В Вареле открыт мемориальный дом памяти жертв нацизма и место для изучения истории еврейской общины

Varel - Wer heute durch Varels Innenstadt geht, ahnt oft nicht, dass hinter vielen Fassaden bewegende Geschichten jüdischer Familien verborgen liegen. Wo einst Kaufhäuser, Textilgeschäfte, Viehhandlungen oder Handwerksbetriebe das wirtschaftliche Leben der Stadt mitprägten, erinnern heute Schilder und ein historischer Stadtrundgang an Menschen, deren Leben durch die nationalsozialistische Verfolgung zerstört wurde. Initiator und Motor dieser Erinnerungsarbeit ist der Arbeitskreis Juden in Varel, der mit dem Weinberghaus an der Schüttingstraße 13 einen Gedenk-Ort geschaffen hat; ursprünglich war es das Wohn- und Geschäftshaus der gleichnamigen jüdischen Familie. Ab 1937 richteten Ernst und Jette Weinberg dort ein Altenheim für pflegebedürftige jüdische Menschen ein. Verdienstvolle Arbeit Besonders bemerkenswert ist die Arbeit des Arbeitskreises. Historiker, Ehrenamtliche und engagierte Bürger recherchieren seit Jahren Biografien, sichern Dokumente, gestalten Ausstellungen und organisieren Führungen. Sprecher ist Benno Gliemann: „Die historischen Ereignisse sollen aufgearbeitet werden; es sollen aber auch demokratische Werte vermittelt werden.“ Das Weinberghaus solle bewusst ein Lernort für Schulklassen, Jugendliche und Erwachsene sein, an dem Geschichte erfahrbar wird und zum Nachdenken über Ausgrenzung, Antisemitismus und Zivilcourage anregt. Wer das Weinberghaus in Varel besucht, besucht einen Gedenk-Ort, an dem Vergangenheit persönlich erfahrbar wird. In den Räumen im Untergeschoss ist unter anderem der Lebensweg von jüdischen Familien in Varel exemplarisch und anschaulich nachzulesen. Bertha Gröschler Einige der Bewohner kamen aus der näheren Umgebung: Bertha Gröschler zum Beispiel: Sie wurde 1890 in Jever geboren und war die zweite Bewohnerin in dem jüdischen Altenheim. Erhebliche psychische Beeinträchtigungen hinderten sie daran, einen Beruf auszuüben; sie musste betreut werden. Nach dem Tod ihres Vaters zog sie im Frühjahr 1938 in das jüdische Altersheim. Am frühen Morgen des 10. November 1938 – in dem Tag wurden landesweit viele Synagogen von den Nazis zerstört, auch die in Varel – wurden die seinerzeit noch in Varel lebenden 20 Juden von Angehörigen der Vareler SA „aufgeholt“, wie es die Schergen des Nazi-Terrorregimes nannten, ins damalige Polizeigefängnis Varel an der nahe gelegenen Schulstraße gebracht und dort einige Stunden festgehalten. Auch vor dem Heim in der Schüttingstraße 13 machten die Täter nicht Halt: Neben Bertha Gröschler und den beiden Heimleitern (Geschwister Weinberg) wohnten dort noch fünf weitere Menschen, wie es der Vareler Historiker Holger Frerichs beschreibt. Nach den Deportationen im Oktober 1941 (darunter auch Bertha Gröschler) und Juli 1942 wurden insgesamt 29 Bewohner in Ghettos und Konzentrationslager verschleppt. Niemand kehrte zurück. Heute gilt das Gebäude als einer der bedeutendsten authentischen Erinnerungsorte zur jüdischen Geschichte im Nordwesten Niedersachsens. Zentraler Ort Neben dem zentralen Gedenk-Ort hat der Arbeitskreis weitere Stationen jüdischen Lebens sichtbar gemacht; zum einen mit sieben Informationstafeln an historischen Orten. Sie sind auch Teil eines Stadtrundgangs. Dort wird schnell deutlich, dass jüdisches Leben in Varel keine Randerscheinung war. Seit dem Ende des 17. Jahrhunderts gehörten jüdische Familien zum Stadtbild. Sie betrieben Geschäfte, engagierten sich gesellschaftlich und prägten das Wirtschaftsleben über Generationen hinweg. Der Rundgang führt zu ehemaligen Wohnhäusern, Geschäftsstandorten, dem Platz der Synagoge an der Osterstraße und weiteren Erinnerungsorten. Wer das Weinberghaus betritt, begegnet nicht nur der Geschichte von Familien – sondern der Verantwortung einer ganzen Gesellschaft, Erinnerung lebendig zu halten. „Die Geschichte lehrt uns, Demokratie nicht als selbstverständlich zu begreifen. Sie muss jeden Tag neu verteidig werden“, sagt Benno Gliemann, der zusammen mit rund einem Dutzend Mitstreiter weiter forscht. Rundgang erarbeitet Gegründet hat sich der Arbeitskreis im Jahr 2014. Die Stadt hatte Repräsentanten des öffentlichen Lebens eingeladen, um dem jüdischen Leben in Varel mehr Aufmerksamkeit zu widmen. „Zunächst wurde ein Stadtrundgang mit einem Stadtplan erarbeitet. Dann wurden Tafeln erstellt“, erinnert sich Benno Gliemann. 2019 war ein besonderes Jahr: Zum einen wurde eine Art historischer Comic (Graphik Novel; Zeichnungen von Gerald Chmielewski) erstellt. Zudem entdeckte der ehemalige Vareler Pastor Tom Brok, dass das Haus Schüttingstraße 13 zum Verkauf stand. Die Hellmut-Barthel-Stiftung kaufte das Gebäude und ließ es renovieren. Die Stadt Varel zahlt die Hälfte der Miete, die andere Hälfte bringt der Landkreis Friesland auf. In den Räumen des zentralen Gedenk-Ortes kann sich jeder Besucher nicht nur auf die Spuren des jüdischen Lebens in Varel begeben, sondern am PC auch selbst Nachforschungen anstellen oder in vielen Büchern blättern. Noch in diesem Jahr soll es feste Öffnungszeiten geben, sagt der Sprecher des ehrenamtlichen Arbeitskreises, der noch weitere Mitstreiter sucht. Diese Ausstellung in vier Räumen ergänzt die neugestaltete stadtgeschichtliche Ausstellung im Heimatmuseum am Neumarktplatz 3a. Erinnerungen gesucht Gesucht werden auch noch Postkarten, Fotos oder andere Zeugnisse jüdischen Lebens in Varel. „Es muss auf Dachböden oder Kellern noch unzählige Fotos oder Erinnerungsstücke geben“, ist sich Benno Gliemann sicher. Das gelte auch für Gegenstände und Bilder von der in der Reichspogromnacht zerstörten Synagoge – und von deren Brand. Von den Opfern der Nazi-Terrorherrschaft sind viele Informationen bekannt und ausgewertet. Auch die Zeitungen sind archiviert. „Die Täter-Seite ist noch nicht vollständig erschlossen“, sagt Benno Gliemann. „Da gibt es noch viel aufzuarbeiten.“ Für die Zukunft wünscht sich der Arbeitskreis, dass das Weinberghaus in ganz Varel und darüber hinaus ein Begriff für das vielfältige jüdische Leben in der Stadt ist. Angedacht ist auch, in den Räumen Lesungen oder Vorträge anzubieten. Wissenwertes Weitere Informationen gibt es unter Dokumente oder Bilder können (auch anonym) in den Postkasten links vom Haus gesteckt werden. Gesonderte Führungen für Schulklassen, Vereine oder andere Gruppen können vereinbart werden. Anfragen an [email protected] Das Weinberghaus mit der Ausstellung ist am Tag des offenen Denkmals, am Sonntag, 13. September, von 11 bis 17 Uhr geöffnet. Ebenfalls am 13. September von 10 bis 12 Uhr beantworten Helga von Eßen und Holger Frerichs vom Arbeitskreis auf dem jüdischen Friedhof in Varel-Hohenberge Fragen von Besuchern.