Фанатка Чарльза Мэнсона попыталась убить президента Форда, но выстрела не произошло

La seguidora de Manson que apuntó contra un presidente y apretó el gatillo, pero la bala nunca salió El 5 de septiembre de 1975, el presidente de Estados Unidos, Gerald Ford, protagonizó uno de los episodios más inquietantes de su mandato cuando una mujer logró acercarse a él en medio de una multitud y le apuntó con un arma. El mandatario se encontraba en Sacramento, California, y caminaba hacia el Capitolio estatal cuando Lynette Alice Fromme, conocida como “Squeaky”, apareció entre las personas que se habían acercado para saludarlo. La mujer, de 26 años, llevaba una túnica roja y escondía una pistola semiautomática Colt calibre.45. Cuando estuvo a pocos metros de Ford, sacó el arma, apuntó directamente hacia él y apretó el gatillo. Sin embargo, el disparo nunca se produjo. Un agente del Servicio Secreto, Larry Buendorf, reaccionó rápidamente, tomó el arma y redujo a Fromme antes de que pudiera volver a intentarlo. La posterior revisión de la pistola reveló que tenía munición, pero no había ningún cartucho colocado en la recámara. Aquel detalle evitó que el episodio terminara en una tragedia y convirtió el caso en uno de los intentos de asesinato presidencial más particulares de la historia de Estados Unidos. Una vida marcada por Charles Manson Fromme había nacido el 22 de octubre de 1948 en Santa Monica, California. Durante su infancia tuvo una vida muy diferente de la que tendría años después. Participó en un grupo de baile que llegó a presentarse en televisión e incluso ante autoridades de la Casa Blanca. Durante su adolescencia, sin embargo, comenzó a atravesar dificultades personales y familiares. Finalmente abandonó su hogar y, a mediados de los años 60, conoció a Charles Manson. El encuentro modificó por completo su vida. Manson había formado una comunidad de jóvenes conocida como “La Familia”, un grupo que terminó instalado en Spahn Ranch, cerca de Los Ángeles. Fromme se convirtió en una de sus seguidoras más cercanas y recibió el apodo de “Squeaky”, debido a su particular tono de voz. En agosto de 1969, varios integrantes de la Familia participaron en una serie de asesinatos que conmocionaron a Estados Unidos. Entre las víctimas estuvieron la actriz Sharon Tate y otras cuatro personas, además de Leno y Rosemary LaBianca, asesinados al día siguiente. Fromme no participó directamente en esos crímenes. Sin embargo, permaneció leal a Manson incluso después de que el líder fuera detenido y condenado. Durante el juicio se convirtió en una presencia habitual en las inmediaciones del tribunal y defendió públicamente a su líder. Su relación con Manson continuó incluso cuando este fue enviado a prisión. Del ambientalismo al enfrentamiento con Ford Durante los primeros años de la década de 1970, Fromme comenzó a involucrarse también en cuestiones relacionadas con el medio ambiente. En particular, manifestó preocupación por la situación de los grandes bosques de California y las secuoyas. Pero su fidelidad a Manson seguía siendo una parte fundamental de su pensamiento. En 1974, Richard Nixon renunció a la presidencia como consecuencia del escándalo Watergate y fue sucedido por Gerald Ford. Una de las primeras decisiones de Ford que generó rechazo en Fromme fue el indulto otorgado a Nixon. Para ella, aquella decisión representaba una muestra de impunidad y reforzaba su rechazo hacia el gobierno. Con el tiempo, sus preocupaciones ambientales y su defensa de Manson comenzaron a mezclarse. Fromme llegó a considerar la posibilidad de realizar una acción que llamara la atención públicamente sobre esas cuestiones. El objetivo terminó siendo el propio presidente. El arma que no disparó La mañana del 5 de septiembre de 1975, Ford había salido de un hotel de Sacramento y se dirigía hacia el Capitolio estatal. El mandatario caminaba entre ciudadanos cuando Fromme consiguió colocarse muy cerca de él. La joven sacó la Colt y la dirigió hacia el presidente. Después apretó el gatillo. Nada ocurrió. El Servicio Secreto actuó de inmediato y Ford fue puesto a salvo. Fromme quedó detenida y comenzó una investigación que intentó determinar cuáles habían sido sus verdaderas intenciones. La pistola contenía munición, pero la recámara estaba vacía. Fromme posteriormente afirmó que había retirado deliberadamente el cartucho antes de dirigirse al lugar. En su vivienda también fue encontrado un cartucho calibre.45. La explicación abrió interrogantes sobre si realmente pretendía matar al presidente o si buscaba provocar una reacción y atraer la atención sobre sus reclamos. Para la Justicia, sin embargo, el hecho de haber apuntado a Ford y accionar el arma fue suficiente para considerar que había intentado asesinarlo. Un juicio tan extraño como la acusada El proceso judicial estuvo marcado por el comportamiento desafiante de Fromme. La joven quiso intervenir activamente en su propia defensa y mantuvo constantes enfrentamientos con el tribunal y sus abogados. El juez Thomas J. MacBride le permitió ejercer su derecho a defenderse, aunque también dispuso que el abogado John Virga la asistiera. Fromme llegó a interrumpir las audiencias y, en determinado momento, incluso se ausentó durante parte de su propio juicio. En noviembre de 1975 fue declarada culpable y recibió una condena de cadena perpetua. Durante la audiencia de sentencia volvió a protagonizar un episodio insólito: tomó una manzana y se la arrojó al fiscal federal Duane Keyes, golpeándolo en el rostro y haciéndole caer los anteojos. Dos intentos contra Gerald Ford en menos de tres semanas El caso de Fromme adquirió todavía mayor notoriedad porque apenas 17 días después, el presidente Ford volvió a ser víctima de un intento de asesinato. El 22 de septiembre de 1975, en San Francisco, Sara Jane Moore disparó un revólver calibre.38 contra el mandatario cuando abandonaba el St. Francis Hotel. La bala tampoco alcanzó a Ford. En aquella oportunidad, un ciudadano llamado Oliver Sipple advirtió el arma y consiguió desviar el brazo de Moore. El presidente volvió a salir ileso. Los dos episodios, ocurridos con menos de tres semanas de diferencia, provocaron una revisión de las medidas de seguridad alrededor de las apariciones públicas de Ford. La fuga y el final de su condena Fromme permaneció durante décadas en prisión. En 1979 fue trasladada a la prisión federal de mujeres de Alderson, Virginia Occidental, después de atacar a otra interna con un martillo. A pesar de estar encarcelada, nunca abandonó por completo su vínculo con el universo de Manson. En diciembre de 1987 protagonizó otra situación extraordinaria: escapó de prisión. La fuga desencadenó una búsqueda que terminó aproximadamente 40 horas después, cuando fue localizada cerca del establecimiento penitenciario. Según las autoridades, Fromme habría intentado acercarse a Manson luego de enterarse de que padecía cáncer. La fuga le significó una nueva condena y prolongó su permanencia tras las rejas. Finalmente, después de casi 34 años privada de su libertad, obtuvo la libertad condicional. En agosto de 2009, a los 60 años, abandonó el Federal Medical Center Carswell, en Texas. Aquel día terminó una historia que había comenzado en Sacramento décadas atrás: la de una joven vinculada a uno de los grupos criminales más famosos de Estados Unidos que consiguió colocarse frente a un presidente con un arma cargada y apretar el gatillo.