Баскетбол после 40 лет: врач объясняет, как опыт превращает возраст в преимущество

Jugar al baloncesto a partir de los 40: de las lesiones a las ventajas de la veteranía Aunque para los mayores de 40 el baloncesto es un deporte especialmente exigente, merece la pena practicarlo, teniendo en cuenta los beneficios que aporta en esta etapa de la vida. La clave está en adaptar el entrenamiento y la intensidad a la edad No hay duda: cualquier deporte aporta beneficios para la salud, y en el caso del baloncesto, estos son muchos y relevantes. Así lo corrobora el doctor Vicente Carratalá, jefe del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica y de la Unidad de Medicina Deportiva del Hospital Quirónsalud Valencia, equipo médico del Valencia Basket: “El baloncesto trabaja de forma simultánea el sistema cardiovascular, la fuerza explosiva, la coordinación y el equilibrio. Mejora la capacidad cardiorrespiratoria, regula el metabolismo y fortalece piernas y tronco”. Asimismo, el especialista indica que “es uno de los pocos deportes que combinan esfuerzo de alta intensidad con toma de decisiones constante, trabajando así la coordinación y la propiocepción. Y a nivel mental, exige concentración, toma rápida de decisiones y aporta un componente social muy positivo”. No obstante, como explica Carratalá, en cada etapa de la vida, las ventajas de la práctica de este deporte son diferentes: “En la juventud, favorece el desarrollo motor y la mineralización ósea, mientras que, en la edad adulta, mantiene la masa muscular y el peso corporal, así como la motivación deportiva”. En el caso concreto de los jugadores de basket veteranos (entendiendo como tales a los mayores de 40 años), siempre que se adapte bien la intensidad, es una práctica deportiva que ayuda a combatir la pérdida de masa muscular, mejora el equilibrio y actúa como regulador metabólico. Sin embargo, el doctor advierte de que se trata de un deporte especialmente exigente para este grupo de edad, y explica por qué. “El cartílago articular pierde capacidad amortiguadora; los tendones se vuelven menos tolerantes a la carga y los tiempos de recuperación se alargan. Pero eso no significa que haya que dejar de jugar, sino entrenar con más inteligencia: hacer un mejor calentamiento, trabajar más la fuerza, mejor descanso y menos improvisación”. En definitiva, añade el especialista, “el problema no es jugar al baloncesto con más de 40 años, sino jugar como si tuviéramos 25”. No basta con "dar unas vueltas al campo" Asimismo, el especialista apunta que a partir de los 40 aumenta la incidencia de lesiones, produciéndose en este sentido un cambio de patrón: “Mientras que en los jóvenes predominan los traumatismos agudos, en los veteranos, las lesiones más habituales son por sobrecarga crónica -tendinopatías, condropatías, sobrecargas musculares-. El tejido se recupera igual, pero la musculatura tarda más en activarse ante una situación de inestabilidad”. De hecho, indica el Dr. Carratalá, el dolor que persiste más de 7-10 días, se repite o limita el juego conviene valorarse. Por frecuencia, las principales lesiones en baloncestistas veteranos son: esguince de tobillo, tendinopatía rotuliana y aquílea, síndrome femoropatelar, sobrecargas de isquiotibiales y gemelos, y esguinces de dedos. “En jugadores con gesto lanzador repetido, también se producen tendinitis del manguito rotador, y en casos más evolucionados, artrosis de rodilla o tobillo, que puede requerir un tratamiento específico”, comenta Carratalá, quien incide en que, con una buena preparación, muchas de estas lesiones son evitables. “La prevención es posible y, además, supone la mejor inversión. A partir de los 40, el calentamiento requiere al menos 15-20 minutos e incluir movilización articular progresiva y activación neuromuscular (no basta con dar dos vueltas al campo trotando)”. “Asimismo, -añade Vicente Carratalá- el trabajo de fuerza fuera de la cancha es imprescindible: cuádriceps, isquiotibiales y core fuerte son el mejor protector articular que existe. También hay que cuidar el sueño, la hidratación y la recuperación. Y es importante aprender a escuchar el cuerpo: si hay un dolor persistente, no se debe ignorar, sino consultar al médico, ya que tratar una lesión al inicio evita problemas futuros”. Pero no todos son debilidades cuando se trata de la práctica del basket a estas edades, sino que aquí también se aplica aquello de la veteranía es un grado, de acuerdo con el doctor Carratalá: “A la hora de jugar, tener cierta edad aporta ventajas como lectura del juego, anticipación y mejor gestión del esfuerzo. El jugador veterano sabe dónde va a estar el balón antes de que llegue; gestiona su energía con una eficiencia que el joven no tiene, y no se desestabiliza emocionalmente ante la presión. Por tanto, la edad, bien gestionada, supone una ventaja competitiva”. Efecto motivador frente a la tentación del sedentarismo Respecto a qué consejos o precauciones deben seguir los mayores de 40 que juegan al baloncesto, el especialista destaca las siguientes: - Someterse a una revisión médico-deportiva antes de competir: electrocardiograma (ECG) en reposo y esfuerzo; analítica y valoración musculoesquelética. - Usar el material adecuado: las zapatillas con buena amortiguación y soporte de tobillo tienen un efecto preventivo. - Planificar el descanso con la misma seriedad que el entrenamiento. - No competir contra la “versión” de uno mismo a los 25 años: el objetivo deportivo debe adaptarse a la etapa vital. - Rodearse de un equipo médico de confianza. Todas estas recomendaciones tienen especial relevancia en el contexto del Over40Basket Valencia, un evento que reúne en un solo torneo a cientos de personas de más de 40 años amantes del baloncesto, y con el que Quirónsalud colabora desde sus inicios. Vicente Carratalá pone de relieve la importancia de promover la actividad física en esta franja de edad en concreto. “Entre los 40 y los 65 años es el segmento con mayor abandono de la práctica de ejercicio físico, y es precisamente este el momento en el que el organismo más lo necesita. Ser sedentario a estas edades es un factor de riesgo real para las enfermedades cardiovasculares, diabetes, osteoporosis y deterioro cognitivo. Por eso, iniciativas como Over40Basket son prevención primaria en mayúsculas, y convierten la actividad física en algo motivador, social y sostenible”. Finalmente, el traumatólogo hace hincapié en la necesidad de dejar claro un mensaje entre este grupo de población. “El sedentarismo es más peligroso que el deporte bien practicado, siempre. Las personas que mantienen una actividad física regular a partir de los 40 años tienen menor riesgo cardiovascular, mejor salud ósea y articular y una calidad de vida significativamente superior en la vejez”, incide el jefe del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica y de la Unidad de Medicina Deportiva del Hospital Quirónsalud Valencia, Servicio Médico Oficial del Valencia Basket. El Confidencial, en colaboración con Quirónsalud, presenta una serie de artículos con información práctica, consejos y recomendaciones para practicar deporte que mejore nuestra salud y bienestar. Si tienes alguna duda sobre esta temática o quieres más información, puedes contactar con el Hospital Quirónsalud Valencia. No hay duda: cualquier deporte aporta beneficios para la salud, y en el caso del baloncesto, estos son muchos y relevantes. Así lo corrobora el doctor Vicente Carratalá, jefe del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica y de la Unidad de Medicina Deportiva del Hospital Quirónsalud Valencia, equipo médico del Valencia Basket: “El baloncesto trabaja de forma simultánea el sistema cardiovascular, la fuerza explosiva, la coordinación y el equilibrio. Mejora la capacidad cardiorrespiratoria, regula el metabolismo y fortalece piernas y tronco”.