Предприниматели Zuidlaardermeer требуют срочных мер из-за зарастания фарватера и оттока крупных судов

Ondernemers luiden noodklok over Zuidlaardermeer: ‘Grotere boten blijven weg’ Vele miljoenen zijn geïnvesteerd in de vaarwateren in en rond het Zuidlaardermeer. Toch liggen die vaarwegen er nu slecht bij, zeggen ondernemers. Zo zijn de vaarwegen op plekken te ondiep, is er te veel plantengroei en zijn er storingen bij bruggen. Daarbij ontbreekt het aan regie, stellen de ondernemers. John Stalman laat trots zijn jachthaven zien. De laatste decennia heeft hij veel geïnvesteerd in het moderner maken van de haven Allround Watersport in Kropswolde, pal aan het Zuidlaardermeer. Toch ziet hij steeds minder boten komen. Hij wijt dat aan een slechte bereikbaarheid: zo stelt hij dat er steeds vaker planten het vaarwater overwoekeren, bruggen regelmatig storingen hebben en de vaarwegen dichtslibben. ‘Het watersporttoerisme is afgenomen’, zegt Stalman. Carin Jorritsma, eigenaresse van restaurant Paviljoen De Leine in Kropswolde, stelt hetzelfde: ‘Het water kleurt zwart wanneer een grotere boot langs ons restaurant vaart’, zegt ze. ‘Spring je in het water, dan sta je tot je middel in het slib. Het is steeds minder aantrekkelijk om hier te gaan varen.’ ‘De meeste boten die bij ons komen zijn kleiner, dus over het algemeen komen de gasten nog wel bij ons. Maar de grotere boten die bijvoorbeeld uit Duitsland komen, blijven weg. De dagrecreatie van mensen uit de buurt is minder geworden. Dat merken we wel. Je mist een stuk toerisme.’ RTV Noord ging het meer op met Gerard Vloothuis van het Watersportverbond: Ook Arjan Visser beklaagt zich. Hij is directeur van Visser Vastgoed in Sappemeer en eigenaar van het terrein waarop Paviljoen De Leine en recreatiepark De Leine staan. ‘We horen dat mensen vastlopen met de boot of dat ze op sommige plekken niet kunnen komen’, zegt hij. Visser zorgt normaal gesproken voor het baggeren van de waterwegen op het eigen terrein. Toch is hij dat voorlopig niet van plan. ‘Dat heeft totaal geen zin als de rest van het meer niet wordt gebaggerd’, stelt hij. ‘Dan slibt het binnen de kortste keren weer dicht.’ Miljoeneninvesteringen Zonde, stellen de ondernemers, want jaren geleden zijn er juist miljoenen uitgetrokken om het meer bevaarbaar te maken en op de kaart te zetten. Zo werd na de eeuwwisseling het Zuidlaardermeer voor miljoenen uitgebaggerd en werd zo’n 18 miljoen euro uitgetrokken om de vaarverbindingen tussen het Zuidlaardermeergebied en Oost-Groningen te verbeteren. Ook werd de overeenkomst 'Van Turf- naar Toervaart’ gesloten, waarbij in de kanalen een minimale waterdiepte van 1,50 meter werd afgesproken. Maar tijdens een testvaart eerder dit jaar - met onder meer vertegenwoordigers van de provincie - liep het schip meermaals vast, stelt Stalman. Dat die afgesproken waterdiepte van anderhalve meter nu niet overal gehaald wordt, bevestigen ook het waterschap Hunze en Aa’s en de provincie Groningen. Regie Die problemen worden niet eenvoudig opgelost, stelt Visser: ‘Het moeilijke aan het Zuidlaardermeer is dat er veel verschillende partijen zijn.’ Het gebied ligt verspreid over twee provincies en drie gemeenten. Zo is de hoofdvaargeul de verantwoordelijkheid van de provincie Groningen, terwijl nevenvaargeulen en toevoerkanalen vallen onder gemeenten, de provincie Drenthe, waterschap Hunze en Aa’s en Het Groninger Landschap. Om de problemen aan te pakken moet het hele gebied als één geheel worden aangepakt, benadrukt Stalman: ‘Immers, je bent zo goed als het ondiepste punt.’ Visser vult aan: ‘Die partijen moet je op één lijn krijgen.’ Overheden beloven beterschap De overheden zeggen de problemen aan te pakken. Zo bereidt het waterschap Hunze en Aa’s baggerwerkzaamheden voor volgend jaar voor in zijn deel van het vaarwater. De gemeente Midden-Groningen erkent de signalen van ondernemers, maar geeft aan op dit moment over geen actuele metingen te beschikken. Dit najaar laat de gemeente de eigen vaarwegen peilen: ‘Daarmee brengen we de actuele waterdiepte en mogelijke knelpunten in beeld.’ De provincie Groningen erkent dat er sprake is van achterstallig onderhoud en bereidt eveneens baggerwerkzaamheden voor. Volgens de provincie neemt die voorbereiding nog zeker twee jaar in beslag. Tegelijkertijd wil de provincie beter gaan samenwerken met de andere overheden. Zo wil ze de werkzaamheden ‘gezamenlijk oppakken en waar mogelijk combineren.’ Toekomst Visser is niet optimistisch: ‘De overheden op één lijn krijgen, zie ik nog niet zo snel gebeuren hier. Dat maakt mij somber. Het is een ongelofelijk mooi natuurgebied om te recreëren, maar op deze manier zal het watertoerisme alleen maar afnemen.’ Ook Stalman is weinig hoopvol dat het beter zal gaan: ‘Ik stel al jaren vragen die nog steeds onbeantwoord blijven.’ Hij wijst naar een grasveld naast de haven en een nieuw toiletgebouw. Naast boten probeert hij ook over land gasten te trekken, met nieuwe camperplaatsen: ‘De laatste jaren zijn er 24 nieuwe plekken bij gekomen.’