Художница из Монреаля превращает борьбу с раком в искусство: выставка бумажных скульптур в музее POP

Constance Bernatchez et l’intuition du papier En deux ans et demi, Constance Bernatchez est passée des didacticiels YouTube aux murs du Musée POP. Derrière les centaines d’œuvres en papier qu’elle crée chaque semaine se cache une passion devenue une véritable façon de vivre et de traverser la maladie. L’origami lui a permis de devenir cette artiste qu’elle n’osait pas être. Avant d’en tomber amoureuse, Constance Bernatchez n’était pourtant pas étrangère à l’origami. Comme enseignante, elle en a fait occasionnellement avec ses élèves par le passé. Le déclic est survenu plus tard, grâce à sa petite-fille Victoria. Après avoir réalisé un petit pliage ensemble, elles se sont tournées vers YouTube pour découvrir d’autres modèles. Très vite, le passe-temps occupe une place de choix dans le quotidien de Mme Bernatchez. Robes, enveloppes, fleurs, boîtes, carrousels, petits animaux… les créations s’accumulent à un rythme effréné et deviennent de plus en plus complexes. Certaines demandent quelques heures de travail, d’autres des journées entières. “Au fil du temps, c’est devenu mon monde”, raconte-t-elle. “Quand la passion a monté, c’était fou. Je n’étais plus capable de m’arrêter. Il fallait que je me mette une minuterie pour me lever, parce que je ne bougeais pas de ma chaise pendant des heures!”, lance-t-elle. Pendant près de deux ans, elle consacre ainsi quatre à cinq heures par jour à l’origami. D’abord, elle reproduit fidèlement les modèles trouvés en ligne. Puis, un soir, un morceau de papier d’emballage change complètement sa démarche. “Je voulais emballer un cadeau à ma fille. Après, elle m’a redonné le papier. Je l’ai récupéré, mais je ne voulais pas le jeter. C’est là que j’ai fait ma première création”, raconte-t-elle. Les modes d’emploi disparaissent alors peu à peu. Le papier devient une matière à explorer plutôt qu’un modèle à reproduire. “Je prends un papier, je le place, puis j’ajoute. Je ne prépare rien d’avance. C’est vraiment l’intuition”, explique-t-elle. Papier journal, revues, emballages cadeaux, cartons, papier peint à l’acrylique ou délicats papiers du Népal : tout devient désormais source d’inspiration. “Ça n’a pas de limite”, résume-t-elle. Un jour, Constance Bernatchez s’est mise à rêver d’une exposition. “Je voulais exposer au Musée POP. Les gens me disaient que ce n’était pas rien, mais je voulais le faire. Alors j’ai téléphoné!” Le temps d’une journée au printemps dernier, six grandes tables ont présenté à la fois ses origamis traditionnels et ses créations intuitives. Les enfants ont pu s’émerveiller devant les carrousels et les princesses de papier, et les adultes s’attarder devant ses œuvres abstraites. “Mon frère me disait depuis des années : Constance, tu es une artiste. Je répondais toujours que je ne le savais pas. Mais quand ce mouvement intérieur est arrivé, j’ai senti que oui. Et à l’exposition, les gens me demandaient : Est-ce qu’on peut prendre une photo avec l’artiste? J’ai fini par accepter que j’étais une artiste!”, raconte-t-elle. L’énergie créative qui anime Mme Bernatchez et qui fait briller des étoiles dans son regard laisse croire que l’espace d’un moment, elle oublie la maladie. Atteinte d’un cancer du poumon, elle ne peut plus marcher ou faire du vélo comme auparavant, l’origami devenant ainsi son principal refuge. “C’est comme une culture de vie dans mon âme. C’est le plaisir, tout le temps. Si je vais du côté de ma santé, ce n’est pas facile. Mais si je vais du côté de l’origami, c’est ça qui me permet de vivre, de prolonger mon temps, d’avoir du plaisir.” Mélanie Beaubien voit à quel point l’origami a changé le quotidien de sa mère. “C’est un projet qui l’anime énormément. Ça la nourrit beaucoup, ça fait qu’elle est capable d’être seule. Je la vois rayonner là-dedans et ça lui fait énormément de bien”, confie-t-elle. Cette énergie se retrouve dans chacune de ses œuvres, dont certaines sont profondément personnelles. L’une d’elles, qu’elle considère comme sa “magistrale”, est née d’un long combat intérieur. Commencée dans les tons de rouge, elle portait d’abord le titre La mort. Après plusieurs jours de doute, une robe blanche est venue s’ajouter à la composition. “Tout à coup, le titre est venu. Je me lève pour la noce.” Aujourd’hui, son atelier déborde toujours de papiers colorés et de créations en devenir. Elle en offre plusieurs à ses proches, à ses visiteurs et parfois même à de parfaits inconnus, simplement pour le plaisir de partager. Une nouvelle exposition figure déjà parmi ses projets, si sa santé le lui permet. “Je n’arrête pas. Je continue à créer.”