Игровая зависимость в Равенне: 942 млн евро ставок и рост обращений подростков за помощью

«Se perde, gioca per recuperare. Se vince, gioca ancora»: il lato oscuro del gioco d’azzardo che colpisce tutti, anche gli adolescenti All’inizio ci sono pochi euro, una giocata veloce, la sensazione che in fondo non ci sia nulla di male. Poi il gioco comincia a tornare nei pensieri. Si gioca per vincere, poi per recuperare quello che si è perso. E quando finalmente arriva una vincita, quei soldi non si portano a casa: diventano l’occasione per giocare ancora. A un certo punto non è più importante vincere. È importante continuare a giocare. È qui che il gioco d’azzardo si trasforma in una dipendenza. Una dipendenza che non guarda all’età, al conto in banca o al ceto sociale e che oggi trova nel mondo online un terreno particolarmente favorevole: si può giocare sempre, ovunque, in pochi secondi e spesso senza che nessuno se ne accorga. Nel Ravennate,, i numeri raccontano la dimensione del fenomeno: nel 2025 sono stati giocati complessivamente oltre 942 milioni di euro, più di 513 milioni dei quali online. Una cifra che, rapportata alla popolazione, equivale a una spesa media di 2.822 euro per residente. Una cifra enorme, che però racconta soltanto una parte della storia. L’altra parte è fatta di persone, famiglie, debiti, relazioni che si incrinano e di quel bisogno difficile da spiegare che porta a rimettere denaro nel gioco anche quando si sa di stare perdendo. “Il giocatore compulsivo normalmente non dipende dall’esito della giocata, ma dallo stare in gioco. Se perde, gioca per recuperare i soldi persi. Se vince, ha i soldi per continuare a giocare”. A spiegarlo è Chiara Pracucci, psicologa e psicoterapeuta consulente dello Sportello ESC, il servizio gratuito di sostegno e consulenza per giocatori d’azzardo e familiari gestito dalla Cooperativa Villaggio Globale in collaborazione con Ausl Romagna e Comune di Ravenna. «Il gioco compulsivo può colpire tutti» «È un fenomeno molto complesso – spiega Pracucci – che può colpire tutti. Nella pratica quotidiana vediamo ragazzi molto giovani, under 25, che arrivano a chiedere aiuto. Fortunatamente questa fascia d’età sembra avere meno stereotipi e meno difficoltà nel riconoscere che l’azzardo può arrivare a un coinvolgimento tale da essere paragonabile, per certi aspetti, a quello delle sostanze o dell’alcol». Il punto di attenzione è soprattutto il mondo delle scommesse e del gioco online. Un universo sempre accessibile, veloce e facilmente nascosto agli occhi degli altri. E il gioco, racconta la psicologa, può cominciare anche prima della maggiore età, nonostante per i minorenni non sia legale. “I ragazzi trovano degli escamotage per poter giocare online. I maschi, in questa fascia d’età, iniziano generalmente prima delle femmine. Ci sono ragazzi che già a 16 anni cominciano a giocare e magari si rendono conto di avere un problema quando ancora non hanno prodotto un grande disastro economico, semplicemente perché non hanno le possibilità economiche per farlo. Ma tutto quello che hanno, lo giocano”. È un passaggio significativo: il problema non si misura necessariamente dalla quantità di denaro persa. “Arrivano a un punto in cui quel poco che hanno lo devono giocare perché hanno voglia di giocare, hanno bisogno di giocare”. I conti correnti come «le urine» del giocatore Con i ragazzi giovani, spesso le famiglie riescono ad accorgersi prima del problema, proprio perché la loro situazione economica è ancora relativamente controllata. Ma non sempre è così. Allo Sportello ESC arrivano sia genitori preoccupati per i figli sia persone che si presentano autonomamente. I giovani maggiorenni, sottolinea Pracucci, chiedono spesso aiuto anche senza coinvolgere inizialmente la famiglia. Quando il problema viene riconosciuto, uno degli interventi più importanti riguarda proprio la gestione del denaro. “Chi gioca d’azzardo, e questo vale per tutte le età e per tutte le situazioni, se ha la disponibilità economica, cioè se ha la possibilità di disporre del proprio denaro, è più facile che giochi. Se invece qualcun altro gestisce il denaro, c’è un alleato in più”. Pracucci usa un paragone particolarmente efficace per spiegare come individuare il comportamento di gioco: “Dico sempre che le urine dei giocatori d’azzardo sono i conti correnti. I movimenti bancari, infatti, possono raccontare molto. Piccoli prelievi frequenti, trasferimenti verso carte prepagate, spostamenti di denaro verso conti utilizzati per giocare online possono diventare segnali importanti”. Non conta quanti soldi hai, ma quanto il gioco ti coinvolge Il gioco d’azzardo compulsivo non è una questione di disponibilità economica. Può riguardare chi dispone di poco denaro così come chi ha risorse economiche molto più consistenti. “Può colpire tutte le fasce d’età, uomini e donne e qualsiasi tipo di status sociale. Non è quanti soldi ho che mi predispone a diventare un giocatore compulsivo, ma quanto l’esperienza di gioco mi coinvolge”. Esistono però fattori di vulnerabilità che possono aumentare la probabilità di sviluppare una dipendenza. Uno è la familiarità. “Se altre persone in famiglia hanno questa problematica e il gioco viene normalizzato, è più semplice per il giocatore pensare: Non faccio niente di male, lo fanno anche gli altri”». Per i più giovani pesa anche il gruppo dei pari. Poi ci sono alcuni tratti individuali, come impulsività e compulsività, ma soprattutto una caratteristica che Pracucci definisce particolarmente tipica: “La scarsa tolleranza alle attese”. Il gioco d’azzardo contemporaneo sembra costruito, in parte, proprio attorno all’abbattimento dell’attesa. “Quando voglio qualcosa, la voglio subito e faccio fatica ad aspettare tra il momento in cui la desidero e quello in cui posso averla. Il gioco d’azzardo oggi ti dà la possibilità di giocare continuamente”. Gratta e vinci, slot machine, scommesse online: tutto è estremamente rapido. “La slot machine dura sei secondi, le scommesse sono velocissime. Sono giochi che hanno tolto quasi completamente i tempi di attesa”, spiega. La dipendenza senza la sensazione di essere “alterati” C’è poi una differenza importante rispetto ad altre dipendenze. Il gioco d’azzardo è legale e socialmente accettato. E soprattutto non produce quella sensazione immediatamente riconoscibile di alterazione che può accompagnare l’assunzione di una sostanza o dell’alcol. “Non c’è la percezione che sia psicoattivo in modo diretto. Se assumo una sostanza o bevo alcol, posso percepire di essere alterato. Nel gioco d’azzardo questa percezione non c’è”. Eppure, spiega Pracucci, una modificazione avviene anche a livello neurobiologico. “Le persone che giocano in modo compulsivo hanno un rilascio importante di dopamina e adrenalina nel momento in cui giocano. C’è quindi una modificazione anche chimica dell’assetto neurobiologico del giocatore”. Una dinamica che aiuta a capire perché la semplice promessa di «smettere» non sia sufficiente a spiegare il comportamento di chi è entrato nella dipendenza. Se perde, gioca per recuperare. Se vince, ha i soldi per giocare ancora Anche il modo in cui il giocatore interpreta la vincita può diventare parte del problema. Il gioco d’azzardo è costruito affinché, nel lungo periodo, il banco abbia un vantaggio. Ma le piccole vincite possono alimentare nel giocatore la sensazione di essere capace, fortunato, protagonista dell’esito. “Il gioco d’azzardo è un gioco nel quale l’abilità conta pressoché zero, ma il giocatore struttura un suo pensiero magico e onnipotente che gli fa credere di essere protagonista di quel gioco”. Le piccole vincite frequenti possono rafforzare questa convinzione. Ma c’è un paradosso ancora più profondo. “Se il giocatore perde, rigioca per recuperare i soldi persi. Se vince, ha i soldi per continuare a giocare”. Nel lungo periodo, il risultato è quindi quasi sempre lo stesso. E per chi ha sviluppato una dipendenza, alla fine, “vincere o perdere non conta niente. Le persone dipendono dallo stare in gioco, non dall’esito della giocata. È l’esperienza di gioco, la sfida, quell’attimo che vanno a cercare”. Lo Sportello ESC: «Le persone che chiedono aiuto sono aumentate» È proprio quando il gioco comincia a prendere troppo spazio che diventa importante intercettare il problema. Allo Sportello ESC il trend delle richieste è in crescita. “Dal momento in cui abbiamo iniziato a oggi le persone che si sono rivolte a noi sono molte di più. Sono aumentati anche gli under 25 che all’inizio non arrivavano”. Un cambiamento che, secondo Pracucci, è legato anche al lavoro di informazione e sensibilizzazione svolto sul territorio, comprese le scuole. “Abbiamo cercato di far comprendere che anche questa è una malattia per la quale si può tranquillamente chiedere aiuto”. La fascia d’età più rappresentata tra le persone che si rivolgono allo Sportello è quella tra i 30 e i 50 anni, ma non mancano gli anziani. Gli over 65, e anche gli over 70, possono essere particolarmente vulnerabili. “Normalmente hanno tre grandi fattori di vulnerabilità: tempo, soldi e solitudine”. Chi arriva allo Sportello, nella maggior parte dei casi, non si trova però all’inizio del percorso. “Normalmente arriva già in una situazione di allarme. Può essere un allarme economico, perché ha giocato tanto, oppure relazionale: per esempio la moglie lo ha scoperto e vuole lasciarlo”. Ma può anche arrivare una persona da sola, senza che familiari o amici sappiano nulla. “In questi casi normalmente è la questione economica a far scattare l’allarme, ma quella è soltanto la cartina tornasole del problema psicologico ed emotivo legato al gioco compulsivo”. Lo Sportello ESC: un aiuto per giocatori e famiglie Lo Sportello ESC nasce per favorire richieste di aiuto e informazioni sul gioco d’azzardo. È un servizio gratuito rivolto ai residenti nei Comuni di Ravenna, Russi e Cervia. Possono rivolgersi allo Sportello non soltanto giocatori e giocatrici, ma anche familiari, conoscenti e professionisti che intercettano situazioni problematiche e hanno bisogno di capire come muoversi. Il primo colloquio viene svolto dall’educatrice professionale Eleonora Faccani, che aiuta a comprendere la situazione e a orientare la persona. Sono poi disponibili consulenze specialistiche con la psicoterapeuta Chiara Pracucci e, quando necessario, con l’avvocata Giordana Pasini, per le questioni legali, economiche e patrimoniali legate al gioco e ai debiti. “Lo Sportello è stato pensato proprio per orientare su questa patologia chiunque la incontri per qualche motivo: medici di base, avvocati, assistenti sociali, operatori della Caritas, oltre naturalmente ai giocatori e ai familiari”. A teatro il mondo interno di chi gioca Ed è proprio per provare a raccontare ciò che i numeri da soli non riescono a spiegare che il gioco d’azzardo arriva anche a teatro. Venerdì 4 settembre alle 21, al Teatro Socjale di Piangipane, va in scena “Partita aperta – Il modo più sicuro di ottenere nulla da qualcosa”, spettacolo della compagnia ravennate Anime Specchianti, promosso dallo Sportello ESC in collaborazione con Ausl Romagna – SerDP di Ravenna e Comune di Ravenna. L‘ingresso è libero e gratuito. Per Pracucci il teatro può essere uno strumento particolarmente efficace proprio perché consente di uscire dal linguaggio dei numeri e delle definizioni. “Il gioco d’azzardo è un fenomeno estremamente complesso da spiegare. I numeri sono comprensibili, ma è molto più difficile raccontare cosa succede a una persona che magari inizia a giocare in modo sociale, pensando di non fare niente di male, e a un certo punto si trova coinvolta in una maniera tale che il gioco d’azzardo si prende tutto. Si prende i soldi, i pensieri, le relazioni, le passioni. Si prende tutto quanto». Il teatro permette di rendere visibile proprio questa trasformazione. “È un mediatore artistico che traduce la realtà sotto forma di messa in scena teatrale. Può parlare per immagini, per dialoghi interni”. “Partita aperta” non racconta quindi semplicemente la storia di un singolo giocatore. “Racconta potenzialmente tutte le storie. Viene messo in scena il mondo interno, quindi il fenomeno del gioco d’azzardo compulsivo viene raccontato a 360 gradi”. Sul palco ci sono quattro donne, un elemento che rompe anche uno stereotipo: nell’immaginario collettivo il gioco d’azzardo viene spesso associato soprattutto agli uomini. La fortuna che seduce, la difficoltà di resistere alla tentazione, la promessa di smettere e il ritrovarsi nuovamente davanti al gioco sono alcuni dei temi portati in scena. Le quattro interpreti hanno scritto, diretto e interpretato il lavoro. Per costruirlo hanno anche chiesto una consulenza a Pracucci. “Io le ho aiutate a comprendere il fenomeno, ma non ho scritto una parola. Hanno studiato molto, letto libri, incontrato persone che erano ammalate e poi hanno scelto loro stesse come raccontare questo fenomeno”. Uno spettacolo che negli anni ha già portato il tema dell’azzardo anche fuori dall’Emilia-Romagna. E che, secondo la psicologa, non si rivolge soltanto a chi ha già avuto direttamente a che fare con il problema. “Parla a tutti quanti. Perché la vulnerabilità che racconta non appartiene necessariamente a una particolare categoria di persone. È quell’attimo in cui ci sentiamo persi e possiamo rimanere agganciati a un’esperienza potenzialmente pericolosa. Noi raccontiamo l’azzardo, ma potrebbe essere la stessa cosa per tantissime altre esperienze: una relazione tossica, il cibo, l’alcol, le sostanze. Qualunque esperienza che mi coinvolge in modo eccessivo e pericoloso”. Dopo lo spettacolo, una testimonianza Al termine della rappresentazione è previsto un breve dibattito di approfondimento curato dallo Sportello ESC, con la partecipazione di Pracucci e una testimonianza legata direttamente all’esperienza di una famiglia alle prese con la dipendenza. È proprio il punto di vista dei familiari a mostrare un altro lato spesso invisibile del problema. La testimonianza riguarderà il fratello di una persona con dipendenza dal gioco, che ha scelto di affiancarla nel percorso, arrivando anche a occuparsi della gestione del denaro e a partecipare alla terapia. Perché quando emerge una dipendenza non cambia soltanto la vita del giocatore. Cambia anche quella delle persone che gli stanno accanto. È forse questo uno dei motivi per cui parlare di gioco d’azzardo significa parlare molto più che di soldi. Dietro quei 942 milioni di euro giocati nel Ravennate ci sono persone, relazioni, famiglie e percorsi di vita. E dietro una giocata che dura pochi secondi può esserci una dipendenza che, come racconta la psicologa dello Sportello ESC, non cerca più nemmeno necessariamente la vincita. Cerca soltanto di poter giocare ancora.