Создана первая в мире база данных генов здорового детского организма

Eine Datenbank speziell für Kinder-Gene: Warum diese Forscherin eine Lücke schließen will Im Jahr 2017 besuchte Deanne Taylor eine Präsentation an der University of Pennsylvania, die nur einen kurzen Fußweg von ihrem Büro entfernt liegt. Ein Forscher stellte dort den sogenannten Human Cell Atlas vor, ein ehrgeiziges Projekt, dessen Ziel es war, jede Zelle des menschlichen Körpers zu kartieren. Taylor war zunächst überwältigt, dann aber auch besorgt. Als weitere Details bekannt wurden, stellte sie fest, dass die Forscher des Projekts lediglich vorhatten, Erwachsene zu untersuchen. „Da schlugen bei mir die Alarmglocken an“, sagt sie. „Nicht schon wieder.“ Seit sie drei Jahre zuvor als Leiterin des Bereiches Bioinformatik zum Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) gewechselt war, hatte Taylor mangelnde Investitionen in die medizinische Forschung mit Schwerpunkt auf Kindern mit Enttäuschung zur Kenntnis genommen. Die allgemeine Ansicht, so sagt sie, sei gewesen, dass Kinder eigentlich kleine Erwachsene seien. Doch das sind sie nicht, meint die Forscherin. Ein Beispiel: Die Zellen von Kindern unterscheiden sich von denen Erwachsener darin, wie sie Gene exprimieren – also ein- und ausschalten oder deren Aktivität hoch- oder herunterregulieren. Resultat: Diese Unterschiede können zu drastisch abweichenden und sogar tödlichen Reaktionen auf Medikamente führen, die Erwachsene gut vertragen. „Warum haben wir keine gesunden Modelle zur kindlichen Entwicklung?“ Jener Vortrag im Jahr 2017 war der Moment, auf den Taylor gewartet hatte, ohne es vorher zu wissen. Sie kanalisierte all ihre Sorgen rasch in eine eigene Kampagne und schloss sich dem Freiwilligenteam des Human Cell Atlas an. Sie half dabei, einen Abschnitt über Kinder (Pediatric) für ein White Paper zu verfassen, in dem die Ziele und Pläne des Projekts dargelegt wurden. Anschließend mobilisierte sie eine krankenhausübergreifende Koalition von Kinderforscher:innen, um zu dem Projekt beizutragen. Sie war federführend bei einer Veröffentlichung aus dem Jahr 2019, die zahlreiche Argumente für die Forschung an der Funktionsweise des Körpers von Menschen im Kindesalter darlegte – ein Versuch, mehr Interesse und Fördermittel für diesen Bereich zu gewinnen. „Damit haben wir ein Zeichen gesetzt“, sagt sie stolz. „Unsere Frage war: Warum haben wir keine gesunden Modelle zur kindlichen Entwicklung?“ Bis heute hat sich Taylors Engagement ausgezahlt. Im Jahr 2021 bewilligten die U.S. National Institutes of Health (NIH) eine Förderung in Höhe von 38,5 Millionen US-Dollar für das „Developmental Genotype-Tissue Expression Project“, kurz dGTEx, eine großangelegte Initiative, die darauf abzielt, die erste umfassende Datenbank für pädiatrisches Gewebe aufzubauen – insbesondere gesundes. - Zugriff auf alle Artikel von t3n.de - t3n Magazin und MIT Technology Review in digitaler Form - Reduzierte Werbung - Wöchentlicher Newsletter 118,80 € Du bist bereits Teil der Community? Hier anmelden