Океанографическая экспедиция «Bridges» изучает затонувший сухопутный коридор между Сицилией и Мальтой

La nave oceanografica Gaia Blu del Consiglio nazionale delle ricerche è impegnata fino al primo settembre nelle acque del Canale di Sicilia per una nuova fase della campagna scientifica “Bridges”. L’attività è stata disciplinata da un’ordinanza della Capitaneria di porto di Siracusa e prevede l’acquisizione di dati geofisici ad alta risoluzione e il campionamento dei sedimenti marini in 12 stazioni. L’area di lavoro ricade parzialmente nella giurisdizione del Circondario marittimo siracusano e si estende nel tratto di mare compreso tra la Sicilia sudorientale e Malta. L’obiettivo della missione è ricostruire il paesaggio oggi sommerso che, durante l’ultima era glaciale, potrebbe avere costituito un collegamento terrestre tra la Sicilia, Malta e Gozo. Circa 22 mila anni fa, infatti, il livello del Mediterraneo era fino a 120 metri più basso rispetto a quello attuale. Una parte dei fondali del Canale di Sicilia era quindi emersa e potrebbe aver formato un corridoio utilizzato dagli animali e, secondo l’ipotesi al centro degli studi, anche dalle prime comunità umane. Attraverso i rilievi e l’analisi dei campioni, gli studiosi cercheranno di individuare antiche linee di costa, vallate, corsi d’acqua e altre forme del paesaggio sepolte sotto il mare. Le informazioni raccolte serviranno anche a comprendere quando quei territori furono sommersi e come cambiarono in seguito all’innalzamento del livello marino. Non si tratta, dunque, della ricerca di giacimenti, relitti o tesori sommersi, ma di uno studio geologico, paleoclimatico e archeologico coordinato dal Cnr-Ismar nell’ambito del progetto Bridges, avviato tra la fine del 2025 e l’inizio del 2026 con la partecipazione dell’Ogs e dell’Università di Malta. Per consentire lo svolgimento in sicurezza delle operazioni, la Capitaneria ha stabilito che tutte le unità in navigazione dovranno mantenersi ad almeno 200 metri dalla Gaia Blu e procedere a una velocità tale da non interferire con le attività scientifiche. Il comando della nave dovrà comunicare alla sala operativa della Capitaneria di Siracusa l’ingresso nelle acque di competenza e, ogni giorno, l’inizio e la conclusione delle operazioni. Le prescrizioni resteranno valide fino al primo settembre.