Администрация Монреаля пересматривает проект пешеходной зоны в Старом городе

L’administration Martinez Ferrada veut revoir le projet de « royaume des piétons » dans le Vieux-Montréal avancé par l’ex-mairesse Valérie Plante, a appris La Presse. Un mandat a été confié au Service d’urbanisme pour assurer l’accès aux véhicules sans nuire à la sécurité des passants. « Tout le monde est d’accord que la situation actuelle doit être améliorée, qu’il faut contrôler l’accès véhiculaire dans le Vieux-Montréal, mais c’est comment y arriver qu’il faut déterminer », explique en entrevue le directeur du cabinet de l’arrondissement de Ville-Marie, Glenn Castanheira. C’est la mairesse Soraya Martinez Ferrada elle-même qui a mandaté le Service d’urbanisme et de mobilité (SUM) pour réviser le projet, dès le mois de janvier dernier. Or, depuis, aucune avancée concrète n’a été faite, reconnaît M. Castanheira. « L’objectif, maintenant, ça va être d’accélérer ça. » À l’origine, l’annonce d’un « royaume des piétons » dans le Vieux-Montréal, délimité par l’axe de la place d’Armes et des rues Saint-Antoine, Berri et de la Commune, avait été évoquée en mai 2023, à l’occasion du deuxième Sommet Climat Montréal. Mais selon M. Castanheira, la Ville « n’a jamais vraiment eu un plan concret pour la piétonnisation du Vieux-Montréal ». Le constat chez à peu près tout le monde à qui on parle, tant les services que les résidants ou les commerçants, c’est que ça n’a pas été exécuté de la bonne façon. Glenn Castanheira, directeur du cabinet de l’arrondissement de Ville-Marie « Rebâtir des liens » Jusqu’ici, c’est surtout l’été que le Vieux-Montréal est piétonnier. Des zones à priorité piétonne (ZPP) ont toutefois déjà été installées dans la rue Notre-Dame entre la place d’Armes et la rue Saint-Sulpice, dans la place Jacques-Cartier et dans la rue Saint-Paul. On veut y réduire la circulation automobile et la rediriger vers les grands axes. Dans la rue Saint-Paul, la vitesse sera d’ailleurs officiellement réduite à 20 km/h au cours des prochaines semaines si tout se passe bien. Les élus de Ville-Marie devraient voter en ce sens ce mardi, à la séance du conseil d’arrondissement. Pour le reste, « on veut d’abord savoir comment bien exécuter la piétonnisation », affirme le directeur de cabinet. « On a déjà rencontré plusieurs parties prenantes. Il faut rebâtir des liens. La relation était complètement rompue entre la Ville et la Société du Vieux-Port (SVP). On a besoin d’eux si on veut trouver une solution », note-t-il. L’an dernier, l’administration Plante avait accusé la SVP de ralentir la transformation de la rue de la Commune, qui devait à l’origine être réalisée à l’automne 2024. La Ville voulait initialement y ériger un « corridor de mobilité durable » entre le boulevard Saint-Laurent et la rue Berri, en élargissant l’espace piéton, avec une piste cyclable bidirectionnelle du côté sud de la rue, qui aurait ensuite été mise en sens unique, avec divers aménagements. Rapidement, la SVP, qui est une filiale de la Société immobilière du Canada (SIC), une société d’État, avait soumis des « préoccupations quant aux impacts d’une telle initiative sur la sécurité, l’accessibilité et la viabilité économique du Vieux-Montréal ». « Il n’y a rien qui peut être fait sans la SIC ou la Société du Vieux-Port. Il faut s’asseoir avec eux et se parler », tranche à ce sujet Glenn Castanheira. Le spectre de Québec Dans les rangs de l’opposition officielle à l’hôtel de ville, le conseiller du district de Sainte-Marie et porte-parole des enjeux de transport actif, Christopher McCray, ne cache pas ses préoccupations. « Le statu quo dans le Vieux-Montréal ne fonctionne pas, ni pour les visiteurs ni pour les résidants. Alors que le maire [Bruno] Marchand ouvre la porte à la piétonnisation du Vieux-Québec, Montréal choisit de remettre en question un projet structurant qui répond pourtant à des enjeux réels de mobilité, de sécurité et de qualité de vie. » Si l’administration veut faire rayonner Montréal, je l’invite à suivre la voie des grandes villes partout dans le monde qui ont compris que l’attractivité des quartiers historiques passe par davantage d’espace pour les gens, pas pour les voitures. Christopher McCray, porte-parole de Projet Montréal pour les enjeux de transport actif M. Castanheira, lui, assure que « l’objectif n’est pas de reculer » sur quoi que ce soit. « C’est simplement qu’il faut considérer tout le Vieux-Montréal, et pas juste quelques rues piétonnes. » « On va justement suivre de très près ce que va faire Bruno Marchand dans le Vieux-Québec. […] Les résidants veulent réduire la circulation de transit, mais ils veulent aussi garder un lien en voiture pour eux », lance-t-il. Ces derniers jours, le maire de la capitale a offert son soutien total au projet de piétonnisation complète du secteur. L’idée se bute néanmoins à une opposition commerciale. Un nouveau comité consultatif vient d’être mis sur pied.