Наука объяснила пять причин, почему люди любят фильмы ужасов

Curiosidade Cinco motivos para assistir filmes de terror, segundo a ciência Pesquisas científicas indicam que o terror pode provocar uma resposta biológica intensa, ajudar na regulação das emoções e até estar associado a maior resiliência Por que alguém escolheria passar duas horas vendo pessoas fugirem de monstros, assassinos ou entidades sobrenaturais? Para quem gosta de filmes de terror, a resposta talvez seja simples: porque é divertido. E a ciência tem algumas pistas sobre por que uma experiência que envolve medo e tensão pode, paradoxalmente, terminar com uma sensação boa. Mas há uma diferença fundamental entre assistir a um assassino perseguir alguém na tela e encontrar um assassino de verdade: o espectador sabe que está seguro. É justamente essa combinação entre ativação fisiológica e sensação de segurança que ajuda a explicar o chamado paradoxo do terror. Sentimos medo e, ainda assim, podemos gostar da experiência. A ciência não diz que filmes de terror tornam qualquer pessoa mais feliz ou que o gênero possa ser considerado uma terapia. Os efeitos variam de acordo com a personalidade, a intensidade do estímulo e a maneira como cada indivíduo lida com o medo. Um dos trabalhos mais interessantes sobre o assunto é o artigo “The Psychological Benefits of Scary Play in Three Types of Horror Fans”, ou “os benefícios psicológicos de filmes assustadores em três tipos de fãs de horror, em tradução livre”, publicado em 2023 no Journal of Media Psychology. Os pesquisadores Coltan Scrivner, Marc Malmdorf Andersen, Uffe Schjødt e Mathias Clasen analisaram, em dois estudos, centenas de pessoas interessadas em experiências de terror e identificaram diferentes razões para buscar esse tipo de entretenimento. A seguir, cinco razões que ajudam a entender por que levar alguns sustos no sofá pode ser uma experiência prazerosa. O cérebro entra em modo de alerta, e isso pode ser excitante Quando uma cena assustadora aparece, o organismo reage como se precisasse se preparar para uma ameaça. O sistema nervoso aumenta o estado de alerta, a frequência cardíaca pode subir e hormônios e neurotransmissores associados ao estresse e à excitação entram em ação. Entre eles está a adrenalina, ou epinefrina, que participa da resposta de luta ou fuga. O cortisol também faz parte desse mecanismo, ajudando o organismo a mobilizar energia diante de uma situação percebida como ameaçadora. Mas o que transforma essa reação em diversão? A resposta está, em parte, no fato de que o cérebro recebe simultaneamente outra informação: aquilo não está acontecendo de verdade. É nesse ponto que entra a dopamina, neurotransmissor envolvido em processos de motivação, expectativa e recompensa. Ela não é simplesmente o chamado popularmente “hormônio da felicidade”, mas participa dos mecanismos que fazem determinadas experiências serem percebidas como recompensadoras. Em outras palavras, o filme pode colocar o organismo em estado de alerta enquanto a pessoa sabe que está em segurança. O corpo reage; a mente reconhece a ficção. Essa combinação parece ser fundamental para o chamado medo recreativo. O susto pode produzir uma sensação de alívio Imagine uma cena em que o personagem abre lentamente uma porta. A trilha sonora fica mais alta. Nada acontece. Ele se aproxima. Continua sem acontecer nada. Até que, finalmente, alguma coisa salta diante da câmera, o chamado “jump scare”. O susto termina, mas o corpo ainda está ativado. E então vem o alívio. O estudo “Playing With Fear: A Field Study in Recreational Horror”, publicado em 2020 na revista Psychological Science ajuda a explicar esse mecanismo. Os pesquisadores Coltan Scrivner, Mathias Clasen e colegas acompanharam 110 pessoas em uma atração de terror e mediram tanto as reações fisiológicas quanto as respostas subjetivas dos participantes. O resultado apontou uma relação em formato de “U invertido” entre medo e prazer: até determinado ponto, aumentar a intensidade do medo estava associado a maior diversão. Depois de ultrapassado esse limite, porém, o prazer começava a diminuir. Ou seja, o espectador não está necessariamente procurando sentir o máximo de medo possível, ao invés disso, ele pode estar procurando a dose certa de medo. É uma espécie de academia para as emoções Um filme de terror permite experimentar medo, ansiedade, nojo e tensão sem precisar enfrentar uma ameaça real. Essa característica levou pesquisadores a considerar a possibilidade de que o gênero funcione como uma espécie de simulação. A pessoa acompanha personagens diante de situações perigosas, observa suas reações e experimenta emoções negativas dentro de um ambiente controlado. O estudo de Scrivner, Andersen, Schjødt e Clasen encontrou três perfis entre os fãs de terror. Os autores os chamaram de “Adrenaline Junkies”, pessoas atraídas principalmente pela excitação; “White Knucklers”, que parecem buscar o desafio e o crescimento pessoal proporcionados pelo medo; e “Dark Copers”, que combinam as duas motivações. No primeiro estudo, realizado com fãs americanos, participaram 256 pessoas. No segundo, 258 visitantes de uma atração de terror na Dinamarca. Entre os resultados, os chamados White Knucklers relataram benefícios relacionados a aprendizado e crescimento pessoal, enquanto os Adrenaline Junkies destacaram o prazer imediato. Os Dark Copers relataram os dois tipos de benefício. Isso não significa que assistir a um filme prepare alguém para enfrentar um perigo real. Mas ajuda a entender por que algumas pessoas gostam de colocar voluntariamente suas emoções à prova. A descarga de tensão pode ser recompensadora A experiência de medo não acontece apenas na cabeça. Ela mobiliza o corpo inteiro. Um estudo clássico publicado no Physiology & Behavior analisou justamente as respostas neuroendócrinas provocadas por filmes emocionalmente intensos. Os pesquisadores observaram alterações na frequência cardíaca e em substâncias envolvidas na resposta ao estresse e à excitação, incluindo epinefrina, cortisol e beta-endorfina. A beta-endorfina pertence a um grupo de substâncias produzidas pelo próprio organismo que podem ajudar a modular a percepção da dor e estão associadas a sensações de bem-estar em determinadas situações. Isso ajuda a entender por que uma sequência particularmente intensa pode deixar o espectador com uma sensação de energia depois que termina. É importante, porém, não transformar o mecanismo em uma espécie de “coquetel da felicidade”. Essas substâncias cumprem funções diferentes e sua liberação depende do estímulo e do indivíduo. O prazer parece estar menos relacionado a uma molécula isolada do que à combinação entre ativação fisiológica, expectativa, medo e sensação de segurança. O terror pode estar relacionado à resiliência Aqui a ciência fica ainda mais curiosa, e também exige um pouco mais de cautela. Durante a pandemia de Covid-19, pesquisadores analisaram 310 participantes e encontraram uma associação entre ser fã de filmes de terror e apresentar menor sofrimento psicológico. O trabalho, publicado na revista Personality and Individual Differences, também encontrou relação entre curiosidade mórbida e alguns indicadores de resiliência. Os autores levantaram a hipótese de que a ficção assustadora possa funcionar como uma espécie de simulação. Ao acompanhar situações ameaçadoras sem correr riscos reais, o público teria a oportunidade de observar estratégias, processar emoções negativas e imaginar diferentes formas de enfrentar problemas. Mas existe uma diferença importante entre associação e causa. O estudo não prova que assistir a filmes de terror torna alguém mais resiliente. É possível que pessoas que gostam do gênero já tenham determinadas características psicológicas que também favoreçam a capacidade de lidar com adversidades. Siga nosso canal no WhatsApp Priorizar nos meus resultados Google Siga-nos no Siga-nos no