Мэр Гершейдера признался, что забыл вручить награду, но теперь почётный гражданин получил «За заслуги перед Федеративной Республикой Германия»

Diesmal vergaß der Landrat das Bundesverdienstkreuz nicht: Große Ehre für Wolfgang Vöpel Der 71-jährige Hüinghauser Wolfgang Vöpel wurde am Donnerstag, 13. August, im Bürgersaal mit dem Bundesverdienstkreuz geehrt. Landrat Ralf Schwarzkopf überreichte die Auszeichnung – und gestand, dass er sie bei seiner allerersten Verleihung glatt vergessen hatte. Herscheid – Wenn Wolfgang Vöpel in seinem Leben etwas angepackt hat, dann war sein Engagement nie von kurzer Dauer, sondern eine verlässliche Konstante. Ob in der Herscheider Kommunalpolitik oder im Hüinghauser Vereinsleben: Seit den 1980er-Jahren setzt sich der 71-Jährige wie kaum ein Zweiter ein – für die Ebbegemeinde, für ein intaktes Dorfleben, für den Zusammenhalt im Verein. Für seine Verdienste erhielt Wolfgang Vöpel deshalb am Donnerstag die höchste Auszeichnung, die in diesem Land für ehrenamtlichen Einsatz vergeben wird: Das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. Verliehen von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, wurde das Bundesverdienstkreuz im Herscheider Bürgersaal von Landrat Ralf Schwarzkopf überreicht. Bundesverdienstkreuz nicht vergessen Und dessen Anekdote führte zu Erheiterung in den Zuschauerreihen: Es sei in seiner Amtszeit das zweite Bundesverdienstkreuz, das er vergeben dürfe – nur hatte er das Kreuz und die Urkunde beim ersten Termin in Iserlohn glatt vergessen. Für Wolfgang Vöpel hatte er sich deshalb gleich mehrfach versichert, dass er die Auszeichnung auch dabei hatte, um sie an das Revers des Herscheiders zu heften. Er dankte Wolfgang Vöpel dafür, dass er seit über vier Jahrzehnten all das verkörpere, was unsere Gesellschaft ausmache. Er habe „weit mehr Zeit und Idealismus investiert“, als man gemeinhin erwarten könne. „Dein Wirken hat unsere Gemeinde und Deinen Ortsteil auf besondere Weise geprägt“, unterstrich Herscheids Bürgermeister Uwe Schmalenbach in seiner sehr persönlichen Laudatio, in der er das Wirken Wolfgang Vöpels nachzeichnete und dessen jahrzehntelangen Einsatz für das Gemeinwohl würdigte. Solches Engagement erfordere „Zeit, Ausdauer und das Zurückstellen eigener Interessen“, weshalb Uwe Schmalenbach in seinen Dank auch die Familie und insbesondere Ehefrau Ulrike einschloss. Das Gemeindeoberhaupt skizzierte Wolfgang Vöpels Stationen in der Kommunalpolitik, die er „über Jahrzehnte bereichert“ habe, ebenso nach, wie sein Engagement in Vereinen und für den Ortsteil Hüinghausen. Seit 41 Jahren (!) ist Wolfgang Vöpel Vorsitzender des TV Hüinghausen, der deshalb auch den Vorschlag für die Auszeichnung eingereicht hatte. „Besonders am Herzen liegt Dir Dein Heimatdorf. Wenn eine helfende Hand gesucht wird, sagst Du nicht nein“, lobte Uwe Schmalenbach. Wolfgang Vöpel, der trotz all seiner Ämter nach wie vor nicht gerne im Mittelpunkt steht, erfüllte die familiäre Feierstunde und Auszeichnung mit „Demut“, aber auch Stolz. Eine Woche vor seinem 72. Geburtstag schloss er in seinen Dank seine Familie und seine Mitstreiter ein – jene Menschen, die ihn über all die Jahre unterstützt hätten. Und auch die Politik blieb nicht ganz außen vor: Er hofft, dass sich die Stimmungslage wieder verbessert, wenn „wir vor Ort gute Arbeit leisten“. Wolfgang Vöpels Werdegang in Politik und Vereinsleben Der Hüinghauser Wolfgang Vöpel ist gelernter Diplom-Verwaltungswirt und war bis zu seiner Pensionierung Kommunalbeamter bei der Stadt Plettenberg, wo er viele Jahre lang das Hauptamt verantwortete. Seit 1972 ist er Mitglied der SPD, seit 33 Jahren in verschiedenen Funktionen des Ortsvorstands der SPD Herscheid aktiv. Dem Herscheider Rat gehört er seit 1989 an. Von 1994 bis 1999 war er ehrenamtlicher Bürgermeister, von 1999 bis 2025 erster und zweiter stellvertretender Bürgermeister der Gemeinde. Auch im Vereinsleben engagiert sich Wolfgang Vöpel seit Jahrzehnten. Seit 1985 ist er Vorsitzender des TV Hüinghausen, wo er sich zuletzt um die energetische Sanierung des Turnerheims im Rahmen der „Modernen Sportstätte“ verdient gemacht hat. Er war Gründungsmitglied des Trägervereins Mehrzweckhalle Hüinghausen (Rammberghalle) im Jahr 1984 und ist dort seit Beginn stellvertretender Schriftführer. Beim Umbau der Halle wirkte er tatkräftig mit. Seit 2015 steht er dem Aufsichtsrat des Dorfladens Hüinghausen vor, der die Nahversorgung im Ortsteil sichert. Zudem zählt Wolfgang Vöpel zu den Gründungsmitgliedern des Förderkreises für das Seniorenzentrum Herscheid und engagiert sich dort bis heute im erweiterten Vorstand. Für sein ehrenamtliches Wirken erhielt Wolfgang Vöpel bereits 2000 die silberne und 2004 die goldene Ehrenplakette der Gemeinde Herscheid. Am Sonntag, 16. August, findet der Blaulichttag bei der MME statt.