Историк Питер Саррис представил новую биографию императора Юстиниана и его роль в истории Византии

En las clases de derecho supe por primera vez de Justiniano y se hablaba de su código. Parecía haber sido un importante reformador del imperio romano en el ala de Constantinopla, pero más allá de ello poco sabía de su importancia entre la pléyade de emperadores romanos. Era claro que sobre las bases de su codificación de normas se construyeron luego modernos códigos como el de Napoleón y el mismo Civil colombiano de don Andrés Bello, basado en aquel. Es conocido como Corpus iuris civilis y fue el primer intento por compilar las normas y permitir un orden codificado que facilitara la toma de decisiones en derecho. Desde hace días tenía a mano, en el creciente cerro de pendientes, la lectura de Justiniano emperador, soldado, santo, libro del historiador Peter Sarris, y pude descubrir parte de esa historia de la edad media, donde el cristianismo empieza a consolidar su institucionalidad y también a imponer la intolerancia de la que antes sus mártires habían sido víctimas. En materia de religión parece que siempre hay lugar a que el perseguido se convierta en perseguidor. Justiniano gobernó el ala oriental del imperio romano desde el 542 hasta el 565 y ese largo reinado para su época le permitió también consolidar proyectos clave de todo tipo, tanto jurídicos, arquitectónicos, artísticos y, sobre todo, teológicos. Su influencia fue clave para consolidar la idea de la Santísima Trinidad y atacar a los arrianos que negaban la divinidad de Cristo, lo que llevó a duras batallas mucho más que ideológicas e incluso a prácticamente el secuestro de un papa hasta que aceptara las propuestas del emperador. Otra de sus marcadas diferencias con sus antecesores radicó en que además tuvo una esposa a la que le dio autonomía para cogobernar con él como queda para la memoria en muchas piezas museográficas. En 518 asumió Justino y su sobrino siempre estuvo con él, pero fue en 525 cuando se convirtió Justiniano legalmente en coemperador, preparándose para seguir en el trono tras la muerte del tío, que se dio dos años después. Fue un reformador y también un sectario en cuestiones de fe, pero de lo mejor que hizo fue atacar la corrupción de los funcionarios. Por eso, pedía a las élites locales que denunciaran a los corruptos. Eso sí, le correspondió la primera peste, también dos años sin verano por cuenta de megaerupciones volcánicas lo que generó una hambruna y, por supuesto, guerras. Y supo actuar y sobrevivir a esos momentos decisivos.   Conexiones Leyendo este libro de Justiniano me topé con la importancia que le dio desde Constantinopla a Rávena como ciudad bisagra para comunicar Bizancio y Roma, entonces me acordé de Rávena - Capital del imperio, crisol de Europa, un libro de la historiadora Judith Herrin, quien destaca cada uno de los momentos estelares de esta ciudad, que aún no conozco,  pero que tengo anotada por si algún día se me da la oportunidad de volver a Italia. Rávena era aún parte del imperio ostrogodo, pero fue una campaña de Belisario, delegado por Justiniano la que permitió que se recuperara su control para el cristianismo de Oriente, lo que motivó otras decisiones que terminaron por consolidar esa ciudad como puerto bisagra entre dos mundos. Pasaron 900 años para que se diera La caída de Bizancio, a manos del Sultán Mehmed III relatada de manera magistral por Stefan Zweig que explica que tal insuceso del bastión cristiano no debió suceder, pero que ocurrió porque una pequeña puerta quedó abierta, mientras que seguían creciendo las divisiones entre las diferentes naciones.  Lo mejor que tiene este libro es que el historiador no se limita a contar una historia, sino que genera un diálogo crítico con lo que se ha dicho antes, por ejemplo, pone en perspectiva lo contado por Procopio, que escribió la biografía del emperador en su propia época, pero se nota que no estaba muy de acuerdo con las decisiones o las maneras de actuar del gobernantes. Esto le da un valor excepcional a la biografía porque genera nuevos elementos sobre un personaje ya contado. Si deciden leerlo, háganlo y me cuentan cómo les pareció para que hablemos de libros, de Justiniano y de otra etapa del Imperio Romano. Subrayados El emperador iniciaría una súbita y dura ofensiva contra los paganos, los herejes y otros a quienes consideraba inmorales. Constantinopla se convirtió en la ciudad cristiana por excelencia, menos la “Nueva Roma” que la “Nueva Jerusalén”. Afirmaba que tenía la obligación moral de aplicar mano dura a la criminalidad y frustrar a quienes se opusieran a él, por la gloria de Dios y el bien de los súbditos. Justiniano era un intrigante empedernido, siempre tratando de hacer tropezar a sus adversarios tanto dentro como fuera del imperio. Restauró el poder directo del imperio en buena parte del Mediterráneo, apuntaló notablemente los intereses romanos en el Cáucaso, renovó las estructuras de gobierno e impuso orden en la legislación.   DESTACADO Su influencia fue clave para consolidar la idea de la Santísima Trinidad y atacar a los arrianos que negaban la divinidad de Cristo, lo que llevó a duras batallas mucho más que ideológicas.   Reproducción | LA PATRIA Peter Sarris escribió una biografía excepcional de Justiniano. Reproducción | LA PATRIA Rávena, libro que recordé al conocer más de Justiniano.