Фотограф Винсент Каталя представил в Шарлеруа экспозицию «Остров Бразилия», раскрывающую скрытые грани жизни в бразильских пригородах

"Île Brésil" : l’exposition saisissante de Vincent Catala, qui dévoile un Brésil loin des cartes postales 01 sept. 2026 à 10:49•4 min Partager Le photographe français Vincent Catala présente en ce moment au musée de la photographie de Charleroi une exposition intitulée Ile Brésil, fruit de plus de dix ans de travail au cœur des périphéries brésiliennes. Un projet ambitieux, personnel et sensoriel, qui bouscule les clichés et révèle la complexité d’un pays souvent mal compris. Les chroniques de la Grande matinée, avec Fabrice Kada Pour voir ce contenu, connectez-vous gratuitement Connectez-vous Quand on pense au Brésil, les images affluent spontanément : soleil, plages, samba, football, mais aussi favelas, pauvreté et violence. Vincent Catala, lui, a choisi de regarder ailleurs. Membre de l’Agence Vue, une agence parisienne réputée spécialisée dans la représentation d’auteurs-photographes, il s’est installé au Brésil il y a 14 ans. Son terrain de jeu ? Les périphéries oubliées des grandes métropoles comme Rio de Janeiro, São Paulo et Brasília. Son point de départ : la zone ouest de Rio, à 80 kilomètres de Copacabana. Un territoire sans transport public, à faible densité démographique, où les constructions se démolissent et se reconstruisent à l’identique, où les habitants ont peur de sortir. C’est pourtant là, dans cet espace difficile d’accès et d’approche, qu’il va passer cinq années à photographier, couche par couche, avec une méthode lente et rigoureuse. La rencontre avec l’écrivain brésilien Jean-Paul Cuenca C’est au bout d’un an dans la zone ouest de Rio qu’une rencontre va donner sa colonne vertébrale au projet. L’écrivain brésilien Jean-Paul Cuenca, qui signe d’ailleurs les textes du livre accompagnant l’exposition, lui souffle une clef de lecture essentielle. " Dans le pays qui n’a pas transformé en histoire définitivement son passé esclavagiste, ethnocidaire, tout se passe comme si les gens étaient dans un présent permanent, sans conscience politique, historique, du passé, et sans projection dans un futur réellement neuf ", rapporte Vincent Catala. Cette grille de lecture va orienter l’ensemble du projet. Après Rio, le photographe part explorer la périphérie circulaire de São Paulo - une ville gigantesque dans tous les sens du terme - où il travaille pendant quatre à cinq ans. Puis direction Brasília, capitale politique pensée dès l’origine comme une ville périphérique, entourée de ce qu’on appelle des "villes-satellites". Un an et demi de travail supplémentaire pour boucler ce triptyque géographique et humain. La chambre photographique : un outil et une philosophie Pour mener ce travail, Vincent Catala utilise un appareil photographique à la chambre, un grand format équipé d’un soufflet, qui permet d’obtenir des images d’une précision et d’un détail exceptionnels. Mais cet outil n’est pas qu’une question de technique : il impose une posture. La chambre est lourde, volumineuse. Elle oblige à s’arrêter, à observer, à prendre le temps. "Ça a été un travail très organique pour moi, parce que je me suis littéralement enraciné dans tous les sens du terme", explique le photographe. Dans ses images, le vide est omniprésent. Le silence aussi. La magie de ces photographies tient à un équilibre subtil entre rigueur technique et spontanéité, entre immensité des espaces et présence humaine discrète. Un regard horizontal, jamais surplombant. "Ça a toujours été très important pour moi de jamais poser un regard vertical, un regard de hauteur", insiste-t-il. Un pays injuste, séduisant et complexe Au fil des années et des kilomètres parcourus, Vincent Catala a forgé une vision nuancée et lucide du Brésil. " C’est très complexe le Brésil, ce sont des couches et des couches d’histoires qui viennent de la colonisation, qui viennent de récits de sang, de récits d’injustice très forts", dit-il. L’ethnocide, l’esclavage : des réalités historiques dont les traces subsistent aujourd’hui dans les espaces, les corps, les silences. "C’est un pays très injuste, très inégal et ça, on met beaucoup de temps à le capter parce que c’est un pays qui peut être séduisant facilement. — Vincent Catala, photographe Cette complexité, Vincent Catala l’a approchée en s’immergeant totalement, en transportant son matériel sur le terrain, en rencontrant les habitants, en décryptant la signification politique des espaces à travers l’histoire. Une démarche documentaire exigeante, aux antipodes du tourisme photographique. Parmi les nombreuses photographies de l’exposition, l’une d’elles résume à elle seule la puissance du regard de Vincent Catala. La scène se passe à Aguas Claras, l’une des villes-satellites de Brasília. Au premier plan, une étendue d’herbes sèches et jaunies. Au loin, des immeubles de la fin du XXe siècle. Un train passe. Et dans l’herbe, un personnage isolé. En s’approchant, on comprend qu’il marche sur des échasses. L’explication du photographe est aussi simple que saisissante : cet endroit sert de terrain d’entraînement à des mendiants qui apprennent à marcher sur des échasses pour être mieux visibles lorsqu’ils font la manche aux feux rouges. Une image qui dit tout, sans un mot, sur les inégalités et les stratégies de survie dans le Brésil contemporain. L’exposition Ile Brésil est à voir au musée de la photographie de Charleroi jusqu’au 27 septembre. Les tirages grand format permettent de s’immerger pleinement dans l’univers visuel de Vincent Catala et d’apprécier la qualité exceptionnelle de son travail à la chambre. Le projet se décline également dans un livre publié chez Dune Éditions, jeune maison française spécialisée dans la photographie. L’objet est soigné : choix des papiers, qualité d’impression, cahiers reliés en accordéon, reliure cousue avec couture apparente, et une présentation originale des légendes photographiques. L’ouvrage Ile Brésil est disponible en librairie. Découvrez la culture à votre goût ! Inscrivez-vous dès maintenant pour suivre l'actualité culturelle qui vous ressemble.