Разработана безсварная система соединения труб для систем пожаротушения, устраняющая риск коррозии

스프링클러는 화재 예방과 초기 진화에 쓰이지만 배관이 부식돼 화재 발생 시 제대로 기능하지 못하는 경우가 잦다. 국내 연구팀이 스프링클러 배관 연결부 부식·누수 문제를 해결할 수 있는 무용접 배관이음 시스템을 개발했다. 한국건설기술연구원(KICT)은 조동우 건축에너지연구소 선임연구위원이 이끈 연구팀이 배관끼리 간편하게 연결할 수 있는 신개념 링타입 배관이음 시스템을 개발했다고 2일 밝혔다. 소방 관련법의 설치 기준에 따르면 1000세대 규모 아파트 단지에 필요한 스프링클러 연결 부위는 약 8만 개에 달한다. 기존 스프링클러 배관은 설치시 용접·절단·연마 과정에서 불티로 인한 화재 사고와 배관 연결부 부식으로 인한 누수 위험이 있다. 스프링클러가 제대로 작동하지 않으면 화재 발생 시 생명을 위협할 수 있는 문제로 이어질 수 있다. 실제로 2023년 9월 '소방배관 시스템 부식문제 해결 촉구' 국회 세미나 발표 자료에 따르면 2016년부터 2021년까지 스프링클러 설비 미작동 화재 124건 중 절반 이상인 69건이 부식과 점검 부재가 원인인 것으로 나타났다. 연구팀은 배관 외측의 홈테에 금속링을 끼우고 오링 2개와 가이드링을 배관에 연결한 뒤 하우징으로 체결해 2중으로 누수를 차단하는 구조를 고안했다. 배관 안쪽의 물리적 변형 없이도 배관을 연결해 살수 능력과 부식 내구성을 향상했다. 링타입 배관이음 시스템은 공장에서 미리 배관과 배관이음 부품을 체결해 포장하고, 현장에서는 단순 조립시공만 하면 돼 기존 배관보다 편리하다. 또 직경이 더 작은 배관으로 연결할 때 필요한 부품인 레듀서(Reducer)가 일체형으로 제작돼 용접·나사 방식 대비 조립 연결부가 단순하다. 아파트 세대 천장 스프링클러 조립에서는 기존 방식보다 작업시간이 50%까지 단축됐다. 배관이음 시스템은 내진·누수 관련 성능을 비롯한 각종 안전 성능 시험에 합격했다. 2022년 12월에는 국제 공인규격 UL 인증도 취득했다. 현재 서울과 부산 지역 3개 아파트단지의 노인정, 어린이집 등 공용시설에 현장 적용되어 운영 중이다. 아파트뿐 아니라 다중이용시설, 데이터센터, 산업시설용 배관설비 등에 널리 활용될 것으로 기대된다. 이번에 개발된 기술은 건설연과 국내 기업 태양하이테크, 하이멕이 공동으로 개발했다. 김병석 KICT 원장은 "화재 피해를 최소화하고 국민생활 안전에 기여할 것"이라고 전했다.