Редкий рак кожи может маскироваться под аллергию: симптомы и особенности диагностики

Linfoma cutâneo de células T: câncer raro pode ser confundido com alergia Resumo A pele fica avermelhada, com manchas, pode descamar e até coçar. No começo, até parece uma simples alergia. Mas quando essas alterações persistem ou não melhoram com os tratamentos habituais, é importante investigar outras possibilidades. Isso porque Esses sinais podem estar relacionados a uma doença rara: o linfoma cutâneo de células T. A condição é um subtipo de linfoma não Hodgkin (um tipo de câncer) que tem origem nos linfócitos T, células do sistema imunológico, e afeta principalmente a pele. "Na doença, os linfócitos T sofrem alterações que transformam essas células em malignas, fazendo com que se acumulem na pele e provoquem lesões. Dependendo do subtipo e do estágio, as células podem atingir o sangue, os linfonodos e outros órgãos, explica Ricardo Helman, onco-hematologista e membro do Comitê Médico da Abrale (Associação Brasileira de Câncer do Sangue). As manifestações da doença podem incluir manchas, placas, pequenas elevações na pele e tumores. Também pode ocorrer coceira (prurido), descamação, vermelhidão e alterações na espessura ou textura da pele. Em casos mais avançados, a doença pode causar eritrodermia, caracterizada por uma vermelhidão intensa que acomete mais de 80% do corpo. Quais são os tipos de linfoma cutâneo de células T? Existem alguns tipos de linfoma cutâneo de células T, mas os principais são: - Micose fungoide; - Síndrome de Sézary. Segundo Thais Fischer, onco-hematologista do A.C.Camargo Cancer Center, a diferença entre os dois está no tipo e no aspecto das lesões na pele, na extensão do acometimento, na presença ou não de células alteradas no sangue e no comportamento da doença ao longo do tempo. A micose fungoide é a forma mais frequente e apresenta evolução mais lenta. As lesões iniciais podem ser manchas avermelhadas, rosadas ou acastanhadas, geralmente finas, com possível descamação e coceira. Com a progressão da doença, as placas podem ficar mais espessas e, posteriormente, dar origem a tumores. As lesões podem surgir em diferentes regiões do corpo, principalmente em áreas menos expostas ao sol, como axilas, mamas, tronco, nádegas e parte interna dos braços e das coxas. Já a síndrome de Sézary é uma forma mais agressiva e sistêmica, caracterizada pela eritrodermia associada à presença no sangue de células malignas, chamadas células de Sézary. Também pode haver aumento dos linfonodos e intenso prurido. Por que a doença pode ser confundida com outros problemas de pele? De acordo com Adriana Pessoa, dermatologista do A.C.Camargo Cancer, a micose fungoide é conhecida na dermatologia como uma doença que pode imitar diversas outras doenças de pele. "Isso acontece porque, nas fases iniciais, as lesões podem se parecer com problemas mais comuns, como psoríase, dermatite, hanseníase e reações a medicamentos", comenta Pessoa. Carlos Barcaui, presidente da SBD (Sociedade Brasileira de Dermatologia), acredita, inclusive, que essa semelhança seja um dos principais desafios em relação ao diagnóstico do linfoma cutâneo de células T. Segundo ele, é importante evitar que essa informação gere preocupação na população, já que nem toda alteração inflamatória na pele está relacionada à doença. "Como ele se assemelha muito nas fases iniciais a outras doenças, também não gostaria que todo mundo saísse pensando que qualquer alteração inflamatória, um eczema banal, é uma micose fungoide ou um linfoma", afirma. Linfoma cutâneo de células T não é considerado um câncer de pele Uma dúvida comum em relação ao linfoma cutâneo de células T é por que ele aparece na pele, mas não é considerado um câncer de pele tradicional. A explicação está na célula que dá origem ao tumor. Os cânceres de pele tradicionais, como melanoma e carcinomas, surgem a partir de células que pertencem à própria estrutura da pele, enquanto o linfoma cutâneo de células T tem origem em células do sistema imunológico que se acumulam na pele. O linfócito T apresenta o chamado epidermotropismo, isso é, uma tendência de migrar para a pele, por isso as primeiras manifestações costumam ocorrer nesse local. Carlos Barcaui, presidente da SBD Qual a causa? A causa exata do linfoma cutâneo de células T ainda não é conhecida. Existem algumas hipóteses, mas nenhuma foi comprovada de forma definitiva. "Uma das teorias estudadas é que há uma estimulação persistente do sistema de defesa que faz com que os linfócitos T sejam ativados continuamente. Ao longo do tempo, algumas dessas células podem sofrer alterações e passar a se multiplicar de maneira descontrolada", explica Thais Fischer onco-hematologista do A.C.Camargo Cancer Center. Também são investigadas possíveis relações com algumas infecções virais, exposição à radiação ultravioleta e o uso de alguns medicamentos. Diagnóstico pode demorar O diagnóstico combina avaliação clínica, histórico do paciente e investigação anatomopatológica. Segundo Ricardo Helman, lesões persistentes ou recorrentes podem levantar a suspeita da doença, principalmente quando não respondem adequadamente aos tratamentos habituais para dermatites ou micoses, ou apresentam evolução e características diferentes das lesões anteriores. "O linfoma cutâneo de células T pode permanecer sem diagnóstico por meses ou até anos. A própria evolução da doença pode ser flutuante, com períodos de melhora e piora, o que dificulta ainda mais o reconhecimento", afirma. Para investigar a suspeita, é indicado realizar uma biópsia da pele, na qual uma amostra da lesão é retirada e analisada por um patologista. Dependendo do caso, podem ser necessários exames complementares, como a imuno-histoquímica (que ajuda a identificar as características das células presentes na lesão), e estudos de clonalidade do receptor de células T. Também podem ser realizados exames de sangue, de imagem e investigação de linfonodos ou de outros órgãos para determinar o estágio da doença. Como é o tratamento? O tratamento depende do subtipo, do estágio da doença e da extensão do acometimento da pele. "Nas fases iniciais, são utilizadas terapias direcionadas à pele, como medicamentos aplicados diretamente nas lesões e fototerapia, que utiliza luz ultravioleta de forma controlada", explica a onco-hematologista Thais Fischer. Em fases mais avançadas, podem ser associados tratamentos que atuam em todo o organismo, incluindo o uso de medicamentos como retinoides, derivados da vitamina A. A radioterapia também pode ser indicada para determinadas lesões ou áreas mais extensas do corpo. Para alguns pacientes com doença avançada ou que não respondem aos tratamentos, pode ser considerado o transplante de medula óssea. Tem cura? Na maioria dos casos, o linfoma cutâneo de células T não tem cura definitiva, mas pode ser contido por meio do tratamento. O objetivo é controlar a doença, reduzir os sintomas, preservar a qualidade de vida e manter o funcionamento adequado do sistema imunológico. "Ter o diagnóstico de linfoma cutâneo de células T não significa estar diante de uma sentença de morte, nem que necessariamente a doença vai progredir. A maioria dos pacientes com micose fungoide é diagnosticada em estágios iniciais, nos quais a doença costuma ter evolução indolente e pode permanecer controlada por muitos anos", diz Carlos Barcaui, presidente da SBD. Qual a incidência? O linfoma cutâneo de células T é considerado uma doença rara. No Brasil, não há uma estimativa consolidada sobre a doença. Nos Estados Unidos, a incidência anual da micose fungoide é estimada em aproximadamente 5,4 casos por milhão de habitantes. A síndrome de Sézary é ainda mais rara, com cerca de 0,2 caso por milhão de habitantes. Os dados são do Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER), um programa que reúne informações sobre casos de câncer nos Estados Unidos. Veja também Deixe seu comentário O autor da mensagem, e não o UOL, é o responsável pelo comentário. Leia as Regras de Uso do UOL.