Вьетнамская церковь Као Дай разъяснила правила постов и духовные цели вегетарианства

Theo Ban đại diện Hội thánh đạo Cao Đài Tòa thánh Tây Ninh tại TP.HCM, ăn chay với người theo đạo Cao Đài là ăn các loại thực phẩm từ thảo mộc hay được chế biến từ thảo mộc và không phát xuất từ động vật hay được chế biến từ thịt động vật. Trai kỳ và trường trai Trong đạo Cao Đài, chữ "chay" do chữ Hán là "trai" nói trại ra. Trai có nghĩa là trong sạch, thanh tịnh. Trong ăn chay của đạo được chia làm 2 phương cách là trai kỳ và trường trai. Trong đó, trai kỳ là ăn chay một số ngày nhất định trong mỗi tháng âm lịch, những ngày còn lại thì được ăn mặn bình thường. Trai kỳ cũng được chia làm 2 loại là: lục trai và thập trai. Lục trai là ăn chay mỗi tháng 6 ngày, đạo Tiên gọi là Nguơn Thủy Lục trai, do Đức Nguơn Thủy lập ra. 6 ngày chay quy định trong tháng âm lịch là: 1, 8, 14, 15, 23, 30. Nếu tháng âm lịch thiếu, không có ngày 30 thì sẽ ăn chay vào ngày 29 để thế vào cho đủ 6 ngày chay. Với thập trai là ăn chay mỗi tháng 10 ngày, đạo Phật gọi là Chuẩn Đề Thập trai, do Đức Phật Chuẩn Đề lập ra. Mười ngày chay quy định trong tháng âm lịch là: 1, 8, 14, 15, 18, 23, 24, 28, 29, 30. Nếu tháng âm lịch thiếu, không có ngày 30 thì sẽ ăn chay vào ngày 27 thế vào cho đủ số 10 ngày chay. Theo Tân Luật trong đạo Cao Đài, các tín đồ còn trong cấp hạ thừa thì ăn chay kỳ tức là ăn 6 ngày hoặc 10 ngày trong tháng; còn các tín đồ trong bực thượng thừa thì ăn chay trường. Trong bực hạ thừa, ăn chay 6 ngày trong một tháng là giai đoạn tập sự để cho quen dần với việc ăn chay, và dần tiến lên ăn chay 10 ngày trong một tháng thì mới được nhìn nhận là tín đồ thiệt thọ chánh thức của đạo Cao Đài, mới thọ hưởng được các bửu pháp khi quy liễu, tức là các phép bí tích độ hồn trong cơ tận độ của Đức Chí Tôn. Nếu vẫn còn ăn chay 6 ngày trong một tháng thì không hưởng được những điều này và tang lễ chỉ làm lễ đề cử dâng lên các đấng thiêng liêng xin cứu giúp vong hồn cho được siêu thăng. Từ đó, hai bực tín đồ ăn 10 ngày chay và 6 ngày chay trong một tháng, chỉ khác nhau có 4 ngày chay, mà quyền lợi trong đạo rất khác biệt. Còn với quy định ăn chay nửa năm thì đối với người ăn chay 10 ngày trong một tháng, nếu ăn chay thêm 3 tháng có ngày rằm lớn trong năm (tức tháng giêng, tháng 7 và 10) thì được tính ăn chay được nửa năm trong một năm. Ăn chay giữ được ngũ giới cấm Theo quan điểm của đạo Cao Đài, ngũ giới cấm là giới luật rất quan trọng đối với người tu ở bực thượng thừa. Không giữ tròn ngũ giới cấm thì không thể đắc đạo được. Người ăn chay trường thì giữ được ngũ giới cấm dễ dàng, vì tránh được sát sanh trong sự ăn uống. Đã không nỡ giết hại sanh vật để ăn thịt thì cũng đâu nỡ giết chúng để làm trò chơi (bất sát sanh); hễ không ăn thịt thì cũng dễ cữ rượu, vì rượu thịt luôn luôn đi kèm nhau như bóng với hình (bất tửu nhục); không ăn thịt uống rượu thì lòng dục lắng xuống, nên không nghĩ đến tà dâm, phá hại gia cang của người (bất tà dâm); nhờ ăn chay trường mà lòng tham vật chất không có cơ hội nảy nở. Do đó việc trộm cướp hay gian lận tài vật rất ít khi xảy ra (bất du đạo); ăn chay trường mà tâm hồn trở nên thanh cao, tránh được việc nói dối lường gạt người, gây đau khổ cho người mà đem lợi lộc về cho mình (bất vọng ngữ). Ngoài ra, theo Ban đại diện Hội thánh Cao Đài TP.HCM, những thức ăn mặn là huyết nhục của các loài động vật nên chỉ bổ dưỡng cho thể xác con người. Các thức ăn chay là rau đậu, trái cây, ngũ cốc nhờ hấp thụ trực tiếp ánh sáng mặt trời, dưỡng khí, đạm khí của không khí, lại hấp thụ các chất khoáng trong lòng đất, nên các thức ăn chay có hai tác dụng bổ dưỡng. Đó là bổ dưỡng xác thân nhờ những chất khoáng hấp thu trong đất và đạm khí trong không khí. Bổ dưỡng chơn thần nhờ hấp thu ánh sáng và dưỡng khí. Cũng theo quan điểm của đạo, người ăn chay trường lâu năm tạo được vùng hào quang trong sáng nơi đỉnh đầu, chơn thần cũng được trong sáng, tinh tấn, nên nhẹ nhàng hơn không khí. Đến kỳ thoát xác, chơn thần xuất ra khỏi thể xác một cách dễ dàng và bay khỏi bầu không khí đến các cõi thiêng liêng. Ăn chay là luyện tập bi, trí, dũng Loài vật nào cũng biết ham sống sợ chết như người, biết chỗ nguy hiểm thì tránh né hay trốn chạy để bảo tồn sự sống. Khi sắp bị giết chết, chúng biết sợ sệt và rên la đau đớn. Do đó, không giết hại động vật để ăn thịt là thể hiện lòng thương yêu, đức tánh từ bi. Do vậy, việc ăn chay là để tập cho "tánh bi" trong con người càng ngày càng phát triển. Đồng thời, khi ăn chay, con người mới sáng suốt nhận định rằng, loài thú vật cũng được thượng đế ban cho sự sống như con người. Do đó, không giết hại chúng là để phát triển đức tánh sáng suốt trong con người chúng ta, tức là phát triển thể trí. Ngoài ra, trước sự hấp dẫn của các món rượu thịt thơm ngon, cũng như sự mời mọc nài ép của bạn bè, nếu người nào can đảm từ khước, tức là có hùng tâm dũng chí, không để dục vọng thấp kém lôi kéo. Như vậy, ta có được cái dũng. Vậy, sự ăn chay là để phát triển ba đức tánh "bi, trí, dũng" trong con người, để cuối cùng, ba đức tánh ấy phát triển rực rỡ cao tột thì đắc thành tiên Phật và để tránh quả báo luân hồi, kiềm chế lục dục thất tình.