В финской деревне Мунсала жители восстановили заброшенную заправку, превратив её в социальный центр

Det var en vanlig sommardag år 2020 då Tobias Wik klippte gräsmattan. Då tog bensinen slut och tanken på att köra de tolv kilometerna till Nykarleby för att köpa mer kändes bedrövlig. Särskilt när det fanns en nedlagd bensinstation i byn som stod oanvänd. Tillsammans med sin dåvarande granne, som också råkat ut för motsvarande missöde, fick Wik idén att återuppliva macken till ortsbornas glädje. – Det var mest en kul grej till en början. Men ganska snabbt var vi ett större gäng som åkte runt i byn för att samla in startkapital, säger Wik. Gruppen av intresserade och engagerade ortsbor växte och snart hade man grundat Munsala Oil Ab med ett sextiotal ägare, berättar Wik, som är styrelseordförande i bolaget. Entreprenörsanda och lokal vilja Den gamla bensinstationen, som hade lagts ner några år tidigare, krävde nödvändiga investeringar. Bensinpumparna behövde bytas ut och anläggningen uppgraderades till moderna standarder. Men cisternerna i marken var i gott skick, vilket var ett stort plus. – Den största utmaningen var att ingen i styrelsen visste någonting om att driva en bensinmack, säger Tobias Wik, som till vardags jobbar som privatföretagare i byggbranschen. Genombrottet kom när kärntruppen kom i kontakt med SEO, Suomalainen Energiaosuuskunta, som är ett finskt nätverk av bensinstationer som ägs av oberoende bränslehandlare. Med SEO som partner och leverantör fick projektet fart och den hjälp som behövdes för att navigera genom tillståndsprocesser och tekniska krav. Över alla förväntningar När den obemannade bensinstationen invigdes i november 2021 hade Tobias Wik och många andra aktiva i byn lagt ner otaliga talkotimmar för att åter få igång bränslepumparna. Målet var att sälja en miljon liter bränsle per år, ungefär dubbelt så mycket som macken tidigare hade sålt under motsvarande tid. Många ansåg att målet var för ambitiöst. Försäljningen gick ändå över alla förväntningar, berättar Wik. Efter några framgångsrika år med bränsleförsäljning vid tankstationen och hemleveranser till kunderna föddes en ny idé. Styrelsen konstaterade att om någon skulle göra något åt bensinstationens kaféverksamhet, som legat i träda sedan den föregående ägaren avslutat verksamheten, så var det väl Munsala Oil, berättar Wik. Det som började som en tanke om ett enkelt kafé växte under renoveringen till något större. – Det blev ganska stort i Munsalamått mätt, så vi tänkte att vi samtidigt gör en bybutik med lite livsmedel, skruvar, oljor och det viktigaste som kan behövas, säger Wik. Resultatet blev kaféet Station 49 med tillhörande butik som slog upp dörrarna sommaren 2024. Verksamheten drivs enligt styrelsens riktlinjer av anställd personal. Utvalda fredagar blir det stationskväll med mat, alkoholservering och längre öppettider. Byns samlingsplats Men bensinmacken i Munsala är mycket mer än ett ställe där man får köpa bränsle och andra förnödenheter eller ta sig en kopp kaffe. Macken fungerar som en samlingsplats för bybor i alla åldrar. Enligt Tobias Wik är servicestationen, som han gärna kallar den, en viktig social plats bland annat för pensionärer som inte längre är i arbetslivet. För ungdomar är det en plats att cykla till på sommaren för att köpa glass och för villaborna som kommer på besök är det ett naturligt ställe att svänga förbi. Här finns de personliga mötena, menar Wik. – Här samlas gubbgänget på morgonkaffe för att prata och höra vad som sker i byn. Även om Wik hoppas på att kafé- och butiksverksamheten så småningom ska gå på plus, är det inte de stora vinsterna som lockar. – Det är klart att det alltid finns olika syn på hur man ska driva något, men generellt har responsen varit väldigt positiv. Mest tänker vi på att det här är bra för byn, säger Tobias Wik. Har du minnen från en bensinstation som betytt mer än bara bränsle och kaffe? Berätta om oväntade möten eller tillfällen då någon på macken har ”räddat dig i nöden”. Vilken roll har bensinstationen haft som samlingsplats där du bor? Den 29 augusti mellan klockan 9.03 och 11.00 vill Kike Bertell höra om bensinmackens betydelse i radioprogrammet Vega Lördag. Dela med dig av dina minnen, erfarenheter och berättelser i formuläret nedan.