Французская мануфактура Virebent сохраняет традиции уникальной керамики спустя столетие

Par Laetitia Gayet Frédérique Caillet et le designer Vincent Collin ont repris Virebent au début des années 2000. La manufacture qui a fêté son centenaire en 2024, fabrique des pièces uniques en céramique. Située à Puy-L’Evêque dans le Lot, elle emploie 25 salariés, dispose d’un musée et d’un magasin d’usine. La manufacture a gardé ses murs d’antan, son espace de production. Un musée et un magasin d’usine s’y sont ajoutés. Pour qui ne connaît pas Virebent, il suffit de se rappeler les anciennes maisons. Les Virebent étaient architectes à Toulouse, mais à Puy-L’Evêque, ils ont notamment longtemps produit des ornements électriques comme les coupelles en porcelaine qui abritaient les interrupteurs. Publicité Quand elle découvre l’entreprise en 1999, Frédérique, qui travaillait dans un grand groupe, dit avoir eu le coup de foudre. "J’ai foncé. J’aime les objets. Et je savais qu’un jour je travaillerais dans le beau. Le beau aide à vivre. Ce qui m’intéresse fondamentalement, c’est la magie de la céramique. On part de rien et la magie opère." Issue d’une famille d’entrepreneurs, Frédérique dit avoir l’entreprenariat dans son ADN. Le doute ? "Jamais. Il ne faut pas quand on se lance dans ce type d’aventure." Virebent compte aujourd’hui, 25 salariés. (150 en 1924) L’entreprise est économiquement viable. Mais il y a patron et patron, explique-t-elle. "Moi je préfère dire qu’on travaille dans une synergie de compétences." Effectivement, les débuts furent difficiles. "On voulait sortir de la série d’usine pour faire de l’objet unique." Il fallait donc convaincre. Pour trouver des clients, il faut écumer les salons. C’est le monde du luxe qui répond. "Sans lui, on ne pourrait pas produire ce qu’on produit aujourd’hui. Nos coûts de production sont trop élevés. Nos objets sont uniques, faits main. Notre savoir-faire, c’est celui du temps long." Frédérique ajoute : "Et aujourd’hui, ce n’est pas assez valorisé." Pour en savoir plus : VirebentOuverture dans un nouvel onglet.