В Тарне и Жерском возродили производство исторического красителя из пастеля для косметической индустрии

Au XVIe siècle, le pastel a fait du Lauragais un « Pays de Cocagne », finançant les hôtels d'Assézat et de Bernuy avant que la concurrence de l'indigo, importé des Amériques puis des Indes, ne ruine ses marchands. Cinq siècles plus tard, la plante refait surface, non plus sur les métiers à tisser mais dans les laboratoires cosmétiques. De la cuve au flacon À Toulouse, Graine de Pastel, fondée en 2003, a transformé l'huile de graine d'Isatis tinctoria en argument dermatologique, riche en oméga 3, 6 et 9. La marque compte aujourd'hui quatre boutiques, plus de 200 points de vente en France et une présence dans quatre pays d'Asie, avec 20 % de son chiffre d'affaires réalisé à l'export. Un patrimoine encombrant redevient ainsi un actif, sans qu'il ait fallu rien inventer: juste redécouvrir ce que la Renaissance savait déjà. Une filière encore fragile Autour de la plante gravitent musées, ateliers de teinture et boutiques d'art de vivre occitan, dessinant une économie touristique et créative. Mais la culture reste circonscrite à quelques hectares du Gers et du Tarn, loin des surfaces qui firent jadis la fortune du Lauragais. Le pastel a retrouvé son marché; il lui manque encore son échelle.