Французская стартап Power of Moss прекратила деятельность, несмотря на инновационные технологии охлаждения на основе живой мхи

Ces dernières années, la start-up française Power of Moss s’était fait connaitre pour ses innovations écologiques utilisant la mousse végétale comme climatiseur et purificateur d’air naturel. Si cette société a cessé ses activités il y a peu, sa technologie et son approche du rafraîchissement urbain restent très intéressantes. Le « pouvoir de la mousse » Rappelons tout d’abord que le terme mousse végétale (ou mousse des forêts) désigne un tapis vert végétal recouvrant le sol et les arbres. Doux et spongieux, ce tapis s’observant partout en sous-bois n’a pas de vraies racines, capte directement ses nutriments dans l’air et fonctionne comme une véritable éponge. Apparues il y a environ 450 millions d’années, les mousses végétales se déclinent en pas moins de 20 000 espèces à travers le monde. Les mousses stockent l’eau de pluie, maintiennent l’humidité des sols et abritent des milliers d’organismes microscopiques. Elles peuvent absorber jusqu’à douze fois leur poids en eau et sont capables de résister à la sécheresse. En effet, elles entrent dans un état de dormance, s’assèchent sans mourir, avant de se redéployer dès le retour de la pluie. A l’heure du réchauffement climatique et de l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des vagues de chaleur – et donc des îlots de chaleur urbain, la start-up française Power of Moss (« pouvoir de la mousse ») avait à partir de 2020 mis au point plusieurs innovations intéressantes. Il est principalement question de climatiseurs d’intérieur et de revêtements thermiques pour toiture intégrant de la mousse. Un mètre carré de mousse dans un climatiseur La principale innovation de Power of Moss n’est autre que le climatiseur d’intérieur Totem. Il s’agissait d’un caisson connecté contenant un peu plus d’un mètre carré de mousse vivante. Cet appareil intégrait des technologies de l’Internet des Objets (IoT) pour garder la plante en bonne santé de façon automatique, avec un contrôle possible via une application mobile dédiée. Dans les faits, un ventilateur aspirait l’air chaud de la pièce à travers la mousse et le restituait avec plusieurs degrés de moins, tandis que des capteurs et un système d’irrigation (micro-gouttelettes) permettaient de maintenir la mousse humide. Aussi, le climatiseur jouait le rôle de purificateur d’air puisque la mousse captait les particules fines et les composés organiques volatils. En parallèle, Power of Moss cultivait et commercialisait des tapis de mousse spécifiques sur des supports géotextiles. Ces panneaux pouvaient ensuite se fixer sur les toits des bâtiments, abaissant la température intérieure de plusieurs degrés et donc, réduisant les besoins en climatisation électrique. Selon la start-up, la température d’un toit recouvert de mousse se situait autour de 30°C. Une société en difficulté malgré ses idées Malheureusement, la société a définitivement disparu en mars 2026, alors que ses idées ont été plusieurs fois saluées et récompensées. Il faut dire que Power of Moss a rapidement manqué de capitaux pour financer sa croissance, surtout que les biotechnologies végétales demandent énormément de recherche et de développement. En somme, la société n’a pas réussi à atteindre une rentabilité suffisante assez vite pour lui permettre de faire face à ses coûts de fonctionnement. Soulignons que le climatiseur Totem n’a jamais été commercialisé auprès du grand public. En effet, la start-up louait et vendait ses caissons connectés directement aux entreprises afin d’équiper de grands espaces de travail comme des bureaux, des cafétérias, des halls d’accueil et autres espaces ouverts. Après un certain succès, les responsables avaient commencé à développer une solution adaptées à de plus petites surfaces mais s’est retrouvée en grande difficulté dès 2023.