Ребекка Альмквист объединила лондонский опыт и шведскую природу в собственном дистиллерии

"Jag trivs väldigt bra i kontrasterna. Den ena världen ger energi, den andra ger lugn." Foto: +Katrineholm Vi träffar Rebecca ”Bex” Almqvist efter att hon precis varit tre dagar i London. Där har hon besökt några av världens mest välrenommerade cocktailställen och agerat domare i International Spirits Challange. –Jag bedömer sprit blint och är med och delar ut medaljer. Det är ett uppdrag jag känner mig väldigt hedrad över att ha fått, berättar Bex. En artikel från +Magasin Några dagar senare är tempot ett helt annat. Barfota rider Bex genom hagarna hemma i Igelfors. Hästarna Eddie och Pelle betar i gräset, rabarbern är redo att skördas och de röda ladorna ramar in det som blivit både hem och arbetsplats. För många hade de två världarna varit varandras motsatser. För Bex är de helt beroende av varandra. – Jag trivs väldigt bra i kontrasterna. Den ena världen ger energi, den andra ger lugn. Efter 25 år i den internationella dryckes- och restaurangbranschen valde hon att skapa något eget. Ett eget destilleri som hon idag äger och driver. Men ambitionen var aldrig bara att bygga ett destilleri. Hon ville skapa ett varumärke där samma känsla genomsyrar allt, från råvarorna och recepten till glaset gästen håller i handen. Hur drycken serveras är minst lika viktigt som innehållet, tycker Bex. – För mig handlar det inte om att sälja en flaska. Det handlar om att skapa en upplevelse. Från vårt nya brand home i Rejmyre till drinkarna som ska serveras på världens bästa barer. Varje produkt utvecklas med bartenderns perspektiv som utgångspunkt. Innan en ny gin, akvavit eller annan dryck är färdig testas den om och om igen. Oftast i klassiska cocktails som Dry Martini, Gin & Tonic, Gin Sour och Aquavit Sour.  – Fungerar den inte där, så fungerar den inte, berättar Bex. Det är ett arbetssätt som gjort att Almqvist Destilleris produkter uppskattas av några av landets främsta cocktailbarer. Bartenders lyfter framför allt fram balansen, texturen och möjligheten att låta råvarorna tala för sig själva. Men för Bex slutar upplevelsen aldrig vid innehållet i flaskan. Hur drycken serveras är minst lika viktigt. Därför serveras den alltid i handblåsta kristallglas från Reijmyre Glasbruk, även när företaget står på en mässa. Bartenders lyfter framför allt fram balansen, texturen och möjligheten att låta råvarorna tala för sig själva. –Jag har med mig mitt arbetssätt från min internationella karriär. Där kvalitet och upplevelse alltid går först. Är det inte on brand så gör jag det inte helt enkelt. För henne handlar varumärkesbyggande inte om marknadsföring. Det handlar om konsekvens. Glaset, miljön, bemötandet, historien bakom produkten. Varje detalj ska förstärka samma känsla. Den kompromisslösa synen har också lockat människor att följa med på resan. När företaget växte valde den välrenommerade brittiske bartendern och destillatören Jake Burger att lämna London för Rejmyre för att bli Head Distiller – ett steg som säger en hel del om den vision som byggts upp kring destilleriet. –Almqvist Destilleri är fortfarande en startup. Men målet har inte varit att växa så snabbt som möjligt. Jag vill bygga något som håller i längden. Almqvist Destilleris produkter uppskattas av några av landets främsta cocktailbarer. När man besöker gården blir det tydligt att platsen inte är en kuliss. Rabarbern som växer utanför huset används i destilleriet. Äpplena kommer från den egna gården. Lingonen plockas i skogarna runt omkring och blir en del av de nordiska smaker som präglar produkterna. Kanske är det därför Bex inte ser någon motsättning mellan London och Rejmyre. En såkallad London Dry Gin som Almqvist producerar blir en hommage till både det lokala och globala. Någonstans däremellan har en livsstil vuxit fram som blivit ett varumärke – där varje detalj, från hästarna i hagen till glaset på bardisken, berättar samma historia. Förra året öppnade Almqvist Destilleri även sitt nya så kallade brand home i Rejmyre. Vi kan nog kalla det både en förlängning och en korskoppling. För där möts de båda världarna igen. En plats som känns internationell, men likväl djupt rotat i skogarna runtom Rejmyre. Här erbjuds upplevelser och gårdsförsäljning vilket har bidragit till att många fler hittat fram till de kompromisslöst framställda produkterna.  Vi avslutar snacket på gården och tar ett djupt andetag av luften som både doftar av grön växtlighet och gräs ifrån hästhagarna. Det är dags att rulla hemåt. Men allt vi egentligen vill är att sippa vidare på en fryskall drajja i kristallglas.  Läs mer i +Magasin För många hade de två världarna varit varandras motsatser. För Bex är de helt beroende av varandra.