Питер Селлс умер в 54 года: наследница получила миллионы, а дети — лишь 800 фунтов

Peter Sellers urodził się 8 września 1925 r. w Southsea w Anglii jako Richard Henry Sellers. Peterem nazywali go jednak rodzice – na pamiątkę ich pierwszego syna, który urodził się martwy. Przyszły aktor pozostał ich jedynym dzieckiem. Show-biznes właściwie dostał w spadku. Jego rodzice byli artystami estradowymi i nieustannie podróżowali. Sellers miał zaledwie dwa tygodnie, gdy po raz pierwszy wniesiono go na scenę. W późniejszych latach wspominał jednak, że ciągłe przeprowadzki i życie w trasie nie sprzyjały szczęśliwemu dzieciństwu. WIDEO Odrzucił reklamowanie alkoholu. "Byłoby mi wstyd" Szczególnie silna była jego więź z matką Peg. To ona wierzyła, że syn zrobi wielką karierę, i wspierała jego artystyczne ambicje. Sellers od najmłodszych lat miał niezwykły talent do naśladowania głosów i wcielania się w innych ludzi. Z czasem ta umiejętność stała się jego największym zawodowym atutem. Miała jednak również ciemniejszą stronę. Peter Sellers nie wiedział, kim jest bez swoich bohaterów Zanim podbił kino, zdobył ogromną popularność w Wielkiej Brytanii dzięki radiowemu "The Goon Show". Program BBC, w którym Sellers tworzył całą galerię postaci i głosów, zrobił z niego gwiazdę. Potem przyszło kino. Zagrał m.in. w "Jak zabić starszą panią", "Lolicie" Stanleya Kubricka i "Doktorze Strangelove", gdzie wcielił się aż w trzy postacie. Największą popularność przyniósł mu jednak inspektor Jacques Clouseau – niezdarny, przekonany o własnym geniuszu detektyw z serii "Różowa Pantera". Sellers miał niezwykłą zdolność znikania we własnych bohaterach. Problem polegał na tym, że poza nimi – jak sam sugerował – nie potrafił odnaleźć własnej tożsamości. Za ekranowym komikiem krył się człowiek zmagający się z depresją, niepewnością i coraz bardziej niestabilnym zachowaniem. W latach 70. jego stan psychiczny i fizyczny się pogarszał, a do problemów dochodziły alkohol i narkotyki. Aktor popadał też w konflikty z ludźmi, z którymi pracował. Cztery razy brał ślub Równie burzliwe było jego życie uczuciowe. Sellers żenił się czterokrotnie. W 1951 r. poślubił Anne Howe, z którą miał dwoje dzieci – Michaela i Sarah. Małżeństwo zakończyło się rozwodem w 1963 r. Niedługo później w życiu aktora pojawiła się szwedzka aktorka Britt Ekland. Ich związek rozwijał się w zawrotnym tempie. Pobrali się w lutym 1964 r., zaledwie kilkanaście dni po poznaniu. Mieli córkę Victorię, ale małżeństwo przetrwało niespełna pięć lat. Trzecią żoną Sellersa została Miranda Quarry, a czwartą – młodsza od niego o niemal 30 lat Lynne Frederick, którą poślubił w 1977 r. Życie z Sellersem nie należało do łatwych. Biografie aktora opisują jego skrajną zazdrość, niepewność i impulsywność. Sukces zawodowy nie przyniósł mu stabilizacji, której brakowało mu poza planem. Serce ostrzegało go przez lata Problemy zdrowotne Sellersa zaczęły się na długo przed jego śmiercią. W 1964 r., mając zaledwie 38 lat, doznał poważnego ataku serca. Mimo kolejnych problemów kardiologicznych przez lata nie zdecydował się na radykalne leczenie. Jego stan pogarszał się. W lipcu 1980 r. miał zaplanowane spotkanie z dawnymi kolegami z "The Goon Show", Spikiem Milliganem i Harrym Secombe'em. Nie dotarł na nie. 22 lipca doznał potężnego ataku serca w londyńskim hotelu Dorchester. Trafił do szpitala i zapadł w śpiączkę. Zmarł 24 lipca 1980 r. Miał zaledwie 54 lata. Dzieci dostały po 800 funtów Po śmierci aktora doszło do jeszcze jednego dramatycznego zwrotu. Niemal cały jego majątek, szacowany na około 4,5 mln funtów, przypadł czwartej żonie Lynne Frederick. Każde z trojga dzieci Sellersa – Michael, Sarah i Victoria – otrzymało zaledwie po 800 funtów. Według późniejszych doniesień Sellers przed śmiercią zamierzał zmienić testament i ograniczyć udział Frederick w spadku. Nie zdążył jednak sfinalizować zmian. Nawet apele przyjaciół aktora, by wdowa podzieliła się majątkiem z jego dziećmi, nie przyniosły rezultatu. Michael Sellers później gorzko wspominał wiadomość o wysokości spadku. Żartował, że gdyby wówczas tak bardzo nie potrzebował pieniędzy, oprawiłby czek i powiesił go w toalecie. Ponad cztery dekady po jego śmierci inspektor Clouseau pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci w historii filmowej komedii. Sellers potrafił stworzyć bohatera, którego znał cały świat. Znacznie trudniejsze okazało się dla niego życie wtedy, gdy nie miał już kogo grać.