Микроскоп истории: как музейный куратор Марко Баррера учит видеть мир по-новому

El regalo Emilio Payán E l trabajo de Marco Barrera Bassols no está sólo en los museos ni en las exposiciones que ha desarrollado a lo largo de más de 40 años en México y en el extranjero. Está también en algo menos visible y, quizá por eso, más profundo: haber aprendido a mirar de otra manera el espacio, los objetos, la historia y a los otros. Entender que la cultura no es una vitrina donde las cosas permanecen intactas, sino un espacio vivo: cambia, se mueve, se contradice y vuelve a pensarse. Museólogo, museógrafo e historiador, Barrera Bassols habla de su trabajo como quien se refiere a un “regalo”. No lo dice con solemnidad, sino con la gratitud de quien reconoce haber tenido la oportunidad de jugar, imaginar, equivocarse, volver a empezar y, sobre todo, trabajar con otros. Cuando Marco habla de una exposición, no habla de objetos colocados dentro de una sala. La entiende como un metalenguaje: un lugar donde objetos, espacio, luz, color, gráfica y palabras dejan de estar aislados y comienzan a conversar. Una exposición, dice, no ofrece respuestas: es una manera de formular preguntas. Para conseguirlo hay que investigar, discutir, formar equipos y encontrar la manera más clara de contar una historia sin traicionarla. Antes de los museos estaba la calle y todo aquello que le enseñó a mirar. Marco creció en la Unidad Modelo, entre Río Churubusco y La Viga, jugando futbol de banqueta y aprendiendo que la calle podía ser, al mismo tiempo, peligro, escuela y aventura. Sin saberlo, allí empezaba a descubrir una de sus primeras lecciones: que los espacios hablan, que quienes los habitan forman parte de su historia y que cada objeto puede contarla de muchas maneras. Sus padres, biólogos y entomólogos del Instituto Politécnico Nacional, hicieron de la ciencia una forma de vida. Su padre, Alfredo Barrera Marín, fundó el Museo de Historia Natural y la Colección Nacional de Insectos. De ellos, y de su abuelo, aprendió que detrás de cada cosa aparentemente pequeña existe un universo. Después vino el Colegio Madrid. Entró a pesar suyo y terminó encontrando allí algunas de las cosas que no sabía que buscaba: la amistad, la música, la poesía y una comunidad formada, en buena medida, por hijos del exilio español. Más tarde, en el CCH, descubrió un mundo todavía más amplio. A los 15 años leyó El capital y comenzó a acercarse a los movimientos sociales. Fueron años de lecturas, cine, música, viajes y una intensa vida colectiva. Intentó estudiar en la UNAM, pero pronto descubrió que las preguntas que comenzaban a importarle estaban en otro sitio: los pueblos originarios, las comunidades, América Latina y otras formas de contar el pasado. Se inscribió entonces en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH). Junto con historiadores y exiliados argentinos y chilenos participó en el diseño de una propuesta distinta, abierta a la historia social y comunitaria. La historia podía contarse también desde abajo, desde la memoria de quienes habían quedado fuera del relato oficial. Después trabajó en Museográfica SC, despacho dedicado a la planeación, diseño y montaje integral de museos y exposiciones, fundado por Iker Larrauri, uno de los grandes pioneros de la museografía y la museología mexicana, junto con el arquitecto Jorge Agostoni, figura fundamental en la profesionalización de esta disciplina. En 1993 trabajó en el Museo de la Cultura Maya, en Chetumal. Un año después participó en la creación del Museo de Historia Mexicana, en Monterrey, y en 1995 formó parte del proyecto del Museo de las Culturas del Norte en Paquimé, Chihuahua. Tres museos. Tres territorios. Tres maneras de mirar a México. Más tarde fue subdirector del Museo Nacional de Culturas Populares, donde encontró, en el pensamiento de Guillermo Bonfil Batalla, una forma distinta de acercarse a la cultura: no desde la institución, sino desde las comunidades, sus saberes, sus formas de resistencia y sus propias maneras de comprender el mundo. En el Fondo de Cultura Económica, bajo la dirección de Paco Ignacio Taibo II, Barrera Bassols fue coordinador de Vinculación Internacional. Durante seis años impulsó la creación de 13 centros culturales en distintos países. Actualmente trabaja en el desarrollo de centros de interpretación ambiental, como El Charco del Ingenio, en San Miguel de Allende, un jardín etnobotánico que abre vínculos bioculturales al conjugar los saberes de las comunidades originarias con el arte local y contemporáneo. También desarrolla proyectos vinculados con la naturaleza y la relación con el territorio en torno a la sustentabilidad y la agroecología en distintos paisajes de selva y bosque, junto con equipos de arquitectos locales y foráneos. Desde la calle de su infancia hasta la penumbra de los museos, Marco Barrera ha perseguido una misma certeza: hacer visible aquello que otros no alcanzan a mirar. Las exposiciones terminan, las luces se apagan, los objetos vuelven a sus cajas, pero queda una pregunta capaz de acompañarnos mucho más tiempo. Quizá ése sea el verdadero regalo: aprender a mirar e invitar a otros a hacerlo.