Тяжелые потери в австрийских лесах: половина молодых деревьев погибла из-за засухи

Im Feldkircher Ortsteil Nofels zeigt Georg Fulterer, Betriebsleiter der Agrargemeinschaft Altenstadt, die Schäden in seinem Wald. Besonders betroffen sind die Jungbäume, die erst im Frühjahr gepflanzt wurden. Rund die Hälfte davon ist bereits abgestorben. Normalerweise liege die Ausfallsrate bei etwa zehn bis 15 Prozent. Doch nicht nur junge Bäume leiden unter der Trockenheit. In vielen Wäldern verfärben sich Birken, Buchen, Ahorne oder Linden bereits mitten im Sommer. Die frühzeitige Laubverfärbung ist ein Stresssignal: Um Wasser zu sparen, stellen die Bäume die Versorgung ihrer Blätter ein und werfen diese schließlich ab. So versuchen sie, die anhaltende Trockenperiode zu überstehen. Fichten und Buchen kämpfen ums Überleben Besonders schlecht steht es um die Fichte. Als Flachwurzler bezieht sie Wasser vor allem aus den oberen Bodenschichten. Diese sind inzwischen weitgehend ausgetrocknet. Zunächst verfärben sich die Nadeln von tiefgrün zu grünbraun, anschließend fallen sie ab – der Baum stirbt ab. Fulterer geht davon aus, dass Fichten und möglicherweise auch Buchen in den tieferen Lagen Vorarlbergs künftig kaum mehr eine Zukunft haben werden. Die Ursachen reichen weit zurück. Bereits seit September des vergangenen Jahres fällt in Österreich deutlich weniger Niederschlag als üblich. Dadurch hat sich ein beträchtliches Niederschlagsdefizit aufgebaut. Besonders trocken sind in Vorarlberg die Regionen zwischen Bodensee und Rätikon. Dort fehlt rund ein Drittel der üblichen Niederschlagsmenge. Die Hitze der vergangenen Wochen hat die Situation zusätzlich verschärft: Hohe Temperaturen erhöhen die Verdunstung, während die ausgetrockneten Böden kaum noch Wasser bereitstellen können. Regenschauer reichen nicht aus Die Regenschauer der vergangenen Tage haben die Lage kaum entspannt. Nach Angaben der Forstexperten wurden lediglich die obersten Bodenschichten befeuchtet. Bereits wenige Zentimeter darunter ist der Boden weiterhin staubtrocken. Für die Wurzeln der Bäume reicht diese Feuchtigkeit nicht aus. Solange keine länger anhaltenden und flächendeckenden Niederschläge fallen, dürfte sich die Situation in den Vorarlberger Wäldern weiter verschärfen. Für viele Bäume geht der Kampf ums Überleben damit unvermindert weiter.