Мельбурн стал самой дорогой ночью в мире по новому индексу Deutsche Bank

Muchos habitantes de Melbourne se quedaron atónitos al saber que su ciudad había ganado un trofeo que nadie desea: la noche más cara del mundo. Al menos, eso es lo que indica el “Índice Oasis”, una métrica anual del equipo de investigación de Deutsche Bank. El índice registra el costo de cinco cervezas y dos paquetes de cigarrillos, en dólares estadounidenses, ciudad por ciudad. Y sí, esto se inspiró en la letra de la canción “Cigarettes and Alcohol”, del álbum debut de Oasis de 1994, “Definitely Maybe”. El Índice Oasis en Melbourne asciende a 111.20 dólares (aproximadamente 160 dólares australianos). Esto supera ligeramente a Sídney, con 109.50 dólares, pero es casi el doble que la canasta equivalente en Nueva York: 54.10 dólares. El índice Oasis puede sonar tonto y divertido, pero al igual que otras métricas “novedosas”, puede brindarnos información económica valiosa, y no solo el costo de una salida nocturna. Los economistas dedicaron gran parte de los últimos 50 años a demostrar cómo indicadores inusuales como el largo de las faldas, el lápiz labial y la ropa interior funcionan como barómetros informales de la economía. No mires atrás con resentimiento El índice Oasis se encuentra en un documento mucho más sobrio del Instituto de Investigación del Deutsche Bank: Mapeo de los Precios Mundiales 2026. En su décima edición, este informe anual es un mapa global del costo de vida que rastrea salarios, alquileres y precios de artículos como café y taxis en 69 ciudades. Esto significa que este año podemos analizar toda una década. Si vives en Melbourne, espero que no te resulte demasiado preocupante saber que el índice Oasis muestra que la misma ronda de cerveza y cigarrillos costaba 59 dólares en 2016. El precio aumentó un 89%. El informe señala claramente la razón por la que Melbourne y Sídney encabezan la lista: los elevados y crecientes impuestos especiales sobre el alcohol y los cigarros. El indicador más conocido que utilizan los economistas para medir la inflación —el Índice de Precios al Consumidor (IPC)— está diseñado para representar una amplia cesta de cientos de bienes y servicios, de modo que ninguno de ellos distorsione la evolución de la inflación. El índice Oasis hace lo contrario: se centra en dos productos con altos impuestos. Esto nos permite identificar los efectos tanto de los impuestos sobre productos nocivos como de las fluctuaciones monetarias. Lee más: Precio de cigarros rebasa los 100 pesos; contrabando se beneficia Desde el pintalabios hasta la ropa interior El índice Oasis no es la excepción. Durante años, los economistas utilizaron indicadores novedosos, no solo como una útil aproximación a la situación económica, sino también porque suelen ser más cercanos y fáciles de entender para el público. Existen varios ejemplos famosos. El índice del dobladillo, introducido por primera vez por el economista George Taylor en la década de 1920, se basa en la suposición de que el largo de las faldas varía en función del mercado bursátil. La teoría —que, a pesar de algunas pruebas que la respaldan, sigue siendo controvertida— sostiene que cuando la economía prospera, los dobladillos se acortan. Por el contrario, en una recesión económica, se alargan. Siguiendo con el tema de la tela, el índice de la ropa interior masculina fue acuñado por el fallecido expresidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan. Greenspan observó que, durante épocas de crisis económica, los hombres reducían el uso de una necesidad básica pero oculta: los calzoncillos y los slips. La gente no puede ver lo que llevas debajo de la ropa, así que es más fácil retrasar la sustitución de la ropa interior desgastada para ahorrar dinero. Luego tenemos el índice del pintalabios. Este término surgió después de que Leonard Lauder, presidente de Estée Lauder, observara en 2001 que las ventas de pintalabios aumentaban incluso cuando el gasto discrecional disminuía. La premisa es que, en tiempos de incertidumbre económica, los consumidores recurren a lujos asequibles en lugar de artículos caros como vacaciones o coches. Psicológicamente, seguimos queriendo darnos un capricho, pero a menor escala. Y ninguna recopilación de índices curiosos debería excluir el índice Big Mac, introducido en 1986 por la revista The Economist para demostrar la paridad del poder adquisitivo en todo el mundo. Este índice fija el precio de una hamburguesa idéntica en todos los lugares donde se vende, por lo que cualquier diferencia en el precio en dólares estadounidenses es una señal aproximada de si una moneda está sobrevalorada o infravalorada. También lee: El alcohol es una de las drogas más peligrosas, pero su presencia es omnipresente Cómo nos sentimos vs. lo que dicen las cifras En Australia, si bien la inflación general puede estar disminuyendo ligeramente, muchos no nos sentimos más ricos porque los salarios no siguieron el ritmo de los precios. En 2022, la comentarista financiera estadounidense Kyla Scanlon habló sobre la brecha entre los datos y nuestras percepciones en lo que denominó la “vibecesión”. Esta idea se refiere a que la experiencia de las personas no siempre se refleja en indicadores económicos como el IPC. Si bien el IPC sigue siendo un índice útil para comprender los impactos de la inflación, estos nuevos indicadores pueden ayudarnos a analizar con mayor detalle cómo se manifiesta esto en nuestros hábitos de consumo, en particular, cómo reducimos el gasto en ciertos ámbitos, como salir en lugar de en otros. Y para un público confundido o reacio a comprender la economía, estos indicadores pueden hacerla más fácil, incluso entretenida, de entender. ¿Sin duda? Quizás. *Meg Elkins es profesora asociada de Economía en la Universidad RMIT. Este texto fue publicado originalmente en The Conversation Suscríbete a Forbes México