Экспонат «Опель Лаубфрощ» в музее Рüssельсхайма демонстрирует начало конвейерного производства в Германии

Der Opel Laubfrosch: Dasselbe in Grün Rüsselsheimer Museumsstücke: Der Motor eines Opel 4/12 PS zeigt den Beginn der Fließbandfertigung im deutschen Automobilbau. Die Idee brachten die Opel-Brüder aus Amerika mit. Rüsselsheim. Am 29. April 1976 wurde das Stadt- und Industriemuseum der Stadt Rüsselsheim eröffnet, in diesem Jahr wird es 50 Jahre alt. In der Dauerausstellung erzählen 1.150 Objekte von der Entwicklung Rüsselsheims vom Dorf am Main zur Industrie- und Automobilstadt. Zum Beispiel auch der Motor des Opel-Laubfrosch, der als Schnittmodell tiefere Einblicke in das erste in Deutschland am Fließband gefertigte Automobil gewährt. Die in einzelne Arbeitsschritte zerlegte Fertigung hatten sich die Opel-Brüder bei Ford in Detroit abgeschaut, wo die millionenfach verkaufte „Tin Lizzy“ bereits am Fließband gefertigt wurde. Die Idee dazu hatte sich Firmengründer Henry Ford dem Museums-Guide zufolge in den Großschlachtereien Chicagos geholt, wo Tiere an einem Band hängend von einem Arbeiter zum nächsten befördert wurden, um Schritt für Schritt auseinandergenommen zu werden. Opel führte die Fließbandfertigung 1923 zunächst in der Fahrradproduktion ein und im Jahr darauf im Automobilbau. Nur in der Farbe Grün zu haben Dass der Zweisitzer-Kleinwagen nur in Grün zu haben war, brachte ihm den Namen „Laubfrosch“ ein. Pate für den Opel 4/12 PS war der Citroën 5CV, der bereits massenhaft hergestellt und nicht nur in Frankreich gut verkauft wurde. Zeitzeugen berichteten, dass Opel-Ingenieure einen 5CV zerlegten und für den Nachbau studierten. Weil der 5CV nur in Gelb zu haben war, vermutet man dort die Herkunft der Redewendung „dasselbe in Grün“, führt der frühere wissenschaftliche Mitarbeiter des Museums Jens Scholten in einem Beitrag in der von der Stadt Rüsselsheim herausgegebenen Publikation „Maschinenzeit. Rüsselsheim wird Industriestadt“ eine mögliche Erklärung an. Citroën strengte einen Plagiatsprozess an, verlor allerdings. Opel nahm im Nachgang leichte Veränderungen an der Konstruktion vor. Beim Einstieg in die Automobilproduktion legte die Firma Opel den Fokus also ganz wie die Konkurrenz aus Frankreich auf einen kleinen Wagen, der sich in großen Mengen absetzen lässt. Dies unterschied die Rüsselsheimer Autobauer von den meisten deutschen Herstellern, die mit ihren Automobilen auf das individuelle Luxussegment zielten, erklärt der frühere Rüsselsheimer Museumsmitarbeiter in seinem Beitrag weiter. Rationell gefertigt für jedermann Zwar war die Idee eines „Volkswagen“ schon zu Anfang der 20er Jahre aufgekommen, doch seien die Klein- und Kleinstwagen, für die es während der Inflationszeit eine große Nachfrage und eine große Zahl kurzlebiger Hersteller gegeben habe, von minderer Qualität gewesen. Hier setzte die Forderung des „Fordismus“ an: Einen Wagen für jedermann nicht minderwertig, sondern rationell zu bauen. „Mit dem Übergang zur fließenden Massenfertigung bei Opel musste nun ein qualitätsvolles Massenprodukt für den Massenabsatz auf einem Massenmarkt her“, so Scholten. Zunächst wurden sämtliche Wagentypen zugunsten des Opel 4/12 PS aus der Produktion genommen. Der Preis konnte dank der Fließbandfertigung ähnlich wie beim T-Modell von Ford erheblich gesenkt werden. Bis 1931 wurden über 120.000 „Laubfrösche“ verkauft. Schnell wurde er in weiteren Varianten angeboten und weitere Fahrzeugtypen wurden in die Fließbandproduktion genommen.