Импорт кондиционеров из Китая на Пуэрто-Рико упал на 51% из-за тарифов и роста цен

Las importaciones directas de China a Puerto Rico registraron una fuerte caída durante el año fiscal 2026, particularmente en la categoría de aires acondicionados, tras alcanzar un máximo histórico el año anterior. Luego de sumar $148 millones en el año fiscal 2025, las compras de estos equipos al mercado chino se redujeron a $72 millones en 2026, lo que representa una disminución de cerca del 51%, de acuerdo con datos del Informe Estadístico a la Gobernadora, preparado por el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico (IEPR) sobre el Comercio Exterior Año Fiscal 2026. Mientras, las importaciones directas de Estados Unidos bajo esta categoría aumentaron de $73 millones a $85 millones, convirtiendo a ese país en el principal origen de las importaciones de aires acondicionados hacia la Isla. Esta reducción coincidió con una contracción más amplia de las importaciones procedentes de ese País, ya que, durante el año fiscal 2026, Puerto Rico importó $747.7 millones en bienes desde China, una caída de 24.3% frente a los $987.7 millones registrados en 2025. Se trata del nivel más bajo desde 2020, luego de que las importaciones desde ese mercado superaban los $900 millones anuales entre 2021 y 2025. De acuerdo con el informe, el desplazamiento evidencia una reorientación en las cadenas de suministro y suplido de estos equipos, potencialmente influenciada por la presión arancelaria sobre los productos manufacturados en China. “Quisimos ver algunas particularidades que llamen la atención conforme a las situaciones políticas que estamos enfrentando en Puerto Rico. En las exportaciones hay mucha industria farmacéutica, pero en las importaciones hay un balance. Hay mucho destinado a consumo de los individuos. Así que decidimos resaltar esa parte porque cualquier persona que está por ahí, probablemente cuando compre algo, tiene origen en China o tiene una parte que se manufactura en China”, explicó Ronald Hernández Maldonado, gerente de proyectos estadísticos, y economía del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico. Señaló que aunque no evaluó las causas específicas de este cambio, la política arancelaria ha ejercido presión sobre el comercio con China. De hecho, en su informe sobre aranceles publicado en junio, el organismo señaló que China encabezó la lista de países con mayor carga arancelaria para Puerto Rico, al acumular $275 millones en aranceles y una tasa arancelaria efectiva de 33.22%. La presidenta del Colegio de Técnicos de Refrigeración y Aire Acondicionado de Puerto Rico (Ctrapr), Lissette Cintrón, confirmó que el aumento en los aranceles sobre productos y componentes metálicos utilizados en la industria ha elevado los costos de importación, un impacto que aseguró, ha terminado trasladándose al consumidor. “Una de las cosas que también que ha causado una disminución drástica en esa importación han sido los costos de petróleo, todo el costo de vida ha aumentado, incluyendo los precios de las unidades. Ha habido una disminución en la venta de los productos residenciales”, dijo Cintrón. Explicó que la gente continúa usando aires acondicionados, y con más razón en momentos en los que las temperaturas siguen aumentando, sin embargo, han pospuesto comprar unidades nuevas, optando por tratar de reparar y mantener las que tienen. Añadió que, aunque China continúa siendo el principal centro de manufactura de estos productos, los distribuidores han tenido que ajustar sus órdenes, optimizar la logística, buscar alternativas para reducir la carga arancelaria de algunas piezas y disminuir inventarios ante el menor ritmo de ventas. Sin visibilidad de productos chinos que vienen de EE. UU. Por su parte, Juan Castañer, economista de Estudios Técnicos, advirtió que las estadísticas de comercio exterior deben interpretarse con cautela, ya que una parte de los productos que aparecen como importados desde Estados Unidos son, en realidad, mercancías fabricadas en otros países que ingresan a la Isla a través de ese mercado. “La proporción que representan las importaciones directas de países extranjeros en el total de las importaciones de bienes de Puerto Rico se ha ido reduciendo desde el 2018. ¿Y por qué? Porque en la primera administración de Trump, él inició toda una ronda de aumentos en aranceles, particularmente en el caso de China”, explicó el economista. Coincide en que, la caída en las importaciones de equipos de aire acondicionado desde China es consistente con el efecto de los aranceles, aunque recordó que estos representan solo una fracción del amplio universo de productos que Puerto Rico adquiere del país asiático. Intercambio comercial internacional Asimismo, señaló que históricamente China ha representado menos del 5% de las importaciones directas de Puerto Rico desde países extranjeros. De acuerdo con el informe del IEPR, Puerto Rico exportó $59,706.8 millones e importó $52,931.8 millones, para un superávit comercial de $6,775.1 millones, un aumento de 55.6% frente al año fiscal 2025. Sin embargo, las exportaciones disminuyeron 1.6%, mientras que, las importaciones cayeron 6%. Estados Unidos siguió siendo el principal destino de las exportaciones de Puerto Rico, con el 80% del total, seguido por Bélgica (3.2 %), España (3.2 %), Países Bajos (3.1 %) y Brasil (1.5 %). Mientras que, en las importaciones, Estados Unidos concentró el 69.6% del total, seguido por Irlanda (4.1%), Singapur (2.5%), México (2.0%) y Canadá (1.6%).