Бразилия лидирует в Латинской Америке по инновациям, но глобальная конкуренция требует масштабирования

O Brasil lidera a inovação na América Latina, mas a disputa global exige mais Cinco das dez cidades mais bem posicionadas no Global Startup Ecosystem Index 2026 são brasileiras, mas o país ainda precisa transformar sua liderança regional em relevância global Atualizado Durante anos, o Brasil foi tratado como “país do futuro” também quando o assunto era inovação. O problema é que, quando o futuro chega, ele exige mais do que potencial: exige escala, competitividade e capacidade de transformar liderança regional em relevância global. Os dados mais recentes mostram que o Brasil já conquistou a primeira parte dessa equação. Agora, precisa provar que consegue avançar na segunda. Nós continuamos sendo o principal polo de startups da América Latina, mas nossa liderança regional já não representa uma vantagem confortável. O Global Startup Ecosystem Index 2026, elaborado pela StartupBlink e que analisa mais de 1.500 cidades e 120 países, confirma o país na primeira posição da região pelo sétimo ano consecutivo, ao mesmo tempo em que revela uma competição cada vez mais equilibrada, puxada pelo avanço rápido de cidades como Bogotá e Medellín. São Paulo segue como o principal ecossistema latino-americano, com 44.419 pontos, quase o triplo da segunda colocada, a Cidade do México, que somou 15.032 pontos após uma queda de 5,3% na pontuação. Mas o dado mais relevante talvez esteja além do topo da lista: cinco das dez cidades latino-americanas mais bem posicionadas são brasileiras. Além de São Paulo, aparecem Rio de Janeiro (7º), Curitiba (8º), Belo Horizonte (9º) e Porto Alegre (10º). Esse resultado reforça a maturidade do ecossistema brasileiro e evidencia um dos movimentos mais interessantes do relatório, como o fortalecimento de polos fora do eixo tradicional Rio–São Paulo. A própria StartupBlink destaca que o crescimento de ecossistemas regionais indica uma redução gradual da concentração da inovação em poucos centros, um movimento estratégico para um país continental como o Brasil, onde diferentes regiões têm vocações econômicas capazes de gerar soluções competitivas em agronegócio, energia, indústria e saúde. Florianópolis é um exemplo desse processo. Embora não esteja entre as dez maiores cidades latino-americanas no ranking, o setor de tecnologia já responde por cerca de 25% do PIB local, uma participação acima da observada em outras capitais brasileiras, segundo dados citados no levantamento. O desafio de sair da liderança regional para a relevância global Vale a ressalva de que liderar a América Latina não equivale a liderar o mundo. No ranking global de países, o Brasil ocupa a 26ª posição entre 100 avaliados, uma posição à frente da do ano passado, mas ainda distante do grupo das maiores potências mundiais de inovação. São Paulo, a cidade mais bem colocada do país, aparece na 24ª posição global, superada neste ano por polos norte-americanos como Washington DC, Miami e San Diego, que cresceram em ritmo mais acelerado. A comparação não diminui o resultado brasileiro, mas ajuda a calibrar a leitura. O país construiu uma base sólida e uma infraestrutura de inovação distribuída, capaz de gerar negócios relevantes. O que falta é transformar essa escala regional em competitividade internacional. A próxima fase do ecossistema brasileiro depende menos de criar novas startups e mais de conectar as que já existem a grandes corporações de forma estratégica. Ao mesmo tempo, é preciso atrair startups internacionais e, com elas, o talento de seus fundadores para o ecossistema nacional. A maioria das iniciativas de inovação aberta ainda falha não por falta de startups qualificadas, mas porque trata essa conexão como vitrine com um hackathon, um pitch day, uma foto de lançamento, em vez de vinculá-la a uma métrica de negócio pela qual alguém dentro da empresa seja responsável. Já os casos que funcionam têm um padrão comum: nascem de um problema real do negócio, não de um departamento de inovação isolado. No varejo, por exemplo, programas estruturados em torno de logística de última milha e prevenção de perdas podem gerar ciclos de piloto mais curtos quando a área de operações, e não apenas o time de inovação, define desde o início o critério de sucesso. No agronegócio, soluções de monitoramento de safra e crédito rural tendem a avançar mais rapidamente quando testadas diretamente com cooperativas e tradings, em vez de permanecerem restritas a ambientes controlados de inovação. Essa lógica também pode ser observada na prática. Em um projeto brasileiro voltado ao desenvolvimento da chamada “economia azul”, que conectou setores estratégicos como portos, energia e saneamento, o ponto de partida foi mapear desafios concretos e buscar soluções em diferentes mercados. A iniciativa resultou em 29 projetos, com investimentos superiores a R$ 2 milhões. Mais do que o número de iniciativas, a experiência ajuda a ilustrar uma questão central: quando empresas definem problemas concretos e ampliam a busca por soluções para além das fronteiras nacionais, aumentam as chances de encontrar tecnologias e modelos de negócio capazes de responder a desafios específicos. No projeto, houve candidaturas de 41 países. Buscar soluções fora do país já é uma realidade para algumas empresas brasileiras. Elas entenderam que inovação não tem fronteiras e que, por mais competitivo que seja o ecossistema nacional, nenhuma economia reúne todas as tecnologias e competências necessárias para resolver seus desafios. O problema é que ainda são poucas. Para produzir um impacto relevante no ecossistema de São Paulo, essa abertura precisa ganhar escala e deixar de ser exceção. Isso também passa por transformar a forma como as grandes empresas encaram a inovação. Em meu trabalho percebo que a principal barreira ainda é a chamada “cultura do status quo”. Inovar exige testar, medir resultados e aprender rapidamente, mas, sobretudo, exige disposição para abandonar iniciativas que não resolvem problemas reais e concentrar esforços naquelas que demonstram valor para o negócio. Os dados do Global Startup Ecosystem Index 2026 mostram que o Brasil já tem a infraestrutura, cidades maduras, capital, talento distribuído por diferentes regiões. O que falta não é mais startup nem mais evento de inovação. É uma disciplina para tratar essas parcerias como qualquer outro fornecedor estratégico, com dono, meta e prazo. O país já provou que consegue liderar a América Latina. O desafio agora é fazer essa liderança ultrapassar fronteiras e isso vai depender mais de execução do que de mais um ranking favorável. *André Nunes é Managing Partner da Beta-i Brasil