Независимый проект «Гераардсберген Локал» набирает популярность благодаря вирусному видео и экспериментам с искусственным интеллектом

Meer dan 120.000 weergaven in 28 dagen, een video van de Geraard’s Grand Prix die viraal gaat en honderden leden in twee lokale Facebookgroepen. Geraardsbergen Lokaal groeit snel. Het onafhankelijke privé-initiatief wil ondernemers, inwoners en het rijke verleden van Geraardsbergen op een creatieve manier dichter bij elkaar brengen. Wie de voorbije weken door lokale Facebookgroepen scrolde, zag Geraardsbergen Lokaal waarschijnlijk al voorbijkomen. De algemene Facebookpagina telt inmiddels 320 volgers en registreerde de afgelopen 28 dagen 121.499 weergaven en 7.291 interacties. In diezelfde periode kwamen er netto 98 volgers bij. Een van de uitschieters waren de beelden van de Geraard’s Grand Prix. Een video van de spectaculaire schuimbocht haalde op de eigen pagina alleen al meer dan 14.000 weergaven en bereikte via andere lokale Facebookgroepen nog veel meer mensen. Ondernemers zelf aan het woord Geraardsbergen Lokaal wil dat bereik vooral gebruiken om mensen te laten ontdekken wat er lokaal te vinden is. Daarvoor werden twee aparte Facebookgroepen uitgebouwd. Horeca, Winkels & Vrije Tijd telt ondertussen 307 leden, terwijl Vakmanschap & Lokale Diensten al 195 leden samenbrengt. Ondernemers kunnen er zelf hun zaak, aanbod, acties en nieuwigheden voorstellen. “We willen niet dat alles rond Geraardsbergen Lokaal draait. Het zijn net de ondernemers, vakmensen, inwoners en verhalen van Geraardsbergen die zichtbaar moeten worden.” Van 1900 naar 2026 Ook de geschiedenis van de stad krijgt een opvallende plaats. Voor de Zomerkermis werd een Geraardsbergse kermisaffiche uit 1900 als vertrekpunt gebruikt voor een nieuwe interpretatie in 2026. Daarbij werd geëxperimenteerd met moderne digitale technieken en artificiële intelligentie. De affiche zorgde voor heel wat reacties. Niet iedereen was overtuigd van het gebruik van AI en ook enkele grafische imperfecties werden opgemerkt. Tegelijk waren de reacties zo groot dat verschillende inwoners spontaan vroegen waar ze een gedrukt exemplaar konden bemachtigen. “Niet ieder creatief experiment hoeft perfect te zijn. Als een beeld uit 1900 er 126 jaar later opnieuw voor zorgt dat mensen praten over Geraardsbergen en zijn geschiedenis, vinden we dat minstens even interessant.” Nieuwe technologie en lokaal werken hoeven volgens het initiatief dan ook geen tegenpolen te zijn. Ook samenwerkingen met lokale fotografen, ontwerpers, makers en andere creatievelingen behoren in de toekomst tot de mogelijkheden. Ook offline plannen Geraardsbergen Lokaal wil uiteindelijk meer worden dan een Facebookpagina. Achter de schermen wordt gewerkt aan nieuwe creatieve formats en offline ideeën, waarbij lokale ondernemers, typisch Geraardsbergse verhalen en de Vlaamse en lokale geschiedenis van de stad een belangrijke plaats krijgen. Wat precies op stapel staat, houden de mensen achter het initiatief voorlopig geheim. Ook hun identiteit blijft bewust op de achtergrond. “We vinden het momenteel interessanter dat mensen zich afvragen wat Geraardsbergen Lokaal hierna gaat doen dan wie er precies achter zit. Er komt nog veel meer aan — ook offline.” Trots op wat hier groeit. Geraardsbergen Lokaal volgen https://www.facebook.com/share/1PsM4Jpxuw/?mibextid=wwXIfr https://www.facebook.com/groups/1388890152252559/ https://www.facebook.com/groups/1223910662408532/