В Коста-Рике разноцветный ара стал жить в стае совы-августов после гибели партнерши

Per anni, sulle rive del lago Arenal, in Costa Rica, un'Ara dai colori vivaci è stata vista insieme a compagni decisamente insoliti. Non altri pappagalli, ma un gruppo di avvoltoi. Una compagnia apparentemente impossibile da spiegare, nata, secondo chi vive nella zona, dopo una perdita che avrebbe cambiato per sempre la vita dell'uccello. Circa quattro anni fa, infatti, l'Ara avrebbe perso la sua compagna in un incidente. A raccontarlo è Ronald Zuñiga Zuñiga, che lavora sul lago e che ha seguito nel tempo la storia di questo animale. «Ho un amico che ha visto quello che è successo», ha raccontato a The Dodo. La femmina sarebbe stata investita da un'auto. Da quel momento, l'Ara avrebbe iniziato a frequentare gli avvoltoi che vivono nella zona. La nuova vita fra gli avvoltoi Le immagini raccolte negli anni mostrano una scena che continua a sorprendere chiunque la incontri: l'Ara, con il suo piumaggio rosso, giallo e blu, si muove tranquillamente insieme agli avvoltoi, uccelli dall'aspetto completamente diverso e con abitudini altrettanto lontane dalle sue. «È da circa tre anni che si aggira tra gli avvoltoi», ha spiegato Zuñiga. Sul lago Arenal non è insolito vedere gruppi di ara, ma questo esemplare sembra aver scelto una compagnia tutta sua. Invece di restare vicino ad altri individui della propria specie, trascorre molto del suo tempo insieme a questi grandi uccelli. E la vicinanza non sembra essere soltanto occasionale. In uno dei filmati, l'Ara viene persino ripresa mentre si avvicina agli avvoltoi durante un momento in cui stanno mangiando. A un certo punto sembra contendersi con loro la propria parte di quello che appare essere un pesce morto. Un’amicizia che sorprende, anche per il cibo Le Ara sono principalmente frugivore e granivore: nella loro alimentazione trovano posto soprattutto frutta, semi, noci e altri alimenti vegetali. Gli avvoltoi, invece, sono specializzati nel nutrirsi di carcasse. Per questo, vedere un'Ara partecipare a un pasto insieme a loro è particolarmente curioso. Non significa necessariamente che l'animale abbia completamente cambiato dieta. Un singolo episodio non permette di stabilire quali siano le sue abitudini alimentari abituali. Ma mostra quanto sia stretta, almeno in alcune occasioni, la sua frequentazione del gruppo. E soprattutto racconta una cosa: l'Ara sembra sentirsi a proprio agio in mezzo a quegli uccelli. Gli animali possono cercare compagnia anche fuori dalla propria specie Non è possibile sapere con certezza che cosa abbia spinto l'Ara a unirsi agli avvoltoi. Le ragioni di questa particolare associazione, infatti, non risultano essere state studiate scientificamente. Sarebbe quindi scorretto dire che l'animale abbia cercato deliberatamente un nuovo gruppo dopo la morte della compagna. È però noto che molte specie sociali possono formare associazioni con individui di altre specie, soprattutto quando queste offrono opportunità di aggregazione, protezione o semplicemente compagnia. Nel caso dell'Ara di Arenal, la perdita della compagna potrebbe aver modificato le sue abitudini sociali. Oppure potrebbe aver semplicemente trovato negli avvoltoi un gruppo con cui trascorrere parte del tempo. Il resto, almeno per ora, rimane un mistero. Una storia nata dal dolore, ma con un finale diverso Per Zuñiga, che ha osservato questa insolita compagnia nel corso degli anni, è soprattutto una storia dai due volti. «È una storia triste», ha raccontato. «Ma è anche una bella storia, perché sembra felice con i suoi nuovi amici». Non è possibile sapere cosa abbia provato l'ara dopo aver perso la sua compagna, né attribuirgli emozioni umane con certezza. Quello che si può osservare, però, è ciò che è successo dopo: un animale che continua a vivere, che ha trovato nuovi compagni e che sembra aver costruito una nuova routine accanto a loro. E così, sulle rive del lago Arenal, un'Ara coloratissima continua a volare e a camminare insieme a uno stormo di avvoltoi. Una compagnia improbabile, nata da una storia che nessuno avrebbe voluto raccontare, ma che negli anni è diventata una delle immagini più curiose della vita selvatica del lago.