В Голливуде прошла мировая премьера фильма «Мэри Поппинс» с Джули Эндрюс и Диком Ван Дейком

Introducere La 27 august 1964, Hollywoodul găzduia una dintre cele mai spectaculoase premiere cinematografice ale epocii. La celebrul Grauman’s Chinese Theatre din Los Angeles avea loc premiera mondială a filmului Mary Poppins, producție Walt Disney regizată de Robert Stevenson, cu Julie Andrews și Dick Van Dyke în rolurile principale. Evenimentul nu reprezenta doar lansarea unui nou film pentru copii, ci încununarea unei aventuri cinematografice începute cu mai bine de două decenii înainte. Filmul combina pentru prima dată într-o asemenea manieră ambițioasă actori reali, animație, muzică, dans și efecte speciale. Pentru Walt Disney, Mary Poppins avea să devină una dintre cele mai importante realizări ale carierei sale și, până la acel moment, unul dintre cele mai mari succese ale companiei. De la cartea lui P. L. Travers la filmul Disney Povestea filmului începe cu scriitoarea australiană-britanică P. L. Travers, autoarea seriei de cărți despre misterioasa bonă Mary Poppins. Primul volum apăruse în 1934 și o prezenta pe Mary ca pe o femeie elegantă, severă, misterioasă și capabilă de lucruri imposibile. Walt Disney a descoperit personajul prin intermediul fiicei sale și a fost convins că poveștile puteau deveni un film spectaculos. Problema era că P. L. Travers nu dorea să cedeze drepturile cinematografice. Disney a încercat timp de aproximativ 15 ani să o convingă. Primele încercări de a obține drepturile datează din anii 1940, iar negocierile au fost extrem de dificile. Travers se temea că Hollywoodul va transforma personajul într-o caricatură comercială și era preocupată în special de modul în care ar fi reprezentată Mary Poppins.  În cele din urmă, Walt Disney a reușit să obțină drepturile, însă cu anumite condiții. Printre acestea s-a numărat și acordarea unui rol important autoarei în procesul de realizare a scenariului. O producție neobișnuit de ambițioasă Pentru Disney, Mary Poppins era mai mult decât un simplu musical. Walt dorea să combine aproape toate tehnicile cinematografice pe care studioul le dezvoltase de-a lungul deceniilor. Filmul urma să îmbine acțiunea live cu animația, într-o perioadă în care efectele digitale nu existau. Totul trebuia realizat mecanic, optic și prin tehnici de laborator. Întreaga producție a fost filmată pe platourile studiourilor Disney din Burbank, California. Echipa a construit acolo propria versiune a Londrei edwardiene, cu străzi, case și acoperișuri care trebuiau să creeze impresia unei Londre reale.  Filmul a beneficiat de decoruri elaborate, costume, machiaj, efecte speciale și coregrafii complexe. Practic, Disney a creat o lume londoneză artificială în interiorul studioului. Unul dintre cele mai importante momente din pregătirea filmului a fost alegerea actriței care urma să o interpreteze pe Mary Poppins. Inițial, Walt Disney și autorii cântecelor luaseră în calcul mai multe actrițe. Printre variante s-a aflat chiar Bette Davis. Situația s-a schimbat însă după ce frații Richard și Robert Sherman au văzut-o pe Julie Andrews la televizor. Andrews devenise cunoscută în lumea teatrului datorită talentului său vocal și scenic. În acel moment se afla în centrul atenției datorită succesului de pe Broadway al musicalului My Fair Lady, iar mai târziu avea să devină cunoscută și pentru rolul din Camelot. Pentru Disney, alegerea ei s-a dovedit inspirată. Mary Poppins avea să reprezinte debutul cinematografic al lui Julie Andrews.  Andrews a reușit să combine eleganța, ironia, autoritatea și sensibilitatea necesare personajului. Interpretarea ei a fost atât de apreciată încât avea să câștige Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță. Alături de Julie Andrews a fost distribuit actorul și entertainerul american Dick Van Dyke, care interpreta personajul Bert. Bert este un personaj inventat pentru adaptarea cinematografică și nu reprezintă pur și simplu o transpunere a unui personaj din cărțile lui Travers. El este artist stradal, coșar, dansator și prieten al lui Mary Poppins. Relația dintre Mary și Bert a devenit una dintre componentele esențiale ale filmului. Van Dyke a contribuit în special la energia comică și la numeroasele momente muzicale. Unul dintre cele mai memorabile este „Step in Time”, secvența spectaculoasă în care coșarii dansează pe acoperișurile Londrei.Un rol fundamental în succesul filmului l-au avut frații Richard M. Sherman și Robert B. Sherman, responsabili pentru muzică și versuri. Ei au compus cântece care aveau să devină clasice ale cinematografiei: „A Spoonful of Sugar”, „Jolly Holiday”, „Chim Chim Cher-ee”, „Supercalifragilisticexpialidocious”, „Feed the Birds” și „Let’s Go Fly a Kite”. Muzica nu a fost un simplu element decorativ. Ea a contribuit la construcția personajelor și la dezvoltarea poveștii. „A Spoonful of Sugar”, de exemplu, transformă o sarcină banală într-o experiență plăcută, în timp ce „Feed the Birds” aduce o dimensiune emoțională neașteptată filmului. Cântecul „Chim Chim Cher-ee” avea să câștige Oscarul pentru cel mai bun cântec original. Filmul a primit în total 13 nominalizări la Premiile Academiei și a câștigat cinci Oscaruri, inclusiv pentru Julie Andrews, cântec și efecte vizuale. Revoluția efectelor speciale Una dintre marile provocări ale filmului a fost combinarea actorilor cu personaje și decoruri animate. Secvența „Jolly Holiday” reprezintă un exemplu remarcabil. Mary Poppins, Bert și copiii pătrund într-o lume care pare desenată cu cretă pe trotuar. Pentru spectator, personajele reale și lumea animată par să existe simultan. Pentru realizarea acestor scene, studioul a folosit un procedeu sofisticat bazat pe vapori de sodiu, o tehnică asemănătoare, în anumite privințe, principiilor care stau astăzi la baza tehnologiilor de tip chroma key. Actorii erau filmați în fața unui ecran special iluminat, iar procesul optic permitea separarea lor de fundal pentru a putea introduce ulterior animația. Pentru 1964, rezultatul era spectaculos. Publicul vedea oameni reali interacționând cu personaje și decoruri animate într-un mod care părea aproape imposibil. După ani de pregătire, Mary Poppins a avut premiera mondială în seara de 27 august 1964, la Grauman’s Chinese Theatre din Hollywood. Evenimentul fusese pregătit timp de aproximativ șapte luni și reprezenta primul mare eveniment de acest tip organizat de Disney la celebrul cinematograf după premiera Snow White and the Seven Dwarfs din 1937/1938.  La premieră au participat Walt Disney, Julie Andrews, Dick Van Dyke și numeroase personalități de la Hollywood. Evenimentul a fost transmis în direct la televiziune, iar atmosfera a fost concepută astfel încât premiera să devină un adevărat spectacol mediatic.  Premiera avea și o dimensiune caritabilă. Seara a fost organizată în beneficiul California Institute of the Arts (CalArts), instituție pe care Walt Disney o sprijinise și care urma să devină un centru important pentru educația artistică. Înaintea filmului a fost prezentat un scurtmetraj despre CalArts. Momentul în care filmul a început să ruleze a fost unul emoționant pentru echipa de producție. Richard Sherman își amintea că după secvența „Step in Time” sala a reacționat cu aplauze puternice. La final, spectatorii s-au ridicat în picioare și au continuat să aplaude timp de câteva minute. Pentru creatorii filmului, reacția publicului a reprezentat confirmarea faptului că munca de ani de zile nu fusese în zadar.  În mod ironic, una dintre persoanele care nu a fost complet mulțumită de rezultat a fost chiar P. L. Travers. Ea avea o viziune mult mai strictă asupra personajului și nu a fost încântată de anumite modificări aduse poveștii, în special de elementele animate și de transformarea poveștii într-un musical de amploare. După premiera de la Hollywood, filmul a intrat treptat în cinematografele americane. La New York, premiera a avut loc la Radio City Music Hall pe 24 septembrie 1964.  La Grauman’s Chinese Theatre, filmul a avut o evoluție spectaculoasă. După prima săptămână, încasările au ajuns la peste 57.000 de dolari, stabilind un nou record pentru cinematograf. Filmul a continuat să ruleze acolo timp de 17 săptămâni. Succesul a fost important și pentru compania Walt Disney. Mary Poppins a devenit unul dintre cele mai mari succese ale studioului și, la momentul respectiv, cel mai de succes film Disney. De ce premiera a fost importantă pentru cinematografie Premiera Mary Poppins trebuie privită în contextul Hollywoodului anilor 1960. Era perioada în care televiziunea devenea tot mai importantă, iar cinematografia trebuia să ofere publicului spectacole pe care acesta nu le putea experimenta acasă. Disney a răspuns acestei provocări printr-un film care combina muzica, dansul, animația și efectele speciale într-o experiență vizuală spectaculoasă. Filmul demonstra că animația și cinematografia live-action puteau funcționa împreună și că un film destinat întregii familii putea avea ambiții artistice și tehnice foarte mari. Mary Poppins a rămas unul dintre cele mai importante filme din istoria Walt Disney Productions. Succesul său a contribuit la consolidarea imaginii lui Walt Disney ca producător capabil să combine divertismentul popular cu inovația tehnică. Filmul a influențat generații de spectatori și cineaști. Tehnicile sale de combinare a actorilor cu animația au demonstrat cât de mult putea fi extins limbajul cinematografic înainte de apariția efectelor digitale moderne. În plus, interpretarea lui Julie Andrews a transformat-o pe actriță într-o vedetă internațională. Concluzie Premiera filmului Mary Poppins, desfășurată la 27 august 1964, la Grauman’s Chinese Theatre din Hollywood, a fost mult mai mult decât lansarea unei producții cinematografice. A fost punctul culminant al unui proiect început cu decenii înainte, al unei lungi negocieri cu P. L. Travers și al unei investiții majore în tehnologie, muzică și talent artistic. Walt Disney a reușit să transforme povestea unei bone misterioase într-un spectacol cinematografic care combina actori reali, animație, muzică și efecte speciale într-un mod revoluționar pentru epocă. Julie Andrews și Dick Van Dyke au devenit imaginea unei producții care avea să reziste timpului. Premiera din 1964 a demonstrat, de asemenea, puterea unui eveniment cinematografic bine construit. Covorul roșu, vedetele, transmisiunea televizată, beneficiul pentru CalArts și atmosfera de spectacol au transformat lansarea filmului într-un eveniment cultural. La mai bine de șase decenii distanță, Mary Poppins continuă să fie considerat unul dintre marile filme ale lui Walt Disney. Cele cinci premii Oscar, succesul comercial și permanența cântecelor și personajelor în cultura populară confirmă faptul că, în acea seară de august 1964, Hollywoodul nu a lansat doar un film, ci un adevărat clasic al cinematografiei. (Autor: Alexandru Eduard Balaci) Bibliografie The Walt Disney Company – „Inside 60 Years of Mary Poppins” The Walt Disney Family Museum – „Celebrating 50 Years of Mary Poppins” American Film Institute – AFI Catalog, Mary Poppins (1964) D23 – Mary Poppins Film Archive D23 – „Mary Poppins Premieres” Grauman’s Chinese Theatre – Playdates for 1964 Richard M. Sherman, Robert B. Sherman – materiale și interviuri privind realizarea muzicii pentru Mary Poppins.P. L. Travers – Mary Poppins, Londra, 1934.