Гиперреалистичные полотна Пола Уинстэнли: пустые офисы и одиночество XXI века

13 13 Paul Winstanley, le peintre qui brouille les frontières en peinture et photographie Lieux désertés, entreprises délaissées, salles d’attente vides… Les peintures hyperréalistes de Paul Winstanley, dans la lignée d’un Edward Hopper, évoquent un 21e siècle empli de solitude et de mélancolie. Une maîtrise du pinceau saisissante. Cet article est issu du Numéro Homme 23, paru en 2012. par Éric Troncy. Paul Winstanley, digne héritier d’Edward Hopper Lorsqu’elle est à ce point hyperréaliste, la peinture a toujours quelque chose d’inquiétant, car si l’on sait qu’un appareil photo fige machinalement et aisément n’importe quelle situation, on sait également que des heures de travail ont été nécessaires au peintre pour précisément différencier l’image qu’il produit de toutes les autres. On la regarde alors avec la gravité que supposent à la fois cette distinction et l’engagement de l’artiste. Inquiétantes, les peintures de Paul Winstanley – né en 1954 à Manchester (il vit aujourd’hui à Londres) – le sont donc par leur précision d’exécution, mais aussi et essentiellement par leurs sujets : des rideaux et des salles d’attente, des fragments de villas modernistes, des halls et des baies vitrées de bâtiments d’affaires… Le “Vermeer des intérieurs d’entreprise” À juste titre, le New Yorker le qualifiait de “Vermeer des intérieurs d’entreprise” et cependant sa peinture évoque surtout celle d’Edward Hopper, qui peignait le quotidien des classes moyennes. Aux personnages du peintre américain, esseulés dans l’architecture et les paysages urbains de la première moitié du 20e siècle, répondent ceux du Britannique, inscrits dans le début du 21e siècle. Les villas de Hopper ont fait place aux maisons contemporaines de Winstanley. Les stations-service sont remplacées par des ponts, des passages ou des terrasses. Les cafés et les personnages transpirant de solitude sont alors supplantés par d’innombrables salles d’attente vides. Pendant longtemps, les paysages peints par Paul Winstanley étaient déserts. Les individus, qui sont apparus peu à peu dans ses toiles, sont anonymes et ordinaires. Comme chez Hopper, ils sont de simples témoins de leur époque, exprimant une certaine mélancolie en milieu rural comme en milieu urbain. Des architectures désertées qui racontent la mélancolie du 21e siècle Architecture d’entreprise, maisons modernistes et fragments urbains dessinent un monde intrinsèquement nostalgique et poétique. Et lorsque la figure humaine ne les habite pas littéralement, on comprend ces espaces comme autant de théâtres où se jouerait une dramaturgie latente et inévitable. L’essor des classes moyennes dépeint par Hopper se change chez Winstanley en quelque chose de bien plus sombre ayant à voir avec la tristesse d’une époque révolue. Ses personnages semblent en effet constamment négocier leur place dans cette période postmoderniste. C’est dans les reliques de cette architecture que Winstanley inscrit la solitude contemporaine, choisissant dans les clichés qu’il réalise au préalable les scènes permettant ce récit. Le peintre des espaces silencieux Car si la peinture de Winstanley est narrative, elle ne l’est qu’à travers l’imaginaire suscité par ses tableaux et dans lesquels nous nous retrouvons immanquablement. Abandonnées, ses architectures ressemblent à des reconstitutions historiques, à des maquettes d’un autre temps d’où jaillit la dimension utopique des visions sociétales qu’elles portaient en elles. Désormais parfois habitées, elles réinvestissent le monde contemporain et, s’offrant comme la scène de notre quotidien, désignent peut-être le lieu architectural de notre mélancolie…