Город Якобстад предложил превратить часть главной улицы в пешеходную зону с приоритетом для велосипедистов

Staden Jakobstad har lagt fram ett förslag till ny gatuplan för den del av Storgatan som ligger mellan gågatan och Styrmansgatan. Enligt förslaget ska hela Storgatan bli gårdsgata med bara ett körfält. Det innebär bredare trottoarer och mindre utrymme för bilar i backen mot kyrkan. I framtiden får fotgängare och cyklister företräde och mer utrymme att röra sig på. Cyklisterna slipper samsas med bilarna. Det blir också mer plats för eventuella uteserveringar och i stället för asfalt ska trottoaren beläggas med stenplattor. – Tanken är att vi ska få en förbättring både i trafiken och i gatumiljön eftersom trafikförhållandena är ganska otydliga på vägavsnittet. Främst för cyklisterna blir det tydligare och säkrare och man får cykla över hela gatan utan att väja för bilar, säger stadsingenjör Frank Bäcksholm. Vägar väcker känslor hos stadsborna Egentligen rör gatuplanen bara en liten vägsträcka, men den väcker ändå känslor. Under de senaste åren har trafiken i centrum bytt skepnad ganska rejält och åsikterna om hur trafiken ska löpa verkar gå i sär. – Vägar engagerar. Men egentligen blir det inte så mycket annorlunda, nästan alla parkeringsplatser bibehålls och gatan är redan enkelriktad. Det blir inte sämre att köra bil, men det blir säkrare och vi får en finare miljö, säger Bäcksholm. På sociala medier får staden också kritik för att man till exempel gjort om Rådhusgatan kring torget flera gånger. Kan staden inte bestämma sig? – Vi har väl gjort om vägavsnittet på Rådhusgatan en gång och lösningen är en kompromiss. Nu har vi fått en bättre fungerande helhet när gatan blivit gårdsgata, säger Bäcksholm. – Utan vidare vet vi vad vi vill. Vi har funktion, mångfald och estetik som vi tar i beaktande och naturligtvis också handeln som är mycket viktig. Vi måste samsas bättre än tidigare på de gemensamma ytorna, säger stadsplanearkitekt Sören Öhberg. Gaturallyt är numera bara nostalgi Jakobstad var tidigare känt för sitt gaturally och ungdomarna hängde i Terazzohörnet intill torget. Nu blir huvudgatorna i centrum istället gågator och den lätta trafiken har förtur. Ungdomar rör sig istället på de stora supermarketarnas parkeringar i utkanten av stan. Öhberg säger att Jakobstad fortfarande har stora gatupartier där asfalten och körbanorna tar upp största delen av gatumiljön, upp till 80 procent av många gator är till för bilarna. Det är bilarna som har gått först, och Jakobstadsborna har varit vana att köra ända fram till dörren när de ska handla och uträtta ärenden i stan. Så behöver det inte vara, anser Sören Öhberg. – Man ska inte stoppa upp trafikflödet i stan, men man kan minska de alltför stora körfälten på många ställen. Det råder olika åsikter i den här frågan, men tiderna förändras och en stad slutar aldrig att utvecklas, säger Öhberg. Sören Öhberg säger att de studier man gjort visar att det är främst fotgängare och cyklister som handlar i centrumaffärerna. Ju mer utrymme man frigör för annat än biltrafik, så som evenemang och lätt trafik, desto större mångfald får man i det offentliga rummet, säger Öhberg. Får man ut Jakobstadsborna och människor från kranskommunerna till centrum? – Att få in folk till centrum är i mitt tycke det primära. Då löser sig allt det övriga. Vi måste skapa en så bra stadsmiljö att folk vill komma hit och vistas här så länge som möjligt, det är det som gynnar handeln, säger Sören Öhberg. Sören Öhberg säger att trenden ute i världen allt mer går mot bilfria centrum, men tanken i Jakobstad är inte att stänga ut bilarna. Vet ni tjänstemän på staden vad folk anser om centrum och trafiken där? – Åsikterna är väldigt delade, men jag skulle inte säga att det är en generationsfråga. Vi får medhåll för våra planer från både unga och äldre invånare. Det visar de undersökningar vi gjort, säger Frank Bäcksholm.