Гендиректор Франкфуртской торгово-промышленной палаты уходит в отставку после скандала с токсичным стилем управления

Von: Sören Kemnade Uns auf Google folgen Clemens Christmann verlässt die Industrie- und Handelskammer Frankfurt zum 31. März 2027. Mehrere Insider sprechen von frauenfeindlichen und fremdenfeindlichen Äußerungen. Frankfurt – Nach nur zwei Jahren an der Spitze der Industrie- und Handelskammer Frankfurt wird Hauptgeschäftsführer Clemens Christmann die Kammer wieder verlassen. Zum 31. März 2027 scheidet der 53-Jährige aus, wie die IHK mitteilte. Nach Informationen dieser Zeitung hat Christmann selbst gekündigt. Welche neuen beruflichen Aufgaben er übernehmen will, ist bislang nicht bekannt. Bis zu seinem Ausscheiden bleibt er im Amt; abberufen worden ist er nicht. Offiziell ist von einer „beruflichen Weiterentwicklung“ die Rede. Innerhalb der IHK hatte es jedoch seit längerem erhebliche Kritik an politischen Äußerungen, seiner Außendarstellung und seinem Führungsstil gegeben. Mehrere voneinander unabhängige, mit den Vorgängen vertraute Personen sprechen von einer „toxischen Führungsarbeit“ und einem „arroganten bis unsäglichen“ Auftreten. Ein Gesprächspartner beschreibt den entstandenen Schaden für die Kammer als kaum einzugrenzen. Die IHK weist diese Darstellung zurück. Die „Darstellung ist unzutreffend“, erklärte Kommunikationsgeschäftsführer Alexander Zell auf Anfrage dieser Zeitung. Die IHK werde als öffentlich-rechtliche Körperschaft von Präsident Ulrich Caspar und Hauptgeschäftsführer Christmann vertreten und trete auf Grundlage der Beschlüsse der Vollversammlung für eine Stärkung des Wirtschaftsstandorts in Frankfurt, im Hochtaunuskreis und im Main-Taunus-Kreis ein. Christmann genieße zudem „ein sehr hohes Ansehen bei den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sowie im Ehrenamt“. Dass es bei einer Kammer mit 109.000 Mitgliedsunternehmen Kritik und unterschiedliche Blickwinkel gebe, sei „in einer pluralen Kammer dieser Größenordnung normaler Alltag“. Beim Ehrenamt für Unmut gesorgt Nach Darstellung mehrerer mit den internen Vorgängen vertrauter Personen habe Christmanns politische Positionierung Teile des Ehrenamts zunehmend gestört. Einzelne Äußerungen seien dort als deutlich zu weit rechts wahrgenommen worden. Gerade im politisch breit zusammengesetzten Ehrenamt habe dies für Unmut gesorgt. Aus dem Umfeld der Kammer werden Christmann darüber hinaus frauenfeindliche, fremdenfeindliche und homophobe Positionierungen vorgeworfen. Konkrete Äußerungen, auf die sich diese Einschätzungen beziehen, liegen dieser Zeitung vor. Mehrere hauptamtlich mit der IHK verbundene Personen beschreiben Christmann als für „eine Führungsposition menschlich gescheitert“. Auch von einer auffällig hohen Fluktuation unter Beschäftigten der IHK seit seinem Amtsantritt ist die Rede. Die IHK widerspricht dem Eindruck mangelnden Rückhalts und verweist auf Christmanns hohes Ansehen bei Beschäftigten und Ehrenamt. Ein Streitpunkt soll unter anderem ein geplantes Frauennetzwerk innerhalb der IHK gewesen sein. Rund 40 Menschen hätten mit ihren Unterschriften für dessen Gründung mit Nachdruck geworben. Christmann soll die Initiative jedoch zunächst vehement abgelehnt und ihre Umsetzung verhindert haben, berichten mehrere mit dem Vorgang vertraute Personen. Später sei die Einrichtung des Netzwerks dagegen als Verdienst Christmanns dargestellt worden. Die verstärkte Veröffentlichung politischer Stellungnahmen sei intern ebenfalls auf Widerstand gestoßen. Öffentlich sichtbar wurde ein solcher Konflikt etwa 2025. In einem Beitrag auf LinkedIn erklärte Christmann mit Blick auf die Regenbogenflagge und die Debatte im Bundestag, auch öffentlich-rechtliche Körperschaften wie die IHK müssten das Neutralitätsgebot beachten. Mitglieder aus dem IHK-Umfeld widersprachen. Unter anderem wurde „Neutralität, Respekt und Toleranz gegenüber anders Denkenden“ gefordert. Ein weiteres Mitglied betonte, Neutralität bedeute nicht Gleichgültigkeit gegenüber Menschenrechten, Chancengleichheit und Diversität. Schon die Wahl war schwierig Schon Christmanns Wahl im Dezember 2024 verlief schwierig. Das Präsidium hatte ihn nach einem Auswahlverfahren einstimmig vorgeschlagen. In der geheimen Abstimmung der Vollversammlung erhielt er jedoch nur 79 Prozent der Stimmen. Der frühere IHK-Vizepräsident Joachim Stoll verwies anschließend darauf, dass bei solchen Personalentscheidungen Zustimmungswerte von mehr als 95 Prozent üblich seien. Mitglieder der Vollversammlung kritisierten damals zudem, den Namen des Kandidaten erst kurzfristig erfahren zu haben. Ein Antrag, die Wahl zu vertagen, scheiterte. Nach Angaben von Teilnehmern wurde er noch am Abend seiner Wahl und in den Jahren danach nach seiner Strategie für die Kammer gefragt. Kritiker bemängeln rückblickend, dass für sie keine klare Gesamtstrategie erkennbar geworden sei. Befürworter von Christmann betonen dagegen, dass es sehr wohl eine Strategie gegeben habe. Christmann trat sein Amt am 1. April 2025 als Nachfolger von Matthias Gräßle an. Präsident Caspar lobte ihn zum angekündigten Abschied ausdrücklich. Christmann habe die IHK intern wirkungsvoll weiterentwickelt und für einen Modernisierungsschub gesorgt. Caspar bedauere die Kündigung aufrichtig. Die Stelle soll in Kürze neu ausgeschrieben werden. In einer internen Mitteilung erklärte Christmann, er habe sich mit 53 Jahren entschlossen, „noch einmal neue Wege im Leben zu gehen“ und „neue berufliche Aufgaben zu übernehmen“. Welche dies sind, teilte er in dem internen Schreiben nicht mit.