Французский пловец совершил 71-ю эскапизм из тюремных островов ради борьбы с редким заболеванием

"Ça donnait vraiment l’impression que je m’évadais et qu’on me tirait dessus !" : le Montpelliérain Jacques Tuset dans le Boston Globe pour sa 71e fuite de prison à la nage Le nageur montpelliérain vient de boucler quatre évasions à la nage en une journée dans la baie de Boston, au profit de France Choroïdérémie. Avoir 71 évasions de prison à son actif et un casier judiciaire vierge ? Il est bien le seul à avoir réussi cet exploit. Le 12 août dernier, Jacques Tuset a encore bouclé un défi hors norme : quatre évasions à la nage en une journée dans la baie de Boston, aux États-Unis. Parti tour à tour de Deer Island, Georges Island, Peddocks Island et Long Island, d’anciens sites de détention, il a rallié le continent à chaque fois, le tout en six heures, dans une eau à 15 °C et malgré des courants traîtres. "C’est le plus imprévisible. Le point d’arrivée se décale constamment, au point de se demander si on va y arriver. Dans ces moments-là, il faut beaucoup forcer", décrit-il. Autre souvenir marquant de cette journée : "Lors de la dernière évasion, je suis passé devant un centre d’entraînement de tir de la police. Avec le bruit, ça donnait vraiment l’impression que je m’évadais et qu’on me tirait dessus", s’amuse-t-il. L’exploit n’est pas passé inaperçu. Le prestigieux Boston Globe lui a consacré un reportage, le surnommant le “roi des évasions d’îles-prisons”, rappelant qu’il s’est déjà évadé d’anciennes prisons insulaires sur six continents, sur des sites ayant détenu Al Capone (Alcatraz), Nelson Mandela (Robben Island) et bien d’autres. France Choroïdérémie À 62 ans, cet ancien nageur de l’équipe de France Espoirs sur les longues distances en bassin, en est à sa 71e évasion. Tout commence en 2006, quand son ami nageur Jean-Yves Faure, père de deux enfants atteints de choroïdérémie, une maladie génétique rare qui provoque une perte progressive de la vision, lui parle de l’association qu’il vient de créer, France Choroïdérémie. Il lui propose de nager pour elle. Pour la faire connaître, Jacques Tuset relie à la nage les deux extrémités de Paris, sur 12 kilomètres, en septembre 2006, puis enchaîne d’autres traversées médiatiques comme Fort Boyard-La Rochelle : "On voulait que ce soit médiatisé dans chaque région, pour que les gens touchés puissent se dire qu’ils n’étaient pas seuls et leur permettre de prendre contact entre eux." En 2014, ayant bien contribué à faire connaître la maladie, l’association veut lever des fonds. Jacques vient alors avec un projet sur le long terme, né d’une image qui l’a marqué : "Quand on voit ce champ de vision qui se rétrécit à cause de la maladie, ça donne l’impression de se retrouver dans le noir d’une cellule et de ne pouvoir regarder qu’à travers les barreaux de la fenêtre." Tel le Comte de Monte-Cristo Ainsi, il commence à s’évader d’anciennes prisons insulaires à travers le monde pour lever des fonds via le crowdfunding. Sept évasions sont d’abord recensées et bouclées en deux ans. Le bouche-à-oreille fait le reste : "Plein d’amis nageurs me disaient : moi j’ai une île-prison, on la fait ensemble ?", sourit-il, expliquant ainsi la croissance continue de son compteur. Parmi ses coups de cœur, le Château d’If, qu’il a reconstitué de nuit comme dans le roman de Dumas. "L’idée, c’était de savoir si Edmond Dantès aurait vraiment pu réussir son évasion", explique le nageur en affirmant que cela aurait été impossible sans préparation. Ou encore Robben Island, en Afrique du Sud. "Si j’avais su que c’était si simple de s’évader à l’époque je l’aurais tenté", lui aurait même lancé un ancien prisonnier politique sur le ton de l’humour, à sa sortie de l’eau. Sa traversée la plus longue reste celle de Capri à Naples : 36 kilomètres.