Австрия теряет квалифицированных специалистов: 60% мигрантов покидают страну через пять лет

Sonntagabend, ein Paar an einem Küchentisch in einer Wiener Mietwohnung. Vor ihm ein unbefristeter Arbeitsvertrag für die zugewanderte Fachkraft, ein negativer Anerkennungsbescheid für die Qualifikation des Partners und ein Schulformular, das beide nicht verstehen. Drei Monate später lebt die Familie in Rotterdam. Seit Jahren diskutieren wir, wie wir Fachkräfte ins Land holen. Aber reden wir auch genug darüber, warum sie wieder gehen? Von den Menschen im Erwerbsalter, die zwischen 2010 und 2014 nach Österreich zugewandert sind, haben knapp 60 Prozent das Land fünf Jahre später wieder verlassen. Beim Anwerben hat Österreich aufgeholt. Nach der Reform von 2022 stieg die Zahl der neu erteilten Rot-Weiß-Rot-Karten von rund 2900 auf einen Höchstwert von gut 5500 im Jahr 2024. Doch 2025 folgte ein Rückgang um 18 Prozent – und vom Ziel der Bundesregierung, 15.000 Karten pro Jahr bis 2027, trennt uns mehr als eine Verdreifachung. Eine Reform ist im Rahmen der Fachkräftestrategie in Ausarbeitung. Effiziente Zugangswege sind wichtig, doch ebenso wichtig ist der Faktor Bindung. Österreich verbessert das eine schrittweise, hat das andere aber kaum angetastet. Dabei hört der Wettbewerb um Talente nicht mit der Ankunft auf – im Gegenteil: Am häufigsten gehen Zugewanderte im ersten Jahr, das Risiko bleibt bis zum sechsten hoch. Denn am Küchentisch werden nicht die Rot-Weiß-Rot-Karte, sondern die Jobchancen des Partners, die Anerkennung eines Abschlusses oder ein guter Schulplatz für das Kind diskutiert – und die Frage, ob aus dem Aufenthalt je ein Zuhause wird: Hier spielt auch die Haltung gegenüber Zugewanderten eine Rolle. In internationalen Expat-Befragungen schneidet Österreich bei der sozialen Integration seit Langem eher schlecht ab – das betrifft auch die Haltung gegenüber internationalen Fachkräften und den gesellschaftlichen Diskurs über Migration. Zudem sind Verwaltungsverfahren komplex und langwierig: 2025 dauerte jedes vierte RWR-Karten-Verfahren länger als die gesetzlich vorgesehenen acht Wochen. In einem Land, in dem man schwer ankommt, fällt vielen das Gehen leicht. Bürokratische Hindernisse Ein weiteres Thema ist die Anerkennung von Qualifikationen: Rund vier von zehn Drittstaatsangehörigen im Erwerbsalter arbeiten in Österreich unter ihrer Qualifikation. Eine Anerkennung beantragen dennoch relativ wenige – nicht aus Mangel an Voraussetzungen, sondern weil das Verfahren im EU-Vergleich als besonders bürokratisch gilt: Zuständigkeiten sind verstreut, Auflagen kosten Geld und Zeit, Berufserfahrung wird wenig berücksichtigt. Dazu kommt eine zweite übersehene Gruppe: internationale Studierende. 22.000 Aufenthaltsbewilligungen zu Studienzwecken standen 2025 nur rund 1200 Rot-Weiß-Rot-Karten für Studienabsolvent:innen gegenüber. Dabei will mehr als ein Drittel nach dem Abschluss bleiben, aus Nicht-EU-Staaten noch mehr. Zahlreiche Akteure aus Wirtschaft und Politik haben in den vergangenen Jahren richtige Schritte gesetzt und es gibt viele Beispiele gelungener Anwerbung und Integration. Aber eine wirkliche Trendumkehr kann es nur mit einer gesamtstaatlichen, gesamtgesellschaftlichen Strategie geben, welche die Rechte und Interessen aller Akteur:innen berücksichtigt – auch die der Herkunftsländer und der Migrant:innen. Zur Autorin: Marian Benbow Pfisterer leitet das Landesbüro der Internationalen Organisation für Migration (IOM) für Österreich. Im Auftrag der Industriellenvereinigung hat IOM Österreich die beiden Policy-Analysen „Talent bewegt“ erstellt – eine zur Anwerbung, eine zur Bindung internationaler Fachkräfte. Hinweis: Gastkommentare und Beiträge von externen Autorinnen und Autoren müssen nicht der Meinung der Redaktion entsprechen.