Изобретатель ружья Роберта из Тусона: от триумфа в Париже до забытого наследия

« On passe de 15 tirs à l’heure à 15 tirs à la minute »: l’inventeur du fusil Robert, au XIXe siècle, une personnalité de Tusson un peu oubliée Par Diane JÉGOU - [email protected], publié le , modifié . EcouterPause « On passe de 15 tirs à l’heure à 15 tirs à la minute »: l’inventeur du fusil Robert, au XIXe siècle, une personnalité de Tusson un peu oubliée Un notable de Tusson, Joseph Alexandre Robert, est l’inventeur d’un fusil et de lampes à gaz que s’est arraché le Tout-Paris des années 1830-1850. Sa réussite a laissé des traces toujours visibles dans la commune. On dit que sur l’un des bancs de la faculté de médecine de Paris, les étudiants ont longtemps pu tenter de décrypter le premier croquis, gravé, de l’une des inventions les plus en vogue parmi l’aristocratie européenne de la première moitié du XIXe siècle : le fusil Robert. Cette arme révolutionnaire est l’œuvre de Joseph Alexandre Robert, né à Tusson en janvier 1807. « Probablement... Cette arme révolutionnaire est l’œuvre de Joseph Alexandre Robert, né à Tusson en janvier 1807. « Probablement dans ce qui est l’actuelle Maison du patrimoine », note Dominique Grandjaud, historien amateur vivant à Villejésus. Issu d’une riche famille de propriétaires qui vendait des eaux-de-vie à la maison Gautier, l’étudiant n’avait manifestement pas la vocation médicale. Toute sa vie, il sera inventeur. « On n’a pratiquement pas de traces de sa jeunesse, regrette Dominique Grandjaud, mais on voit son nom apparaître à partir de l’invention de ce fameux fusil. » Après 40 ans de recherches sur ce personnage, l’historien local n’en sait à peine davantage sur la vie tussonnaise de son sujet d’étude. 3000 fusils Robert pour l’armée belge Avant le début du XIXe siècle., on chargeait les fusils par le canon, en bourrant dedans de l’étoupe, de la poudre, un plomb… La manœuvre était longue, impossible par temps de pluie, et quand elle avait réussi, le nuage de fumée accompagnant le premier tir rendait très hasardeux les suivants. Joseph Alexandre Robert invente un système de chargement de cartouches par la culasse (d’autres marques à la même époque développent des systèmes concurrents) qui va changer la vie des tireurs : « De 15 tirs à l’heure, on passe à 15 tirs à la minute », résume Dominique Grandjaud. « Avec le fusil Robert, on passe de 15 tirs à l’heure à 15 tirs à la minute. » Des démonstrations de l’arme sont effectuées devant tout ce que le royaume de Louis-Philippe compte de notables. L’inventeur reçoit trois médailles d’or à l’exposition nationale de 1834. L’armée belge commande 3000 fusils Robert. Sa version pour la chasse devient l’accessoire de tout gentilhomme qui se respecte, mis en avant dans les magazines de mode partout en Europe. D’après Dominique Grandjaud, le fusil Robert fait même l’objet de la première publicité pleine page parue dans un journal, « La Presse ». Son héritage à Tusson Fort de ce succès, et toujours soutenu financièrement par les cognacs Gautier (ses amis et banquiers), Joseph Alexandre Robert oublie les fusils et se lance dans un nouveau projet : remplacer l’éclairage jaune-orangé des lampes à huile par une vive lumière blanche, sans odeur. Il met au point un mélange liquide à base d’alcool et d’essence de térébenthine qui produit, dans le bec de la lampe spécialement conçu, un gaz qui se consume avec les propriétés recherchées. Implantée sur le boulevard des Italiens, lieu le plus « hype » de Paris, sa boutique de « lampes gazogènes » fait fureur. Elles sont fabriquées dans les plus prestigieuses cristalleries du pays. Mais seront bientôt supplantées par les lampes à pétrole, puis l’éclairage au gaz, à une époque où une invention chasse l’autre. 87 exposants sont attendus à la Foire-expo d’Aigre qui fête sa 52e édition ces samedi 16 et dimanche 17 mai. Autour d’une exposition culturelle qui mettra à l’honneur créations, inventions et découvertes liées à la Charente. Joseph Alexandre Robert travaillera à bien d’autres inventions, avec moins de succès, et mourra rentier à Tusson, en 1885. Non sans avoir marqué la commune de son empreinte. On lui doit plusieurs belles demeures dans le secteur, comme la « ferme Robert », située au 28 route d’Aigre, à Tusson, et le château du bois d’Ambérac, à Villejésus. Et un exemplaire de fusil Robert est fièrement exposé dans le hall de la mairie. Les sujets associés Vous avez choisi de refuser les cookies Pourtant, comme les abonnements, ils permettent de soutenir le travail des 40 journalistes de notre rédaction qui s'engagent à vous proposer chaque jour une information de qualité, fiable et complète. En acceptant les cookies, vous pourrez accéder aux contenus et fonctionnalités gratuites que propose notre site. À tout moment, vous pouvez modifier vos choix via le bouton “cookies” en bas de page.