Аргентинский стартап Abasto Virtual объединил семейный опыт и технологии для доставки свежих продуктов

Juan Romaniello creció rodeado de cajones de frutas y verduras en el Mercado de Abasto de Córdoba, donde su familia lleva décadas trabajando en el rubro. Sin embargo, desde joven tuvo claro que el negocio podía funcionar de una manera muy distinta a la tradicional. "Siempre tuvimos mucho contacto con el tema de la fruta y la verdura. La gente iba al mercado y todo se manejaba por lápiz y papel", recordó sobre sus comienzos. La empresa dio sus primeros pasos en 2016 abasteciendo a comercios gastronómicos de la ciudad. Un año después, Romaniello intentó introducir una plataforma de comercio electrónico orientada a verduleros, pero el modelo no logró despegar. Fue entonces cuando decidió reorientar el negocio hacia el sector gastronómico. "Ahí miramos a un modelo donde le apuntamos 100% al gastronómico y ahí empezó a traccionar", explicó. La llegada de la pandemia en 2020 representó un golpe duro: el 90% de la cartera de clientes desapareció de un día para el otro, ya que los restaurantes y bares cerraron sus puertas. Lejos de rendirse, Romaniello aprovechó la crisis para dar un giro estratégico y abrir la plataforma al consumidor final. "Se nos cae el 90% de la cartera de clientes, así que dijimos que teníamos que abrir al consumidor final", señaló. El resultado fue sorprendente: la plataforma pasó de 60 a 15.000 usuarios en pocos meses. Hoy, Abasto Virtual acumula cerca de 40.000 usuarios registrados y miles de ellos realizan compras de manera recurrente, consolidando un modelo que parecía improbable en el mercado de alimentos frescos. El diferencial del proyecto reside en combinar la experiencia de tres generaciones en el Mercado de Abasto con tecnología moderna. Los pedidos se realizan de forma completamente online, la mercadería se selecciona directamente en origen y llega refrigerada al domicilio en menos de 24 horas, garantizando frescura y calidad. Romaniello es categórico respecto de la identidad del negocio: su objetivo nunca fue construir "una verdulería con página web". La apuesta fue crear un e-commerce nativo, diseñado desde cero para vender alimentos frescos con una experiencia de compra comparable a la de las grandes plataformas digitales. Esa visión es, según él mismo, la clave que distingue a Abasto Virtual de cualquier intento de digitalización convencional.