Болливийский бренд премиальной кожи вырос на 80% за год и выходит на мировой рынок

Una idea nacida durante la pandemia llevó a Rodrigo Viveros del escritorio a construir una marca boliviana de productos premium de cuero. Mientras el mercado enfrenta la crisis, asegura que su negocio creció 80% en un año, ya vende fuera del país y ahora apunta a un desafío mayor: competir por calidad en el mercado global. La empresa nació durante la pandemia con productos para escritorios. ¿En qué momento aquella idea se convirtió en un negocio? La idea surgió porque queríamos armar nuestros escritorios de una manera elegante, crear un espacio donde dieran ganas de trabajar. Pasamos ocho, diez o hasta doce horas trabajando y muchas veces no pensamos en la importancia de sentirnos bien en ese lugar. El cuero apareció casi por accidente: buscábamos un material elegante, bonito y que pudiera gustarle a mucha gente. Hicimos varias pruebas hasta conseguir el producto que queríamos. Después vino un aprendizaje permanente. Todavía conservo algunos de nuestros primeros productos y, cuando los comparo con los actuales, la diferencia es enorme. Comenzaron las recompras, las recomendaciones y entendimos que teníamos una oportunidad. El cuero, además, tiene una característica especial: es un material que mejora con el uso. Por eso ofrecemos una garantía de 100 años; más que marketing, expresa nuestra filosofía de fabricar productos capaces de perdurar e incluso ser heredados. ¿Cuándo dejaron de vender productos de cuero para comenzar a construir una marca? Ese fue el verdadero salto. Al principio yo pensaba en el producto; mi esposa tenía una visión más de largo plazo y pensaba en crear una marca. Competir por precio es lo más fácil. Lo difícil es construir calidad, experiencia y branding. Hoy queremos que todo comunique eso: desde el producto y su empaque hasta la tienda y la manera en que atendemos al cliente. Cuando viajo entro a tiendas de marcas de lujo para observar cómo trabajan. El año pasado estuvimos con mi esposa en Louis Vuitton y Coach, en Estados Unidos, precisamente para comparar la experiencia. Evidentemente no tenemos su historia ni el prestigio acumulado durante décadas, pero en atención y experiencia considero que no tenemos nada que envidiar. Bolivia atraviesa una crisis económica. ¿Hay mercado para productos premium en un escenario así? Los resultados nos dicen que sí. Del 2025 a lo que va de este año crecimos 80%, al revés de lo que está ocurriendo con buena parte del mercado y del país. Y algo interesante es que ese crecimiento llegó mientras incorporábamos productos de mayor valor. Cuando lanzamos maletas, por ejemplo, que son costosas de producir y tienen muchos detalles, las ventas aumentaron. Eso nos demostró que existe gente dispuesta a pagar por algo de muy buena calidad. Antes nuestros productos más vendidos estaban concentrados en la línea de escritorio; ahora están ganando terreno los artículos de viaje y otros productos grandes, como sillas y alfombras, pese a que tienen precios mayores. Nuestra apuesta no es ser los más baratos, sino ser los mejores. ¿Esa apuesta por calidad funciona también fuera de Bolivia? Sí. Los primeros pedidos internacionales llegaron de Estados Unidos y sigue siendo el mercado al que más hemos enviado. También vendimos a México y Perú; en Europa llegamos a España, Francia e Italia, y tenemos envíos a mercados asiáticos como China, Tailandia y Japón. Las redes sociales han sido importantes: algunos videos se hicieron virales en otros países y comenzaron a generar pedidos. Para mí fue especialmente significativo vender en Italia porque es un referente mundial del cuero. Afuera no competimos por precio, competimos por calidad. Nuestro objetivo es que el “hecho en Bolivia” no sea visto simplemente como una curiosidad, sino como una etiqueta de calidad. Detrás del producto está la empresa. ¿Qué ha aprendido sobre finanzas y gestión después de estos años? Que nunca se pueden descuidar las finanzas ni los impuestos. También hay que mirar permanentemente la producción. A mí me gusta estar en la empresa, que los trabajadores me vean y sientan que forman parte de ella. Otro aprendizaje importante es cuidar al buen personal: resulta más conveniente capacitarlo y conservarlo que convivir durante mucho tiempo con un mal equipo. Hoy ya venden en varios países. ¿Hasta dónde quiere llevar la marca en los próximos cinco años? Sueño con tener una tienda en Nueva York, en Manhattan. También queremos entrar a Brasil, un mercado difícil porque el consumidor brasileño valora mucho sus productos nacionales. En las últimas semanas estuvimos reuniéndonos con personas que conocen ese mercado para analizar cómo ingresar con una estrategia adecuada. En cinco años me veo liderando una empresa con tiendas en distintas ciudades y capitales del mundo, y con una marca reconocida internacionalmente. Creo que tenemos el producto, la materia prima y la mano de obra para competir. No tenemos por qué sentirnos menos frente a las grandes marcas de lujo. A eso apuntamos.