Президент Гран-Эста Франк Леруа заявил, что сила региона заключается в его масштабе

Metz Leroy défend le Grand Est face à 300 élus : « Cette région est puissante parce qu’elle est grande » Une ambiance de prérentrée. Un ciel d’automne, quelques gouttes de pluie et des mines hâlées. Nous sommes, ce lundi soir, à l’hôtel de Région de Metz. Un long cortège s’est formé devant le bâtiment de la place Gabriel-Hocquard. Près de 300 élus des communes et intercommunalités de Moselle sont réunis pour rencontrer Franck Leroy, président de la Région Grand Est. Une rencontre organisée dans le cadre de la tournée des douze Maisons de la Région réparties sur le territoire. Avec un objectif fixé dès 2016 : « Pas une commune à plus de 80 km d’un centre de décision. » Avec 5 115 maires, le Grand Est est, a-t-il d’emblée rappelé, la quatrième plus grande région française. Cette taille explique, à ses yeux, la nécessité de maintenir une présence au plus près des territoires. « Si on était resté simplement depuis notre siège qui est Strasbourg », a-t-il expliqué debout au milieu de l’hémicycle, « on aurait été à 350, 400 km de certains territoires, ce qui n’était pas pensable quand on doit accompagner en proximité des territoires. » Cette rencontre intervient après le renouvellement, au printemps dernier, des équipes municipales. Pour Franck Leroy, communes et intercommunalités constituent le premier relais de l’action régionale. « Nos partenaires privilégiés », a souligné celui qui a été maire d’Épernay pendant plus de 22 ans. « Accompagner, c’est notre vocation. On est un relais et un partenaire financier important de projet des territoires. » Un territoire « puissant » La proximité doit aussi être administrative. Le patron du Grand Est cite ainsi le « coup de pouce rural », dispositif destiné notamment aux plus petites communes et volontairement simple : un devis, une délibération du conseil municipal et une courte présentation du projet. « Il fallait qu’on ait cette simplicité parce que dans les plus petites communes, il n’y a pas d’assistance administrative ou très peu. » Les mobilités, la jeunesse et la formation, notamment, ont également occupé une large place dans les deux heures de discussion. La rencontre messine n’a évidemment pas échappé à la question sur l’Alsace. Franck Leroy conteste l’idée d’une volonté générale de quitter le Grand Est : « Ce n’est pas celle de toute l’Alsace », a-t-il souligné. Il défend au contraire la force d’une grande région, rappelant que le Grand Est compte 5 millions d’habitants. Une Alsace redevenue région à part entière serait « la plus petite région de France et la deuxième moins peuplée après la Corse ». Il revendique par ailleurs une place du Grand Est parmi les 10 ou 12 régions européennes les plus attractives. Pour le président du Grand Est, la taille constitue donc une force : « Cette région, elle est grande, mais parce qu’elle est grande elle est puissante et parce qu’elle est puissante elle peut aider puissamment les territoires. »