Аристотен: как комедиограф критиковал демократию и ставил женщин во главе государства

Del mordace e geniale uomo che fu Aristofane, solo 11 commedie sono giunte fino a noi per intero. Sono tante, ma in vita ne scrisse almeno 50 e forse più. Le presentò ogni anno al pubblico, talvolta con alterni successi. Nella città di Atene le gare teatrali erano un evento importantissimo, che si trattasse di commedie o tragedie. Nelle sessioni più affollate, all’Assemblea popolare partecipavano fino a 5 mila persone; a teatro ne andavano 20 mila. Possiamo quindi sostenere che la vera partecipazione popolare ad Atene era il teatro e non l’Assemblea. Vi partecipavano anche le donne: un dato importante considerato il carattere ferocemente maschilista della città, ben più di Sparta, dove invece le donne rivestivano un ruolo determinante. Quando esordisce, Aristofane è un giovanotto. Nato intorno al 450 a.C. e vissuto almeno fino al 388 a.C., era di origini modeste: il padre aveva avuto un appezzamento di terreno nell’isola di Egina. Eppure, Aristofane ha avuto una formazione straordinariamente efficace. Al tempo non esistevano scuole di teatro o recitazione, e gli apprendisti andavano ‘a bottega’ dai più esperti: così Aristofane ha imparato il mestiere. L'interesse per la politica Fin da subito si è occupato di politica. Esordisce molto presto con una commedia di cui abbiamo solo alcuni frammenti, «Babilonesi»: si tratta di una feroce presa in giro dell’imperialismo ateniese. Un’opera che gli creò guai ma gli valse il primo premio. Rischiò un processo, ma il potente politico che lo attaccò fu a sua volta multato. Per chi lavorava Aristofane? Questo è il problema che riguarda un po’ tutta la commedia cosiddetta «antica». Nelle sue lezioni di filologia a Basilea, Nietzsche – a mio avviso il più grande interprete della commedia politica ateniese – scriveva che il commediografo greco era «il portavoce del partito oligarchico». Una frase molto impegnativa. È evidente che un uomo di umili origini che può parlare di politica in maniera così brutale, schierata e anticonformista davanti al grande pubblico abbia alle spalle uno schieramento che lo protegge. Dopo «Babilonesi», nel 425 a.C. il commediografo mette in scena «Acarnesi», opera geniale in cui un piccolo proprietario ateniese, furioso contro la democrazia che ha scatenato la guerra che l’ha rovinato, fa di tutto per trattare una pace individuale col nemico. L’iniziativa di questo privato cittadino ruota intorno a scene molto comiche. L’anno dopo, nel 424 a.C., Aristofane presenta «Cavalieri». Ad Atene i cavalieri erano un ceto tra i più benestanti dopo i Pentacosiomedimni. È un’élite militare di 1.200 cavalieri intenti in esercitazioni più che a far la guerra; dopotutto, l’Attica è un terreno molto fastidioso per i cavalli. Nella sua commedia, Aristofane li presenta come i veri vincitori contro il leader Cleone, erede di Pericle. Una commedia politica micidiale che vinse il primo premio. Avversario della democrazia Aristofane è il testimone diretto di tutte le fasi della lunghissima guerra tra Sparta e Atene, in particolare di quella cruciale del 411 a.C., quando mette in scena «Lisistrata». Aristofane è un avversario della democrazia politica guerrafondaia che domina la città, motivo per cui si contrapporrà ad alcuni valori fondamentali di Atene. Nella «Lisistrata», opera della quale si parla troppo spesso in maniera puerile, mette invece in scena un colpo di Stato organizzato dalle donne che occupano l’Acropoli, luogo dov’è custodito il tesoro della città, in modo che non venga adoperato per finanziare la guerra. Il potere politico si arrende dinanzi alla forza delle donne coalizzate. Al termine della commedia, c’è la scena formidabile del comizio di Lisistrata, diviso in due parti: una rivolta agli ateniesi, ai quali la protagonista ricorda quanto essi siano debitori verso gli spartani per la liberazione dalla tirannide; e una rivolta agli spartani, ai quali ricorda come gli ateniesi li abbiano aiutati con gli schiavi ribelli nella terza guerra messenica. La commedia si conclude con la riconciliazione e un inno alla pace che in quel momento però non c’è. È soltanto un’aspirazione. Cosa mette in scena questa commedia? Un soggetto politico inesistente ad Atene, le donne. Le donne che fanno politica e la insegnano agli uomini; la guerra dipinta come scelleratezza rispetto a una possibilità di convivenza. Molti anni dopo, quando ormai l'impero non c'è più e la questione sociale è diventata il problema dei problemi perché Atene si è impoverita, Aristofane mette in scena due commedie. Una, «Le donne all’assemblea popolare», in cui ancora una volta le ateniesi sono protagoniste e instaurano un sistema di tipo comunistico. Aristofane prende in giro Platone e la sua Repubblica ideale in cui i beni sono in comune, donne comprese. Il commediografo greco capovolge questa stortura maschilista e mette le donne al potere e gli uomini in comune. Per applicare queste norme succede un finimondo. La seconda commedia sociale, di pochi anni successiva, il «Pluto», parte da un problema capitale: la ricchezza è divisa male. Pluto, il dio della ricchezza, è cieco. Il protagonista riesce a ottenere una equiparazione delle ricchezze e una cancellazione della sperequazione sociale. Questo è Aristofane, un politico che attraverso la scena denuncia l'arretratezza e la grettezza della democrazia ateniese. 17 maggio 2025 ( modifica il 1 aprile 2026 | 15:56) © RIPRODUZIONE RISERVATA