Инженерия и гуманизм: почему прогресс невозможен без объединения технологий и человеческих ценностей

Ingeniería y humanismo, inseparables Empeñarse en que se está en posesión de la verdad absoluta y en el conocimiento perfecto es la mejor forma de retroceder como especie humana Me parecer una paradoja pretender explicar que no debería haber ingeniería sin humanismo y viceversa. Durante años hemos escuchado a gentes tecnológicas que vivían alejadas ... de la literatura y del arte a la vez que personas de letras afirmaban no saber de números con una sonrisa, como si esto implicara que es mucho mejor no contaminarse con asuntos mundanos. Pretendo hoy explicar cuán equivocados están ambos planteamientos vitales y cuánto daño hacen a sus respectivas disciplinas aquellos que se encastillan en posiciones numantinas de su humamismo puro o de su tecnología imbatible. Y me creo autorizado para ello por haber logrado titularme como máster en Patrimonio Cultural en la Universidad de Valencia sin haber renunciado en absoluto a mi condición de ingeniero. Especializarse en humanismo puede ser muy atractivo. Se trata de profundizar en los aspectos más humanos de nuestra cotidianedad, superadas las necesidades más vitales como son tener un refugio, alimentarse, transportar, fabricar o almacenar alimentos y bienes materiales. Ser capaz de componer música, escribir poesía o filosofar sobre la ética debe generar unos sentimientos sublimes que yo nunca he experimentado. Vivir al margen de las salas de máquinas donde se resuelven nuestras necesidades vitales más mundanas permite teorizar sobre cómo debe comportarse el planeta en un universo ideal que imaginemos en nuestras mentes creativas. Pero ocurre que las leyes de la física, la química y la termodinámica son tozudas y no se dejan deslumbrar con una bella melodía o una poesía sublime. La bendición que supone que otros humanos resuelvan problemas, como construir algo para cruzar un río, diseñar una máquina para elevar pesos o idear un código para comunicar a distancia ciudades y ejércitos, debe resultar muy gratificante, ya que mancharse las botas con barro de los campos, las manos con grasa de las maquinarias o engancharse con el diseño de un algoritmo es muy engorroso. Por otra parte, la emoción que supone identificar un problema humano o la oportunidad de superar los limites conocidos de un espacio o de un tiempo, es algo difícil de explicar para alguien que no es ingeniero. La obsesión en encontrar soluciones a los problemas, de verificar el correcto funcionamiento de una máquina o ingeniar un mecanismo elegante que resuelva un impedimento complejo, motiva a millones de personas que tienen mentalidad tecnológica en todo el mundo. Los tecnólogos e ingenieros se apoyan a su vez en las investigaciones y descubrimientos de los científicos, esas personas curiosas que buscan incansablemente respuestas a preguntas conocidas o incluso indagan sobre cuestiones que nadie se ha planteado anteriormente. Porque es necesario explicar que no es lo mismo la ciencia que la tecnología. Aunque un ingeniero pueda ser un excelente científico, su orientación y formación están encaminadas a diseñar soluciones posibles para problemas reales. A un ingeniero no le importa mucho si está aplicando física newtoniana o física cuántica para construir un ingenio, aunque deba conocer los intríngulis de ambas disciplinas si quiere que sus diseños funcionen en todo tipo de situaciones presentes y futuras. Y por ahí llegan los pecados de los tecnólogos cuando su emoción en la tecnología escogida y en la forma de aplicarla les lleva a creer que eso es lo único importante. Cuando se detienen poco o nada a reflexionar si lo que están construyendo nos permite mejorar la especie humana. Si desarrollamos alocadamente sistemas productivos que multipliquen aparentemente las capacidades físicas o intelectuales del 'homo sapiens', pero por el camino deterioramos seriamente el planeta que éste habita o pervertimos los valores y principios humanistas que tanto cuesta extender de forma universal, es probable que consigamos el regreso a un mundo cavernícola potenciados, eso sí, con energías de fusión con tritio y deuterio, drones nanorobóticos que reparan nuestras neuronas y algoritmos alimentados con cuatrillones de textos capaces de producir, aparentemente, nuevas doctrinas filosóficas superiores a las que cualquier humano pudiera imaginar. Un humano empoderado y arrogante, encerrado en sus torpes conocimientos, resulta irrisorio y patético cuando se observa con una cierta distancia espacio-temporal. Empeñarse en que se está en posesión de la verdad absoluta y en el conocimiento perfecto es la mejor forma de retroceder como especie humana. Humanistas y tecnólogos están llamados a entenderse, comprenderse y colaborar. Lo que nos distingue de otros primates y por supuesto de las máquinas más sofisticadas que pueda haber jamás, son la sociabilidad, la empatía y la misericordia: los cuidados de la niña Benjamina de Atapuerca hace 430.000 años marcaron un camino de progreso humano que no debemos abandonar. Las pinturas de Altamira hace tan 'sólo' unos 15.000 años conjugaron también tecnología y humanismo. Ingenieros y humanistas somos la misma cosa, y este esforzado opinador en la prensa tradicional seguirá empeñado en plasmar sus ideas en el noble papel, aunque también aprecie y promueva que se propaguen después en el mundo digital. Feliz final de verano.