В Перу 3,5 миллиона человек лишены чистой воды, что повышает риск рака желудка

El acceso al agua potable, el saneamiento y la higiene representan la necesidad humana más básica para el cuidado de la salud y el bienestarvi. El agua, por ejemplo, es esencial para el funcionamiento del cuerpo, ya que interviene en procesos como la digestión, la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos. Sin embargo, aproximadamente 3.5 millones de peruanos no tienen acceso a agua potable y 7.6 millones carecen del servicio de alcantarillado, por lo que estar en condiciones de hacinamiento y sin servicios sanitarios adecuados aumenta el riesgo de infección por Helicobacter pylori (H. pylori), un tipo de bacteria que puede adquirirse a través de alimentos y agua contaminados o por contacto directo con saliva, vómito o heces de una persona infectada a otra. La Dra. Lina Laguado Gómez, directora Médica de Bristol Myers Squibb(BMS) Perú, expuso que la H. pylori puede sobrevivir al ambiente ácido del estómago y permanecer ahí durante años de manera silenciosa. La bacteria está clasificada como carcinógena para los seres humanos (Grupo 1), aunque los mecanismos mediante los cuales puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer gástrico aún son desconocidos. En América Latina, dijo, la prevalencia de H. pylori en adultos oscila entre 60% y 80%5, mientras que en Perú está entre el 45% y 83%ix. Explicó que si bien la mayoría de las personas infectadas por Helicobacter pylori nunca presentarán signos ni síntomas, cuando estos se manifiestan suelen relacionarse con una gastritis e incluir dolor o ardor en el estómago, náuseas e hinchazónx. "En la mayoría de las personas esta condición no es grave y mejora con tratamientoxi, pero si se presenta dificultad para tragar, pérdida de peso inexplicable o sangre en heces, es vital acudir al médico para identificar cuál es la causa, ya que los síntomas de un cáncer gástrico también pueden confundirse con los de otras afecciones estomacales". Bajo esa perspectiva, exhortó a la población peruana a no tomar a la ligera ningún malestar estomacal preguntándose si en serio, ¿es gastritis? o podría ser algo más grave como un cáncer de estómago, pues cuando se detecta y trata a tiempo, en función de su ubicación, la etapa en que se encuentre y el estado general del paciente, el tumor tiene más probabilidades de curación. Señaló que, ante la sospecha de H. pylori, el gastroenterólogo, médico especializado en enfermedades del tracto digestivo, es el más indicado para realizar una evaluación integral y definir, con base en una serie de estudios que pueden incluir análisis de sangre, prueba de aliento o de heces y una endoscopia superior, cuál es la mejor opción terapéutica para cada paciente. Asimismo, la doctora subrayó que existen medidas preventivas para reducir el riesgo de contraer la infección por dicha bacteria, entre ellas lavarse las manos después de ir al baño, antes de comer o al preparar alimentos, evitar el consumo de carnes poco cocidas o crudas, desinfectar cuidadosamente frutas y verduras, y evitar compartir utensilios con otras personas. En ese sentido, destacó que contar con agua salubre y de fácil acceso es un factor esencial para la salud pública, tanto si se utiliza para beber como para uso doméstico2. Por tanto, recordó que la mejora del suministro, el saneamiento y la gestión de los recursos hídricos no solo puede impulsar el crecimiento económico de los países, sino también reducir la trasmisión de la H. pylori y de otras enfermedades. “La evidencia científica demuestra que la detección y erradicación de H. pylori podría disminuir la incidencia de cáncer gástrico, especialmente en países de alta prevalencia como Perú, al favorecer diagnósticos tempranos y evitar tratamientos costosos en etapas avanzadas. De ahí que proteger la salud gástrica puede marcar la diferencia y contribuir a prevenir complicaciones futuras en los peruanos", concluyó la Dra. Lina Laguado Gómez, directora Médica de Bristol Myers Squibb(BMS) Perú.