Виноградники Кognaка: пенсионер угрожает убийством из-за долгов винодельни

Par Thomas Brunet, publié le. Ecouter Pause Crise du cognac: les gendarmes désarment un viticulteur à bout de nerfs L’attente de 65 000 euros d’impayés a fait disjoncter un viticulteur retraité de Bouteville. Face à la détresse de l’exploitation familiale, il a proféré des menaces de mort contre le gérant d’une distillerie locale. Une colère qui a nécessité l’intervention de la gendarmerie. L a colère gronde dans le vignoble du cognac frappé par la crise. Et pour certains, elle déborde. À Bouteville, Gérard Bastit vient même de franchir la ligne rouge en proférant des menaces de mort ciblées en direction de Xavier Bonnarme, le gérant de la Distillerie de la Salle, basée à Cherves-Richemont. La raison : la distillerie devrait à ses fils, aujourd’hui à la tête de l’exploitation familiale de 80 hectares, la somme de 65 000 euros sur les ventes de jus de raisin issus de la récolte 2025. « Depuis avril, on devrait être payé... La raison : la distillerie devrait à ses fils, aujourd’hui à la tête de l’exploitation familiale de 80 hectares, la somme de 65 000 euros sur les ventes de jus de raisin issus de la récolte 2025. « Depuis avril, on devrait être payé ! Et je ne suis pas le seul, on est plus d’une trentaine dans ce cas », vitupère le viticulteur de 75 ans. Tout l’été, la pression est montée. « J’ai rencontré Xavier Bonnarme en juin et il a commencé à m’endormir. Il s’est engagé à payer mais rien n’est venu. » Alors fin août, Gérard Bastit s’est rendu à l’UGVC, le syndicat viticole des producteurs de l’AOC Cognac, où il ne cotise plus, pour avoir des explications. Il a rencontré le directeur Bastien Brusafferro et le ton est monté. « Je leur ai dit que si personne n’était capable de régler le problème, je le flingue et je me flingue ensuite ! » Ses fusils de chasse saisis par les gendarmes Une menace suffisamment prise au sérieux pour que la gendarmerie soit alertée. Ce mardi 2 septembre, les gendarmes de Segonzac se sont rendus au domicile de Gérard Bastit pour saisir ses armes. « Ils ont pris mes fusils et carabines de chasse, huit en tout, et même le revolver de collection que j’avais, dit-il. On menace aujourd’hui de me mettre en prison mais on laisse tranquilles les bandits qui nous doivent de l’argent ! », ne décolère pas le viticulteur. « Si personne n’est capable de régler le problème, je le flingue et je me flingue ensuite. » S’ils comprennent l’ire du paternel, qui continue de les aider sur l’exploitation, ses fils Mickaël et Frédéric ne cautionnent pas ses menaces. « Il va trop loin », estime Mickaël. Eux préfèrent jouer la carte de l’apaisement. « L’UGVC s’occupe du dossier. » Interrogé ce vendredi par CL, le président de l’UGVC, Julien Massé, confirme qu’un grand nombre de viticulteurs n’ont pas été payés pour leur récolte de jus de raisin. « On recense les viticulteurs concernés, les montants, les justificatifs, et on est en discussion avec Foulon Sopagly [principal acheteur de jus de raisin dans le Cognaçais, NDLR] et la Distillerie de la Salle pour trouver des solutions. » Pas de quoi adoucir Gérard Bastit, même si ses enfants ont tenté de le calmer « pour éviter de faire une connerie ». Il menace désormais de se mettre en grève de la faim devant la distillerie. « Je n’ai rien à perdre. Mais je ne vais pas les laisser mettre par terre toute une vie de travail. » Conflits internes En quarante ans d’activité professionnelle, le viticulteur n’avait pourtant jamais fait parler de lui. Sauf en bien. Il est reconnu pour la tenue méticuleuse de son vignoble et pour la qualité de ses eaux-de-vie, avec pas moins de 14 Trophées des centaures à son palmarès, la récompense décernée par la maison Rémy Martin, dont il est un apporteur exclusif. De son côté, Xavier Bonnarme explique que ces créances ont été provoquées par des délais de paiement « beaucoup plus importants cette année » accordés à Foulon Sopagly, dont il est aussi le président. Un différend avec le directeur général de Foulon Sopagly, Richard Payraud - depuis remercié - serait aussi à l’origine de cette situation, sur laquelle Xavier Bonnarme préfère ne pas s’étendre, la justice ayant été saisie. Une situation envenimée cet été par un communiqué de presse « aux effets dévastateurs ». Foulon Sopagly annonçait une reprise des achats de jus de raisin cette année avec des volumes à la hausse (400 000 hl, contre 210 000 hl aujourd’hui). Ce qui a provoqué la levée de boucliers immédiate de l’UGVC : « Avant de parler de 2026, Foulon Sopagly doit payer 2025 ». Pour Julien Massé, « on a besoin d’opérateurs de diversification […], mais pas de débouchés non payés ». Xavier Bonnarme assure travailler avec « un partenaire » pour « trouver la solution » afin de régler toutes ses créances.