Munde. Erst vor wenigen Tagen hatte Rheinmetall in Kassel angekündigt, weiter stark wachsen zu wollen. Eine Parallele zu damals: Russland und der Westen stehen sich erneut gegenüber. Doch anders als zur Zeit des Eisernen Vorhangs herrscht seit 2022 wieder Krieg in Europa. Dass das noch einmal passiert, damit hat Helmut Döll in all den Jahren bei Wegmann nie gerechnet, betont er. Für ihn gelte aber immer noch, was er sich schon früher gedacht habe, wenn er den Friedensdemonstranten in der Innenstadt begegnete. „Ohne Waffen wären wir in Gefahr – heute sogar noch eher als früher.“