Архивы устных свидетельств в Швейцарии: голоса исчезающих профессий и диалектов

Le voci conservano molto più delle parole. Dentro una registrazione possono sopravvivere un dialetto, un mestiere scomparso, un canto, una consuetudine, perfino il modo in cui una comunità raccontava se stessa. È attorno al valore crescente degli archivi orali che ruota uno dei temi centrali della 26esima settimana dedicata alla dialettologia e alla linguistica storica, organizzata dal Centro di dialettologia e di etnografia di Bellinzona. Il corso estivo, in programma fino a venerdì, riunisce una trentina di partecipanti, soprattutto studenti e dottorandi. Tra gli ospiti c’è Silvia Calamai, professoressa di linguistica generale e sociolinguistica all’Università di Siena, che da anni studia il patrimonio conservato attraverso la voce, intervistata da SEIDISERA. Gli archivi orali, spiega, custodiscono un patrimonio immateriale fatto di tradizioni, saperi e canti e consentono di entrare in contatto con culture trasmesse per secoli soprattutto oralmente. Ma invitano anche a riscoprire un senso che rischia di essere messo in secondo piano nella società delle immagini: l’ascolto. “Tutto ciò che la voce può raccontare ci permette di fruire di una cultura che è soprattutto tramandata oralmente”, sottolinea Calamai. A rendere preziosa una registrazione è anche l’assenza di una mediazione successiva. Non c’è soltanto la trascrizione realizzata dal ricercatore, resta la voce originale di chi racconta, con le sue inflessioni, le esitazioni, il ritmo e la memoria personale. Un elemento sottolineato anche dal direttore del Centro di dialettologia e di etnografia, Paolo Ostinelli il quale afferma che chi viene intervistato non parla soltanto della lingua, ma “parla spesso di sé”. Oltre 750 ore di memoria ticinese Per molto tempo la testimonianza orale è stata considerata una fonte di secondo piano rispetto ai documenti scritti. Negli ultimi decenni la prospettiva è cambiata e gli archivi sonori sono diventati uno strumento sempre più importante per linguisti, storici ed etnografi. Il Centro di Bellinzona sta costruendo sistematicamente il proprio patrimonio da alcuni decenni. Alla fine del 2025 erano state realizzate 652 interviste, coinvolgendo quasi un migliaio di persone e raccogliendo complessivamente oltre 750 ore di registrazioni. L’obiettivo è documentare tanto le varietà dialettali locali quanto attività, mestieri e usanze che con il passare delle generazioni rischiano di scomparire. Ostinelli cita l’esempio delle camicerie un tempo diffuse nel Mendrisiotto e nel Luganese. Un settore cresciuto fortemente nella seconda metà del Novecento e poi quasi scomparso. Intorno a quelle piccole industrie esistevano ambienti di lavoro, relazioni sociali e conoscenze che difficilmente potrebbero essere ricostruiti soltanto attraverso documenti amministrativi o fotografie. Chi oggi è ancora in grado di raccontare quel mondo, osserva il direttore, diventa “un testimone prezioso per noi e per le generazioni future”. Voci da salvare dall’oblio La sfida, però, non è soltanto conservare. È anche restituire quelle registrazioni alle comunità e renderle accessibili a un pubblico più vasto. Calamai racconta l’esperienza realizzata recentemente a Sestino, nell’Appennino italiano, dove sono state organizzate delle “passeggiate sonore”: camminare lentamente attraverso un territorio ascoltando le testimonianze della comunità proprio nei luoghi nei quali quelle storie sono nate. Un modo per trasformare l’archivio da deposito riservato agli studiosi a patrimonio condiviso. La tecnologia può avere un ruolo decisivo anche nel recupero del materiale più fragile. Molti archivi nati in epoca analogica conservano infatti bobine e nastri magnetici registrati negli anni Settanta e Ottanta. La digitalizzazione permette oggi di recuperare materiali che rischierebbero altrimenti di diventare inutilizzabili. “La tecnologia ha molto da fare per salvare queste voci”, afferma Calamai, segnalando pure che, essendo un dato biometrico, vi sono implicazioni legali di cui tenere conto.