Врачи и инженеры создают сеть для коммерциализации медицинских идей в Южной Корее

한국은 세계 최고 수준의 의료 인프라와 인재를 갖추고 있지만 의료인의 연구 성과와 아이디어가 사업화로 활발히 이어지지는 못하고 있다. 이를 해결하려면 의료 현장 전문가와 공학자, 투자자, 기업 등이 한자리에 모여 소통하고 실행 파트너를 찾을 수 있는 네트워크의 장이 마련돼야 한다는 전문가들의 의견이 제기됐다. 국내 의료계는 정부 정책과 의료 현장의 인식 변화가 맞물리면서 새 전환기를 맞고 있다. 정부 정책은 연구중심병원을 확대하고 의사과학자(MD-PhD)를 양성하며 연구개발(R&D) 지원을 강화하는 추세다. 정책 흐름과 맞물려 의사 창업이 늘고 있다. 국내 의사 창업 기업의 80% 이상이 2016년 이후 설립됐다. 서울대, 연세대, 이화여대 등 주요 대학 의대 내 동아리는 창업 동아리가 가장 큰 규모로 운영되는 등 의대생과 젊은 의사들 사이에서도 창업에 대한 관심이 높다. 유경호 한림대성심병원 신경과 교수(한림대 의대 학장)는 13일 열린 ‘의료 기술 사업화 컨퍼런스 MEeT 2026 사전 미디어데이’에서 “의료 문제를 정확히 발견하고 검증·협업할 수 있도록 학생들이 경험할 교과 과정을 새롭게 설계하는 노력을 기울이고 있다”며 의대 교육 현장에도 변화가 일어나고 있음을 전했다. 문제는 의사의 아이디어가 실제 사업화로 이어지는 과정이 매끄럽지 않다는 점이다. 사업화를 추진하려면 기술 개발, 임상 검증, 투자 유치, 인허가 등 다양한 분야의 전문가와 협력하는 것이 필수다. 현재 의료인들이 가장 활발히 활동하는 의학회는 개별 분과별 논문 발표 위주로 운영되고 있고 비즈니스 논의는 어렵다. 완성된 제품 중심의 의료전시회나 타 분야 스타트업이 섞여 있는 일반 스타트업 행사도 의료 기술 사업화를 위한 장이 되기엔 부족한 상황이다. 창업 경험이 있는 유 교수는 “진료 현장의 불편함을 해결하는 솔루션만 잘 만들면 되는 줄 알았는데 실제 창업 후 법률, 회계, 지속 가능한 비즈니스 모델 구축 등은 혼자 가능하지 않다는 점을 실감했다”며 “시작 단계부터 시행착오를 줄여줄 생태계와 네트워크가 필요하다”고 설명했다. 김용균 한림대성심병원 감염내과 교수도 임상 아이디어를 성장시키는 건 기술 파트너와의 연결이라고 설명했다. 김 교수는 항생제 내성 문제에 대한 아이디어를 국제 공동연구 및 글로벌 사업화로 확장한 경험이 있다. 김 교수는 “학술 행사 브레이크 타임에서 만난 스웨덴 웁살라대 연구진과 그들이 창업한 회사와 국제 공동 연구 과제를 진행했고 정식 조인트 벤처 설립으로 이어졌다”며 “의료 현장의 미충족 수요를 기술로 구현해 줄 파트너와의 연결이 사업화의 핵심”이라고 설명했다. 오는 9월 10일 서울 코엑스 더 플라츠에서 개최되는 'MEeT 2026‘에서는 의료 현장의 아이디어를 현실로 구현할 네트워크 자리가 제공된다. 미국 스탠퍼드대 사업화 프로그램인 '스파크(SPARK)'의 창시자인 케빈 그레이스 교수의 키노트 연설, 의사 창업가 4인의 심층 대담, 실무 강연, 전문가와 논의를 진행할 수 있는 라운드 테이블 등이 마련된다.