Министр здравоохранения Канады не знала о массовом использовании глифосата в стране

La ministre fédérale de la Santé ne savait pas que le controversé glyphosate était utilisé à grande échelle au Canada, dénoncent des militants La ministre fédérale de la Santé, Marjorie Michel, maîtrise mal le dossier des pesticides au point où, selon des militants écologistes, elle ignorait que le controversé glyphosate était le pesticide le plus utilisé au Canada. « Nous l’avons interpellée lors d’une rencontre de circonscription cet été et elle nous est apparue très mal informée. Elle croyait, par exemple, que le glyphosate était interdit au Canada, alors qu’il s’agit du pesticide le plus utilisé au pays », affirme Laure Mabileau, responsable de la campagne antipesticides à Vigilance OGM, un organisme environnemental établi à Montréal. Après un an de démarches et de demandes de rencontre demeurées sans réponse, quatre représentants de l’organisme ont participé à un café citoyen organisé par l’équipe de circonscription de Marjorie Michel, dans Papineau, le 6 juillet dernier. Selon eux, la ministre du gouvernement Carney s’est montrée affable et ouverte à la discussion, mais ses réponses ne les ont pas rassurés. « Nous avons été surpris par le faible niveau de connaissance de la ministre sur ce dossier », poursuit Mme Mabileau. Lobby industriel Quelques jours auparavant, le gouvernement avait pourtant fait adopter sous bâillon un projet de loi modifiant la Loi sur les produits antiparasitaires. Selon Vigilance OGM, cette réforme ouvre la porte à la réautorisation de pesticides précédemment interdits par Santé Canada. Les militants citent notamment la strychnine, un poison utilisé pour lutter contre certains rongeurs des Prairies. D’autres produits utilisés au Québec comme des néonicotinoïdes, utilisés notamment dans les cultures de maïs, de soja et de canola, pourraient être autorisés par les nouvelles mesures. « Mme Michel a été très sensible aux arguments du lobby favorable aux pesticides et a refusé d’entendre les nôtres », soutient Mme Mabileau. Quant au glyphosate, rappelle-t-elle, il est largement utilisé en agriculture pour lutter contre les mauvaises herbes. Elle souligne que le Centre international de recherche sur le cancer, qui relève de l’Organisation mondiale de la Santé, l’a classé comme « probablement cancérogène » pour l’humain et que certaines études ont établi un lien entre son exposition et l’apparition précoce de symptômes associés à la maladie de Parkinson chez des travailleurs agricoles. Justin Trudeau plus prudent Élue députée de Papineau en 2025, Mme Michel a longtemps travaillé au sein de l’entourage politique de Justin Trudeau. Selon Mme Mabileau, le précédent gouvernement faisait preuve de davantage de prudence en matière de réglementation des pesticides. « Depuis que Mark Carney est au pouvoir, on sent que l’industrie a la cote », ajoute-t-elle. Invitée à réagir, Mme Michel n’a pas répondu à nos questions. Son attaché de presse, Alexandre Bergeron, a indiqué que Santé Canada avait modifié la législation afin de permettre « l’utilisation temporaire de certains pesticides, sous réserve de conditions précises ». Selon lui, avant le dépôt du projet de loi, la ministre et son équipe « ont tenu de nombreuses rencontres avec des membres du secteur agricole et des producteurs ». Comme une trentaine d’autres pesticides, le glyphosate est interdit par la Ville de Montréal sur son territoire (à l’exception des abords des voies ferrées) depuis le 1er janvier 2022. Mais ce puissant herbicide est permis par le gouvernement fédéral et largement utilisé dans les exploitations agricoles d’un bout à l’autre du pays.